Prince para Madonna, Blur para Beth Orton: as 12 melhores gravações de William Orbit

A primeira banda de William Orbit foi um negócio curioso. Torch Song teve um pé no mainstream pop – seu maior sucesso surgiu quando uma de suas faixas foi incluída na trilha sonora da comédia sexual estrelada por Tom Hanks, Bachelor Party – e um no campo esquerdo: eles gravaram no centro anarquista de Londres, Centro Iberico, famoso por realizar shows de Crass e Throbbing Gristle; eles cobriram Venus in Furs do Velvet Underground. Mothdoom Ecstasy faz parte de seu tempo – samples gaguejantes, bateria estrondosa – mas em suas texturas de sintetizador nebulosas e vocais femininos etéreos, você pode definitivamente ouvir sugestões da abordagem futura do Orbit.

Príncipe - O Futuro (Remix) (1989)

No final dos anos 80, Orbit fez uma série de remixes pop mainstream – para Belinda Carlisle, entre outros – e lançou o primeiro de sua série de álbuns solo Strange Cargo: seus sintetizadores sem batida e faixas de dança instrumental soavam como o trabalho de um homem esperando inconscientemente que o acid house acontecesse. Quando isso aconteceu, Orbit mergulhou de cabeça: uma faixa mais ou menos da trilha sonora do Batman de Prince, The Future já tinha um toque distinto de house music, mas o remix de Orbit – feito em parceria com Mark Moore do S’Express – arrastou-o firmemente para o centro de uma rave suada.

Bassomatic – Ritmo Fascinante (1990)

Ampliado pela vocalista Sharon Musgrave e pela rapper MC Inna Onestep, o novo projeto de dança do Orbit tinha algumas ideias estranhas, entre elas uma versão house de Set the Controls for the Heart of the Sun do Pink Floyd, mas seu grande sucesso – Top 10 no outono de 1990 – era um hino dance-pop movido a breakbeat e com toques de dub. Novamente, parece muito com sua época 36 anos depois, mas isso é parte de seu charme: Fascinating Rhythm exala o otimismo em tons brilhantes e olhos arregalados que a dance music trouxe para as paradas britânicas nos anos imediatamente após o Segundo Verão do Amor.

React 2 Rhythm – Intoxicação (mix Clubfield) (1991)

De certa forma, é um pouco atrevido incluir o mix Clubfield de Intoxication em uma lista das melhores faixas do Orbit. Seu envolvimento com a música parece um pouco tangencial – ele é creditado com “amostras vocais” – e além disso, esta versão é toda sobre o remix de Leftfield. Mas nenhuma pesquisa sobre a carreira de Orbit estaria completa sem mencionar a Guerilla Records, a gravadora de house progressivo que ele co-fundou em 1990, que lançou Intoxication, ao lado de clássicos de Spooky, DOP e Drum Club. E, além disso, é um clássico total: qualquer desculpa para revisitar sua besta absoluta de faixa rítmica.

William Orbit – Água de uma folha de videira (1993)

O primeiro álbum Strange Cargo do Orbit parecia uma curiosidade: uma exceção no cenário pop de 1987. Em 1993, o projeto fazia muito mais sentido. Além disso, a música desenvolveu um novo senso de foco, como evidenciado pela faixa de abertura de Strange Cargo III. Com vocais da então namorada de Orbit, Beth Orton, Water from a Vine Leaf foi a demonstração perfeita tanto de sua habilidade de criar uma paisagem sonora quente, carinhosa e lentamente flutuante quanto de sua habilidade melódica: tornou-se um pequeno sucesso no Reino Unido antes de desfrutar de uma longa vida após a morte como um dos pilares das compilações chill-out. E o remix de Underworld é o exemplo perfeito da abordagem única do então emergente trio à dance music.

One Dove - Breakdown (William Orbit Stereo Odyssey) (1993)

Morning Dove White, de One Dove, foi a trilha sonora pós-clube de 1993 – um belo borrão de dub produzido por Andrew Weatherall, eletrônica onírica e desgosto influenciado por grupos femininos – antes de se tornar o grande álbum de dança perdido do início dos anos 90: a onipresença total, em última análise, não se traduziu em sucesso nas paradas. Era o tipo de música com a qual Orbit tinha uma afinidade inata: seu remix de Breakdown decorou a música com cordas, harpa e eletrônica off-beam, estendendo-a por nove minutos, como se ele – compreensivelmente – não quisesse que ela acabasse.

William Orbit – Adágio para cordas de Barber (1995)

O mais famoso dos álbuns solo de Orbit, Pieces in a Modern Style, viu-o retrabalhar música clássica por sugestão do chefe da gravadora, Rob Dickins: uma ideia bastante horrível no papel, mas que Orbit fez funcionar. Um remix trance de Adagio for Strings de Barber, de Ferry Corsten, impulsionou a faixa para o Top 5 do Reino Unido: crianças idosas do Gatecrasher sem dúvida discordariam, mas o original, que distorce suavemente a peça de Barber de 1936 em nove minutos de foco suave, mas ambiente triste - um parente distante da abordagem de Brian Eno ao Canon on Discreet Music de Pachelbel - é melhor.

Beth Orton - Ela chora seu nome (1996)

Orbit e Orton tiveram uma parceria musical longa e frutífera que durou mais que seu relacionamento romântico - eles lançaram uma versão de Don't Want to Know About Evil as Spill de John Martyn em 1992 e ainda estavam colaborando no último álbum de Orbit, The Painter, 30 anos depois. Orbit gravou sua própria versão de sua música de co-autoria She Cries Your Name em seu álbum Strange Cargo Hinterland de 1995, mas é a versão de Orton - a faixa de abertura de seu fabuloso álbum Trailer Park produzido por Weatherall - essa é a versão definitiva: preocupada, enevoada, seu som estranhamente atemporal.

Madonna - Mundo Afogado/Substituto do Amor (1998)

Madonna contratou Orbit como produtor e co-compositor em Ray of Light, de 1998, depois de ficar impressionado com os remixes que ele fez de Justify My Love e Erotica. Orbit disse mais tarde que a abordagem exigente do cantor quase o “matou” – “eu estava acabado fisicamente” – mas o álbum resultante vendeu 16 milhões de cópias, catapultou-o para a primeira liga de produtores pop e pode muito bem ser o melhor álbum a levar o nome de Madonna. A faixa de abertura de cinco minutos demonstra perfeitamente o quão simpática a dupla era: a voz de Madonna – soando muito mais íntima do que o normal – se encaixa perfeitamente enquanto o acompanhamento musical de Orbit muda continuamente de forma – ambiente gelado, uma batida com um sussurro de drum’n’bass, guitarras e um clímax surpreendentemente intenso.

Desfoque – Concurso (1999)

Assim como Madonna, Blur contratou os serviços da Orbit depois de tomar nota dos remixes que ele fez para o mini-álbum Bustin’ + Dronin’.