‘Se um espaço for cuidado, tudo melhora’: Conheça quatro jardineiros que transformam suas comunidades urbanas

A importância dos espaços verdes na paisagem cada vez mais urbana da Grã-Bretanha – desde parques urbanos a hortas e loteamentos comunitários – é inequívoca. A Public Health England relata que a exposição regular a espaços verdes reduz o stress e melhora o bem-estar e a aptidão física, enquanto o Museu de História Natural destacou o seu valor no arrefecimento das infra-estruturas das cidades e na redução da poluição. As cidades funcionais dependem de vegetação funcional, mas a manutenção destes ambientes vitais continua precária. Com parques e espaços verdes classificados como serviços não legais, as autoridades locais continuam a reduzir o seu financiamento, dependendo cada vez mais de grupos de voluntários para os manter.

Uma voz importante que defende a mudança é John Little, da Care Not Capital, uma empresa de interesse comunitário que oferece formação gratuita a jardineiros que trabalham na esfera pública, para que possam ter uma maior influência nos espaços que mantêm e naqueles que os governam. “Os espaços verdes não são sustentáveis ??a menos que haja alguém cuidando deles”, diz Little. “No entanto, na esfera pública, o investimento é muitas vezes sobre infra-estruturas – paisagens excessivamente desenhadas e arquitectura extravagante – e raramente sobre cuidados contínuos.” O investimento em jardineiros qualificados, argumenta ele, leva a resultados positivos muito além da boa manutenção da horticultura, desde o aumento da biodiversidade e a mitigação da crise climática até um melhor envolvimento da comunidade e redução do comportamento anti-social.