Por que a janela do avião da Ryanair-Air Malta explodiu no ar e isso poderia acontecer novamente?

Ljubisa Karovi? estava num voo da Ryanair-Air Malta saindo de Salónica, na Grécia, quando a janela adjacente do Boeing 737-800 explodiu, arrancando-lhe a cabeça e os ombros do avião. Sua esposa e outros passageiros ajudaram a mantê-lo dentro de casa.

Como isso aconteceu – e poderia ocorrer novamente?

O que fez com que a janela explodisse?

Os investigadores não confirmaram os detalhes, mas de acordo com relatos de passageiros, a janela quebrou após ser atingida por destroços após falha do motor direito a cerca de 16.000 pés. A Ryanair disse que o voo “regressou a Salónica pouco depois da descolagem, quando uma janela do passageiro se deslocou durante o voo”. O incidente ocorreu na Macedônia do Norte, onde as autoridades disseram que o avião havia girado “devido a um problema no motor direito e à descompressão da cabine”.

Por que ele não foi sugado completamente?

Os passageiros disseram aos repórteres que Karovi? estava com o cinto de segurança, o que teria ajudado enormemente. Mas outros fatores contribuíram. Os aviões têm janelas pequenas e um corpo adulto pode bloquear fisicamente o buraco quando uma janela explode. A sucção mais severa também tem vida relativamente curta. “O fluxo de ar é repentino e irá parar quando a pressão dentro da cabine for igual à pressão externa”, disse o Dr. Jason Knight, professor sênior de mecânica dos fluidos na Universidade de Portsmouth.

Quão comum é esse tipo de incidente?

É extremamente raro – mas infelizmente não é inédito. A última vez conhecida que um passageiro foi parcialmente sugado para fora de uma janela quebrada – ou tecnicamente explodido, com a força relativa da pressão da cabine – foi em 2018, em um voo da Southwest Airlines viajando de Nova York para Dallas. Apesar de ter sido puxada de volta para o avião por outros passageiros, Jennifer Riordan morreu.

Embora os detalhes exatos do incidente da Ryanair na semana passada ainda não tenham sido confirmados, os primeiros relatórios sugerem que peças de um motor danificado partiram a janela. Imagens postadas online parecem mostrar a falta de uma pá de ventilador. O incidente fatal na Southwest ocorreu em um modelo semelhante do Boeing 737 com motores a jato fabricados pela CFM, onde uma pá do ventilador quebrou e quebrou a janela.

Um painel inteiro da porta de um Boeing 737-Max explodiu em um voo da Alaska Air em 2024, mas felizmente os assentos adjacentes estavam desocupados.

Caso contrário, os pilotos chegaram mais perto de serem sugados dos aviões modernos através dos pára-brisas quebrados da cabine.

Sobreviver a tal incidente é um milagre?

Nos acontecimentos recentes, a maioria parece ter sobrevivido. Karovi? está sendo tratado de ferimentos e traumas no hospital. Sua esposa disse que ele estava sangrando pelo nariz e pela boca, tinha uma mão gravemente danificada e sofreu queimaduras por fricção durante a provação.

Um copiloto da Sichuan Airlines quebrou apenas o pulso depois de passar parcialmente pela janela de um Airbus A319 na China, poucas semanas após o incidente no sudoeste em 2018.

Em 1990, um piloto da British Airways ficou preso pelas pernas durante 20 minutos depois de um painel do pára-brisas ter explodido logo após a descolagem, sobrevivendo notavelmente quando os seus colegas acreditaram que ele estava morto. O piloto sofreu ferimentos graves e danos psicológicos.

“A hipóxia é um risco, o outro é o trauma físico e o outro é o trauma psicológico, porque é um evento profundamente chocante”, disse o Dr. Simon Bennett, piloto e diretor da unidade de segurança civil e proteção da Universidade de Leicester. “Mas é possível sobreviver.”

Quem corre maior risco quando uma janela explode?

As pessoas que estão perto da janela e não usam cinto de segurança correm maior risco, especialmente se forem pequenas o suficiente para passar facilmente por ela. Os que estão nas filas da frente e de trás tendem a ser protegidos pelos assentos. “A velocidade máxima do fluxo de ar passa pela própria janela, então qualquer pessoa perto da janela que possa passar pela janela corre risco, mas esses incidentes são muito raros”, disse Knight. “As portas são muito maiores do que as janelas, então qualquer pessoa perto de uma porta estaria em risco, mas, novamente, este seria um incidente muito raro.”

Quão perigosos podem ser esses incidentes?

Os aviões são projetados para resistir ao estouro de uma janela, mas a perda repentina de pressão ainda pode causar sérios problemas se o avião for antigo ou não tiver sido bem conservado. As fuselagens antigas podem acumular múltiplas fraturas menores que se tornam um grande ponto fraco quando a fuselagem sofre um choque. “Se fosse uma fuselagem antiga, com 25, 30 anos, isso poderia ter desencadeado outras falhas latentes e você poderia ter tido uma descompressão explosiva e toda a aeronave poderia ter sido perdida em segundos”, disse Bennet. “Toda a fuselagem pode romper.”

Por que esses acidentes acontecem?

Será necessária uma investigação formal para entender o que aconteceu no voo da Malta Air, mas Bennett está preocupado com o aumento “exponencial” de companhias aéreas que contratam fabricação e manutenção. "O que a história nos ensina é que o ponto fraco aqui é a manutenção. A subcontratação torna o controle de qualidade mais difícil. É mais difícil controlar a qualidade em um sistema disperso."

Qual é a melhor estratégia – e o que as pessoas devem fazer se uma janela explodir?

A única proteção óbvia, que vale a pena tomar contra um evento tão extraordinário, mas extremo, parece estar usando cinto de segurança e evitando os assentos da janela, especialmente aqueles nas fileiras próximas ou logo atrás do motor. A janela exata que quebrou no voo da Ryanair não foi confirmada, mas parece ter ocorrido em torno dos assentos 12F, 14F ou 15F.

Uma vez ocorrida a descompressão imediata da explosão, o risco de outras pessoas serem forçadas a sair se prestarem assistência é baixo. Mas, dizem os especialistas, é melhor ouvir a tripulação de voo: “As pessoas na cabine de comando e na cabine são profissionais consumados, por isso sigam os seus conselhos ao pé da letra”, disse Bennett. "Não fique chateado. Quando um membro da tripulação de cabine fica na sua frente antes da decolagem e lhe mostra como colocar um colete salva-vidas, muito bem, ouça."