‘Agenda de responsabilização da IA’: senador dos EUA revela pacote de projetos de lei para conter os danos da tecnologia

Que parte? Tudo isto: os custos associados a centros de dados sedentos e consumidores de energia, vigilância intrusiva no local de trabalho, preconceitos em algoritmos discriminatórios, IA anulando os julgamentos dos trabalhadores e aprofundamento da desigualdade económica – à medida que aqueles que mais lucram com a IA arrecadam lucros extraordinários.

O interesse do democrata de Massachusetts em convencer o Congresso a controlar os efeitos nocivos da IA só tem crescido, à medida que a tecnologia se integra cada vez mais nas indústrias. Markey já foi autor de cerca de uma dúzia de projetos de lei destinados a resolver esses problemas.

Nas próximas semanas, o senador de 79 anos planeia apresentar o seu mais recente projeto de lei, centrado nos requisitos federais de certificação para centros de dados que impulsionam o boom da IA – à medida que aumenta a raiva sobre os seus efeitos negativos no ambiente e nas contas de energia.

“Precisamos garantir que esses datacenters não se transformem em bombas poluidoras”, disse Markey.

Na sexta-feira, Markey revelou este pacote de projetos de lei como parte de uma nova “agenda de responsabilização da IA” focada em “recuperar o poder das grandes tecnologias”.

“Todos os americanos têm direito a estas salvaguardas… não devem ser limitadas apenas pelas fronteiras geográficas dos estados individuais”, disse Markey, que concorre ao seu terceiro mandato completo no Senado.

Ele enfatizou que uma abordagem fragmentada à IA “deixaria muitas pessoas expostas” e que o governo tem que agir rapidamente sobre a regulamentação, embora tenha havido pouco movimento federal sobre o assunto desde o lançamento do ChatGPT em 2022.

A versão preliminar do projeto de lei de Markey, partilhada com o Guardian, exigiria que as empresas que possuem ou propõem centros de dados obtivessem a certificação da Comissão Federal de Comunicações (FCC), afirmando que as instalações “não prejudicarão o interesse público” mesmo antes do início da construção.

A proposta afirma que a comissão avaliaria os efeitos potenciais dos centros de dados propostos na qualidade do ar e da água, nos níveis de ruído, nos custos de energia e na fiabilidade do sistema eléctrico, no ecossistema local e na vida selvagem, na economia local e nos empregos. A agência deve consultar agências federais, estaduais e locais, incluindo a Agência de Proteção Ambiental (EPA) e conselhos de zoneamento, afirma o projeto de discussão.

A agenda ampla destaca pessoas específicas mais atingidas pelas questões que os seus projetos de lei procuram abordar. Isso inclui pais enlutados que dizem que seu filho de 14 anos morreu por suicídio após ser sexualmente preparado por um chatbot, um residente de uma cidade rural da Geórgia que não pode beber água da torneira em casa depois que a construção de um datacenter começou nas proximidades, uma mulher que processou por um algoritmo supostamente discriminatório que negou sua moradia e uma enfermeira veterana que se sentiu moralmente angustiada por seguir os instintos de um modelo de IA em detrimento dos seus próprios.

A outra legislação de Markey sobre IA inclui projetos de lei que proibiriam os empregadores de confiar principalmente em sistemas automatizados para decisões de contratação, demissão e promoção; exigir salvaguardas mais fortes para as empresas de chatbots de IA para evitar que as crianças se tornem emocionalmente dependentes delas; e exigir que os desenvolvedores de IA conduzam auditorias detalhadas e independentes de possíveis preconceitos e discriminação antes de lançar algoritmos que tomem decisões importantes.

Outras propostas instituiriam que cada agência federal que utilizasse, financiasse ou supervisionasse a IA tivesse um gabinete de direitos civis centrado no combate ao preconceito e à discriminação; exigir que as instalações de saúde criem opções de substituição humana para decisões de IA; proteger os trabalhadores que discordam das recomendações da IA; e garantir que as empresas relatem os efeitos energéticos e ambientais dos data centers de forma padronizada.

Lutando contra a inércia

Apesar da inacção do Congresso sobre a regulamentação da IA, Markey está optimista de que, a longo prazo, muitas das suas propostas ganharão apoio bipartidário: “Em última análise, haverá soluções nacionais que serão registadas”, disse ele.

Muitos dos seus projetos de lei sobre IA ainda estão vacilando no processo legislativo, mas uma de suas propostas de segurança infantil ganhou impulso. Em Março, o Senado aprovou a Lei de Protecção da Privacidade Online de Crianças e Adolescentes, que proibiria anúncios dirigidos a crianças e adolescentes, tornaria mais fácil para as famílias eliminarem os dados pessoais de crianças e estabeleceria limites rigorosos à recolha de informações pessoais de menores.

Outro projecto de lei de Markey restringiria a utilização crescente de tecnologia de vigilância no local de trabalho, e uma proposta separada proibiria as quotas de produtividade que, segundo ele, empurram os funcionários para além dos seus limites físicos e provocam lesões. O senador diz que as suas conversas com os trabalhadores sobre a intensidade com que os seus dias de trabalho são monitorizados reforçaram a sua crença de que as duras protecções do movimento laboral não acompanharam os avanços tecnológicos.

“As conversas que tive com os trabalhadores animaram absolutamente a minha decisão de introduzir legislação”, disse ele.

Os direitos trabalhistas são especialmente pessoais para Markey. Seu pai trabalhou em uma fábrica antes da criação da importante Administração de Segurança e Saúde Ocupacional para garantir condições de trabalho seguras. Durante o trabalho, Markey disse em um comício em 2024 fora de um armazém da Amazon que o dedo de seu pai foi “esmagado e cortado” por causa de um acidente com uma máquina e que seu chefe pediu que ele voltasse ao trabalho imediatamente.

“O meu pai tinha outro dedo, que usava para descrever a sua atitude em relação ao patrão e àquela empresa – e isso reflecte como se sentem muitos trabalhadores no nosso país.”