‘Lênin era um inimigo da humanidade’: por que Kiev quer colocar a estátua do chefe cossaco no lugar do líder soviético

Em Junho, Volodymyr Zelenskyy propôs colocar uma nova figura no pedestal: Ivan Mazepa, um líder militar e político cossaco, que rompeu com Moscovo e lutou pela independência da Ucrânia. “Tenho certeza de que onde Lênin caiu, Mazepa permanecerá firme”, disse Zelenskyy. Ele falou ao lado de um busto de Mazepa em Pechersk Lavra, um antigo mosteiro de Kiev atingido por mísseis russos.

A proposta de troca de Lénine por Mazepa desencadeou um debate aceso sobre os monumentos e o que eles dizem sobre a mudança da identidade nacional. Depois de conquistar a independência em 1991, a Ucrânia removeu um grande número de estátuas da era soviética e renomeou ruas como parte da “descomunização”. O processo acelerou-se em 2014, quando a Rússia tomou a Crimeia e os combates começaram no Donbass, e avançou ainda mais rapidamente após a invasão em grande escala de Vladimir Putin em 2022, que visava tirar a Ucrânia do mapa da Europa.

Nataliia Kryvda, professora de história da cultura na Universidade Nacional Taras Shevchenko, em Kiev, disse que a Ucrânia atravessa um período inacabado de descolonização. "A URSS absorveu culturas nacionais. Tentou formar uma única nação de cidadãos soviéticos. A Rússia hoje olha para a Ucrânia e diz que somos um só povo. Não é verdade. Temos a nossa própria mentalidade, destino histórico, crenças e sonhos. A nossa identidade é um processo dinâmico", disse ela.

Ao lado do pedestal do ex-Lenin, Kryvda disse que era a favor de um monumento a Mazepa. "Por que não? Ele é nosso líder. Cada cultura precisa marcar seu espaço com memoriais. Eles objetificam a memória", disse ela. Ela descreveu Mazepa como uma “personalidade contraditória” e não um “herói ideal”.

“Ele era realmente um amigo e parceiro político da Rússia, até ao momento em que mudou dramaticamente a sua vida e a sua história”, acrescentou.

Como hetman, ou chefe, da Ucrânia cossaca, Mazepa procurou equilibrar as exigências das vizinhas Moscovo e Varsóvia. Em 1708, o imperador russo Pedro, o Grande, recusou-se a proteger o território ucraniano dos invasores suecos. Mazepa abandonou o czar e formou uma aliança com o rei sueco Carlos XII, um ato que terminou em derrota e levou os bolcheviques a chamarem os modernos patriotas ucranianos de “Mazepistas”.

“Mazepa foi o arquiteto da Ucrânia europeia”, disse Kryvda.

No seu discurso na Lavra de Pechersk, Zelenskyy disse que a Rússia difamou Mazepa durante séculos, retratando-o como um traidor. O seu objectivo, disse ele, era fazer com que os ucranianos “vessem a sua própria história através dos olhos dos outros”.

Alim Aliev, escritor e activista tártaro da Crimeia, disse que a Ucrânia estava a recuperar tardiamente a sua identidade. “Estamos reivindicando nossas próprias vozes e nomes”, disse ele. Ele citou o exemplo do poeta e dissidente ucraniano do século XX, Vasyl Stus, cuja imagem aparecerá em setembro em uma nova nota de 2.000 hryvnias. Stus estudou em Donetsk, a cidade oriental de Donbas ocupada pela Rússia, e liderou o renascimento nacional da Ucrânia. Ele morreu em 1985 em um campo de prisioneiros soviético.

Na opinião de Aliev, a Ucrânia estava agora a falar do seu passado “sem mediadores” e disse que era apropriado que estátuas do poeta russo do século XIX, Pushkin, tivessem sido derrubadas em todo o país. “Ele tinha uma visão totalmente imperial da Crimeia”, disse Aliev, citando o poema narrativo de Pushkin, A Fonte de Bakhchisarai. “Ele exotiza os tártaros da Crimeia e nos descreve de uma perspectiva colonial.” Sobre a estátua de Mazepa, ele acrescentou: “Não creio que seja uma ideia controversa”.

No mês passado, trabalhadores retiraram um monumento a outro gigante literário russo, Mikhail Bulgakov. Estava desde 2007 do lado de fora da casa onde Bulgakov morava, numa das ruas mais atraentes de Kiev, a Descida de Santo André. O conselho municipal de Kyiv votou pela sua remoção. Outras placas dedicadas a Bulgakov, nascido em Kiev numa família russa quando este fazia parte do império russo, já foram retiradas, incluindo uma fora da universidade onde estudou medicina. O museu de Bulgakov – instalado na casa do escritor – permanece aberto.

A diretora do museu, Liudmyla Habianuri, disse que não se opunha à remoção da escultura e rejeitou uma petição para mantê-la como “sem graça”. Ela reconheceu que Bulgakov tinha escrito negativamente sobre as forças nacionalistas ucranianas no seu romance de Kiev, A Guarda Branca, ambientado no inverno de 1918-19, em meio à revolução e à guerra. Ela enfatizou, no entanto: “Bulgakov foi uma testemunha de sua época. E um satírico. Ele não gostava de ninguém. Isso incluía comunistas e padres”.

Habianuri disse que a guerra da Rússia levou os ucranianos a perguntar: “‘Quem sou eu?’ É uma pergunta muito dolorosa”, disse ela. "Se eu falo russo e assisto a filmes russos e os russos estão me matando, então devo desistir de tudo isso. Então sou ucraniano. E se sou ucraniano, devo me tornar ucraniano o mais rápido possível."

Isto levou as pessoas a aderirem à luta pela identidade, disse ela, seja através das redes sociais ou atacando monumentos.

Bulgakov, disse ela, era alvo frequente de tais lutas. "Neste momento existe uma tabela com apenas duas colunas: mais ou menos. Como russo, que não escreveu da perspectiva dos defensores da Ucrânia, Bulgakov não consegue obter um sinal de mais."

Habianuri disse que estava em curso um processo de “simplificação”, mas ficou encantado quando os manifestantes derrubaram a estátua de Lenine, dizendo: “O homem era um inimigo da própria humanidade”. Mazepa, disse ela, era uma “pessoa única” que inspirou um poema notável de Lord Byron. Mas ela questionou se o pedestal seria um local adequado para um memorial.

"Entendo que seja um golpe rápido contra a Rússia. Mas não é o lugar certo para um herói", disse ela. “Os alemães enforcaram pessoas lá durante a Segunda Guerra Mundial.”

Ao contrário de Lenin, a estátua de Bulgakov foi cuidadosamente embalada e devolvida à família do seu falecido escultor, Mykola Rapay. Sua filha, Katery