Um quarto dos jovens africanos acredita que os cortes da USAID podem ser positivos, revela o inquérito

No Gana e na Nigéria, quase metade (41% e 40%, respetivamente) dos jovens com idades compreendidas entre os 18 e os 24 anos estavam otimistas, com a Libéria não muito atrás (37%). Mais um em cada 10 (11%) jovens não tinha certeza sobre o impacto, de acordo com o Inquérito à Juventude Africana, que entrevistou quase 5.000 pessoas em 16 dos 54 países reconhecidos do continente.

A administração Trump anunciou no início de 2025 que estava a eliminar mais de 90% dos contratos estrangeiros da USAID e 60 mil milhões de dólares em assistência global dos EUA em todo o mundo. A ajuda externa dos EUA foi concebida para desempenhar um papel crítico no combate à pobreza, à fome e à desigualdade em todo o mundo.

Outros países, incluindo a Grã-Bretanha, a França e a Alemanha, também têm cortado os orçamentos de ajuda. O Reino Unido anunciou em Fevereiro de 2025 que o orçamento da ajuda seria reduzido de 0,5% do rendimento nacional bruto para 0,3% em 2027, o seu nível mais baixo em percentagem do rendimento nacional desde que os registos começaram. A meta da ONU é de 0,7%.

Ivor Ichikowitz, cuja fundação familiar sul-africana encomendou o relatório, disse: "O quadro geral [do inquérito] é que os jovens estão preocupados com os governos que são excessivamente influenciados por potências estrangeiras. O que eles dizem é que os governos africanos precisam de assumir a agência e a responsabilidade pela sua própria realidade".

África tem a população mais jovem do mundo, com 70% da África Subsaariana com menos de 30 anos, segundo a ONU. A idade média do continente é de 19 anos e seis meses. Até 2030, África será o lar de mais de 40% da juventude mundial.

Os súbitos cortes da USAID foram recebidos com indignação pública e resistência por parte das organizações de desenvolvimento e humanitárias. Causaram o encerramento de serviços vitais, incluindo maternidades, e a escassez de medicamentos, numa altura em que as agências da ONU lutam para encontrar dinheiro para o seu trabalho humanitário e a insegurança alimentar foi agravada pela crise climática.

De acordo com o inquérito, quase metade dos jovens africanos (46%) acreditava que o encerramento da USAID teria um impacto prejudicial nos seus países, sendo os serviços de saúde e a prevenção de doenças considerados as áreas mais afectadas. Esta ansiedade é mais elevada em Moçambique (76%), seguido pelo Quénia (63%) e pelo Ruanda (63%), onde os jovens sentem que os cortes afectarão desproporcionalmente os membros mais vulneráveis ??da sociedade.

Degan Ali, diretora executiva da Adeso, uma organização africana sem fins lucrativos que incuba ideias e empresas para reduzir a dependência da ajuda, disse que, embora os cortes tenham sido realizados de forma “extremamente irresponsável e desumana”, não ficou surpreendida pelo facto de uma proporção significativa de jovens ver ali algo positivo. "Acho que é um reflexo do sentimento geral. Muitas pessoas consideram a ajuda muito humilhante", disse ela. “Eles não sentiam que a ajuda estava a ser utilizada para as coisas certas e há uma sensação de ‘Podemos fazer isto por nós próprios’. A geração mais jovem sente que os nossos líderes são os detentores de deveres e devem cuidar das necessidades das nossas comunidades.”

Ela disse que as pessoas acreditam que a ajuda que chega a um país não vai para as causas certas ou para as pessoas certas. “Há todo esse dinheiro indo para o setor de desenvolvimento, mas eles não estão vendo grandes mudanças no terreno”, disse ela. "A geração mais jovem é muito activa politicamente e mais experiente. Eles estão a reagir e a tentar responsabilizar os seus líderes."

Ela também disse que a juventude procura modelos africanos no continente, um movimento exemplificado pela popularidade do líder militar do Burkina Faso, Ibrahim Traoré, que se retrata como uma figura pan-africanista que lidera a sua nação para fora das garras do imperialismo ocidental e do neocolonialismo.

“Ele é um dos líderes mais populares em todo o continente africano”, disse Ali. "Existem matatus (microônibus táxis) que têm o nome dele em Nairobi, no Quênia. Os jovens veem que ele está recuperando um país muito pobre e que ele realmente se preocupa com seu povo. Isso motiva ainda mais os jovens a protestar e dizer: 'Não precisamos de ajuda, temos recursos suficientes em nosso país e precisamos que nossos líderes se comportem de maneira diferente.'"

Hibak Kalfan, diretor executivo da Near, uma rede de organizações da sociedade civil do sul global, disse que o encerramento da USAID levou ao encerramento de iniciativas e organizações em todo o continente, mas também criou a oportunidade de reconsiderar os recursos e a sustentabilidade. “Isso colocou uma luz real sobre o facto de que [as organizações] têm sido altamente dependentes do financiamento externo bilateral durante anos, e o futuro da ajuda dependerá de uma diversidade de recursos”, disse ela.