Um pensamento sobre os candidatos ao Clacton: o “establishment” parece um pouco diferente hoje em dia, não é? | Marina Hyde

Para recapitular, o líder reformista Farage fez esta semana um discurso à nação sobre o seu futuro político, que pode efetivamente ser resumido como “Espelho, espelho na parede, quem é a cabra mais bagunceira de todas?” Sob ataque por causa de sua propensão recentemente exposta para receber quantias mentais de dinheiro e benefícios de criptofílicos/fraudadores condenados baseados na Tailândia e suas mães, Nigel decidiu buscar validação pedindo aos eleitores de Clacton que governem sobre ele. Então, sim, Farage desencadeou uma eleição suplementar – mas também desencadeou qualquer pessoa que já esteve numa relação tóxica em que o seu parceiro os força a declarações públicas de lealdade. É tudo muito “Eu sempre escolho você em vez de todos, Nigel, e odeio que minha família esteja tentando nos destruir”.

Escusado será dizer que esta jogada funcionou como um sinal mais amplo, convocando para o boletim de voto de Clacton nomes como o ator nepo Laurence Fox, que ficou para trás, e o maluco em série Piers Corbyn. O próprio site da campanha deste último inclui uma foto que realmente parece ter sido tirada pela equipe de reserva do Beast Wing do HMP Full Sutton. Sério, você não quer descobrir o que Piers fará com você se não votar nele.

A grande jogada temática de Farage foi que era ele contra o sistema. Prepare-se para ouvir essa palavra o tempo todo durante o próximo mês. Já está sendo implantado pela Fox, que sempre posta como alguém prestes a perder seu depósito (não é um eufemismo, embora eu ache que poderia ser). Laurence estudou em Harrow, é claro, embora pareça, com razão, compreender instintivamente que se trata de uma escola pública secundária, porque ontem passou algum tempo opinando sombriamente sobre o conde Binface, dizendo coisas como: “Ele literalmente é o sistema”.

Uau. Meninas, espero que vocês não fiquem muito entusiasmados quando digo que o futuro da política britânica é um monte de caras da escola pública apontando uns para os outros e dizendo: “Não, VOCÊS são o establishment!” Pessoalmente, estou sem fôlego. Afinal, passei uma parte significativa da minha adolescência em observações de campo dessa tendência. Quero que você pense em mim como a Jane Goodall dos caras com pôsteres da Betty Blue e algumas cortinas étnicas que o dono da casa vai fazer com que eles desmontem porque há risco de incêndio. Se alguém pode resolver os profundos problemas estruturais que o Reino Unido enfrenta, é definitivamente alguém que acha engraçada uma foto do papa fumando um baseado e que a capa do álbum Led Zep Houses of the Holy é legal. (Dito isto, acredito que deveria haver um tribunal especial em Haia dedicado exclusivamente a levar à justiça qualquer pessoa que possuísse um cartaz de Sting Englishman em Nova Iorque. Esses indivíduos simplesmente não podem ser autorizados a regressar à vida civil.)

Mas voltando a Farage. É hilariante que ele pareça considerar ir à guerra com Rupert Murdoch como um golpe de mestre estratégico, dedicando secções inteiras do seu discurso de diva louca a atacar o Times e o Sunday Times e os seus editores e jornalistas. Definitivamente, afaste Rupert um pouco mais, Nigel – sem dúvida é uma jogada genial.

No entanto, talvez o aspecto mais revelador do seu comportamento recentemente tenha sido a decisão de se retirar parcialmente da arena pública após a descoberta do presente de 5 milhões de libras de Christopher Harborne, e depois emergir apenas para perder a calma com qualquer um que se atreva a examiná-lo por isso. Veja como ele ficou maluco no início desta semana com a equipe do Sky News fazendo perguntas perfeitamente legítimas. Ou consideremos as lembranças dos participantes do Spectator Awards do ano passado, que se lembram dele reagindo a uma piada leve ficando branco e gritando: “Por que você não vai se foder?”

Cada vez mais não consigo deixar de sentir que Farage simplesmente não está à altura, mentalmente. Já mencionei isso aqui antes, mas talvez devêssemos sempre pensar na grande nota de caráter que foi a noite do referendo de Nigel sobre o Brexit, quando ele se retirou para uma área isolada em seu próprio partido, depois concedeu a votação, depois não a concedeu, depois concedeu-a novamente, depois não a concedeu. Há uma fraqueza desanimadora aí, certo? Ele não tem de forma alguma o mesmo tipo de personalidade de Donald Trump, não importa quantas partes do manual do presidente dos EUA ele tente imitar. Ele não é o predador de ponta nem mesmo o alfa. Se Nigel fosse um inseto acústico como um grilo, ou um pássaro lekking como uma perdiz, ou uma daquelas outras espécies onde a seleção reprodutiva é especialmente implacável, você não teria a sensação de que as fêmeas escolheriam a segurança de procriar com ele. (As perdizes rejeitadas são os primeiros incels da natureza? Um para outra coluna, talvez.)

Sério, porém, todos nós sabemos que a história de origem de Farage é ser um ativista incansavelmente obstinado, passando anos e anos na estrada solitária de almoços adequados e reivindicações de despesas multimilionárias do parlamento da UE. Mas e daí? Ele está nas grandes ligas agora. E quanto mais você vê isso de perto, mais você sente que há uma fragilidade ali que realmente teria dificuldade para lidar com as demandas do mais alto cargo. Honestamente, acho que ele ficaria em pedaços. E se o público continuar a vê-lo perdendo o controle, o mesmo acontecerá com cada vez mais deles.

O novo livro de Marina Hyde, What a Time to be Alive!, será lançado em setembro (Guardian Faber Publishing, £ 20). Para apoiar o Guardian, solicite sua cópia assinada em Guardianbookshop.com. Taxas de entrega podem ser aplicadas

Marina Hyde é colunista do Guardian