Jay Clayton empossado como diretor de inteligência nacional dos EUA

O juramento de posse foi administrado a Clayton na terça-feira pelo secretário do Tesouro, Scott Bessent, no Salão Oval, enquanto o presidente observava e aplaudia. Ele se torna o nono diretor da inteligência nacional, substituindo Tulsi Gabbard, que deixou o cargo em junho.

Clayton, ex-procurador dos EUA no distrito sul de Nova York e presidente da Securities and Exchange Commission (SEC), supervisionará 18 agências de inteligência dos EUA. A sua nomeação segue-se a dois meses turbulentos em que o aparelho de inteligência foi temporariamente liderado por Bill Pulte, o regulador imobiliário que Trump nomeou como diretor interino após a saída de Gabbard.

A nomeação de Pulte perturbou alguns republicanos devido à sua falta de experiência em segurança nacional. Durante o seu breve mandato, contudo, envolveu-se na campanha cada vez mais proeminente da administração para levantar preocupações sobre a integridade das eleições nos EUA.

Pouco antes da confirmação de Clayton, Pulte divulgou documentos da comunidade de inteligência de 2020 que descreviam a capacidade da China de interferir na política dos EUA e as vulnerabilidades no sistema eleitoral. O material já era amplamente conhecido, mas a sua divulgação ocorreu no momento em que Trump fez da “segurança eleitoral” uma questão política central antes das eleições intercalares de Novembro.

Trump continuou a promover falsas alegações de que as eleições de 2020, que perdeu para Joe Biden, foram roubadas. Durante o mandato de Pulte, ele também divulgou material confidencial que, segundo ele, apoiava seus argumentos.

A confirmação do próprio Clayton foi ofuscada pela mesma questão. Os democratas condenaram a sua recusa em afirmar que Biden tinha vencido as eleições, enquanto os republicanos acabaram por confirmá-lo segundo as linhas partidárias.

A controvérsia levantou questões sobre como a comunidade de inteligência irá operar sob um presidente que acusou repetidamente as agências federais de estarem “armadas” contra ele.

Na sua primeira declaração como diretor, Clayton procurou abordar essas preocupações, prometendo proteger a comunidade de inteligência de interferências políticas.

“A segurança do ?povo americano será ?nossa estrela do norte, e trabalharemos para garantir que o ?povo americano tenha total confiança na [comunidade de inteligência] por meio de supervisão, transparência e responsabilização adequadas”, disse Clayton em um comunicado de imprensa do gabinete do diretor de inteligência nacional.

“Isto inclui garantir que o trabalho vital da nossa [comunidade de inteligência] nunca seja transformado em arma por motivos políticos”, acrescentou, ecoando a linguagem frequentemente usada por Trump e os seus aliados para descrever as suas alegações de que administrações anteriores abusaram do poder federal para atingir o presidente.

Clayton traz para o trabalho uma experiência substancial em aplicação da lei e governo. Como procurador dos EUA em Manhattan, supervisionou processos envolvendo terrorismo, tráfico internacional de drogas e crime organizado. Antes disso, presidiu a SEC de 2017 a 2020, onde a administração afirma ter supervisionado mais de 2.300 ações de execução, resultando em mais de 10 mil milhões de dólares em penalidades e restituições.

Ele também ocupou cargos seniores em negócios e direito, inclusive na Apollo Global Management e na Sullivan & Cromwell, e lecionou na Universidade da Pensilvânia e em Wharton.

Os senadores republicanos apontaram esse histórico como prova de que Clayton está qualificado para liderar a comunidade de inteligência.

John Thune, o líder da maioria no Senado, chamou-o de “líder comprovado” cujo histórico inspirou confiança. Tom Cotton, presidente do comitê de inteligência do Senado, disse que Clayton tinha profunda experiência em ameaças à segurança nacional. Outros apoiadores republicanos destacaram sua confirmação bipartidária anterior como presidente da SEC.

A senadora Katie Britt, do Alabama, acrescentou via X na terça-feira: "Parabéns ao nosso Diretor de Inteligência Nacional, Jay Clayton! Estou ansioso para vê-lo liderar nossa comunidade de inteligência e manter nossa nação protegida de ameaças."

Clayton herda agora uma comunidade de inteligência que já sofreu uma sucessão de convulsões sob Trump. O mandato de Gabbard foi marcado por confrontos com os congressistas democratas, que a acusaram de promover a agenda política do presidente e de promover reivindicações eleitorais desmascaradas. A nomeação temporária de Pulte levantou então novas preocupações sobre a politização das agências de inteligência.

Clayton disse que seu objetivo era criar uma organização de inteligência que fosse “simplificada, ágil, orientada para a equipe e focada na missão”. Ele acrescentou: “Estou ansioso para garantir que os homens e mulheres da [comunidade de inteligência] tenham os recursos necessários para cumprir a nossa missão crítica”.

Faltando pouco mais de três meses para as eleições intercalares que decidirão qual partido controla o Congresso, Trump intensificou os esforços para tornar a “segurança eleitoral” uma questão central, apesar das conclusões estabelecidas de que a fraude eleitoral é rara.