Inteligência de Trump escolhe Jay Clayton para enfrentar senadores em audiência de confirmação

Clayton, se confirmado, substituirá Bill Pulte, que Donald Trump nomeou como diretor interino de inteligência nacional no mês passado. A posição de Pulte no topo das agências de inteligência americanas tem causado profundas divisões no Capitólio, com membros de ambos os partidos a dizer que o seu passado como presidente de uma agência federal de regulação de hipotecas não é experiência suficiente para o cargo, e que a lealdade inabalável de Pulte a Trump e a vontade de punir os inimigos políticos do presidente fazem dele um perigoso chefe de espionagem.

Os republicanos no comité de inteligência do Senado manobraram inicialmente para evitar que Pulte assumisse o cargo, marcando uma audiência de confirmação para Clayton no mês passado, poucos dias antes da saída de Tulsi Gabbard, que tinha servido como diretor de inteligência nacional desde o início do segundo mandato de Trump.

Mas Trump instruiu abruptamente Clayton a não comparecer na manhã da audiência, permitindo assim que Pulte se tornasse diretor interino.

Em seu curto período como diretor interino, Pulte demitiu alguns funcionários da inteligência. Ele também aparecerá ao lado de Trump em um discurso nacional televisionado na noite de quinta-feira, onde Trump diz que planeja falar sobre intervenção estrangeira não especificada nas eleições dos EUA.

Tal como Pulte, Clayton tem poucas credenciais para o principal cargo de inteligência da América. Ele atuou como presidente da Comissão de Valores Mobiliários (SEC) durante o primeiro mandato de Trump e ganhou milhões trabalhando como advogado de Wall Street nas décadas anteriores ao seu cargo na SEC em 2017. Ele não tem experiência servindo em nenhuma agência de inteligência, em qualquer função.

Mas Clayton também demonstrou apoio inabalável a Trump e à sua agenda – incluindo as suas conspirações de fraude eleitoral.

Na CNBC de 8 de junho, durante uma conversa sobre alegações de fraude nas eleições da Califórnia, Clayton disse sobre a integridade eleitoral: “Estamos fazendo um trabalho absolutamente terrível e o povo americano tem razão em questioná-lo”. Trump chamou as eleições de “fraudadas”, embora não tenha apresentado provas que apoiassem as alegações.

Ele também disse que as leis de votação por correspondência da Califórnia, que incluem o envio de cédulas por correio a todos os eleitores e um período de carência para a chegada das cédulas após o dia das eleições, criaram uma “oportunidade para fraude”.