‘Ele é um narcisista’: o assassino de Idaho, Bryan Kohberger, poderia ganhar um novo julgamento?

Um novo julgamento poderia satisfazer os desejos dos familiares que esperavam ver o estudante de doutoramento em criminologia de 31 anos condenado por um júri em tribunal aberto e sentenciado à morte. Ou estará Kohberger simplesmente a seguir o exemplo de muitos assassinos em série na tentativa de obter o controlo da narrativa e prolongar o sofrimento das famílias das suas vítimas?

“Quero ter certeza de que seu apelo seja atendido voluntariamente”, disse o juiz distrital do condado de Ada, Steven Hippler, a Kohberger no tribunal no verão passado. “Quero ter certeza de que você realmente cometeu os crimes dos quais está se declarando culpado, porque não quero que você se declare culpado de um crime que não cometeu.”

“Você está se declarando culpado porque é culpado?” Hippler perguntou a Kohberger na audiência antes de ler duas vezes a acusação específica de homicídio vinculada a cada uma das quatro vítimas. “Sim”, respondeu Kohberger.

No entanto, numa decisão de quarta-feira, Hippler atendeu ao pedido de Kohberger para um novo advogado nomeado pelo tribunal, dias depois de ter apresentado uma petição manuscrita visando retirar a confissão de culpa que tinha apresentado em troca de os procuradores retirarem a pena de morte.

Ele agora alega que seus advogados deturparam o corredor da morte ao fabricar uma história sobre sua “experiência horrível” visitando aquela parte da prisão de segurança máxima do estado e alegou que foi “aconselhado a mentir” e disse que obteria uma “vitória legal” ao entrar com um “apelo falso”.

Kohberger afirmou ainda que seus advogados não divulgaram o que ele disse ser uma “descoberta justificativa”, inclusive em um livro recente, Broken Plea, que afirmava que havia questões de cadeia de custódia relacionadas ao feixe da faca de 7 polegadas que Kohberger usou para matar suas vítimas e foi deixado na cena do crime. Ele escreveu que “estava convencido de que a culpa real não era um fator importante” na aceitação do seu acordo judicial, já que poderia ter enfrentado a pena de morte.

Kohberger, que cumpre quatro penas consecutivas de prisão perpétua em segregação na prisão de segurança máxima de Idaho, ao sul de Boise, disse ao New York Times que estava quebrando o silêncio porque "muita coisa deu errado nessas discussões de confissão. Eu realmente quero que isso seja ouvido".

A via legal aberta a Kohberger não é um recurso contra a sua condenação pelos assassinatos de Ethan Chapin, Kaylee Gonçalves, Xana Kernodle e Madison Mogen em Novembro de 2022 – ele renunciou a esse direito como parte do seu acordo judicial – mas uma petição civil para alívio pós-condenação que pode resultar num novo julgamento.

Sua ação surpreendeu e horrorizou as famílias de suas vítimas.

Shanon Gray, advogado da família de Gonçalves, disse que Kohberger se tornou “o mosquito que você simplesmente não consegue matar”. Em um comunicado, ele acusou o New York Times de dar uma plataforma a Kohberger.

“As pessoas estão se esquecendo dele”, acrescentou Gray ao Guardian. "Ele tem a oportunidade de apresentar esta petição com um prazo próximo, então não é uma grande surpresa para nós. Ele é um narcisista que se acha o mais inteligente."

O Idaho Statesman estima que o caso de Kohberger custou aos contribuintes de Idaho mais de 8 milhões de dólares, dos quais 5,5 milhões cobriram as despesas da defesa pública que ele agora rejeita. A petição, se for adiante, poderá custar mais US$ 2 milhões.

Gray reconheceu que as famílias teriam preferido um julgamento com pena de morte, onde as provas contra Kohberger teriam sido apresentadas no tribunal. Em vez disso, ele disse que o réu “recebeu exatamente o que pediu: um acordo que poupou sua vida. Saiba disso: ele odeia essa vida. Ele quer outra chance de jogar os dados”.

A extensão pela qual Kohberger pode simplesmente estar buscando atenção não deve ser subestimada, diz Rachel Toles, psicóloga clínica e forense especializada em violência extrema e homicídios em série.

“Atenção é moeda”, disse Toles. De uma perspectiva psicológica, sugere Toles, Kohberger pode estar preso no mesmo "ciclo obsessivo de que poderia ser mais esperto que todos cometendo o crime perfeito. Agora que está na prisão, provavelmente está a dizer a si mesmo que pode ser mais esperto que as pessoas com um novo julgamento e vencer".

Questões de ego, poder e controle são o que muitas vezes definem os serial killers – mesmo depois de terem sido capturados e processados. Ao procurar um novo julgamento, diz Toles, Kohberger está a tentar afirmar o controlo.

“Ele não está mais deixando a promotoria definir o final, ele não está mais deixando seus advogados definirem a estratégia, e entrar com uma moção restaura sua agência. Na prisão você tem muito tempo para ruminar. Ele está entediado e quer recuperar a narrativa. Ele quer o resultado em seus próprios termos”, disse ela.

“Receber a atenção e a energia da mídia e das famílias das vítimas o alimenta”, acrescentou ela. “Mesmo que isto possa estar a torturar as famílias, também pode estar a dar-lhes esperança de que, se a confissão de culpa estiver fora de questão, a pena de morte estará de volta.

“Ele está balançando uma cenoura na frente das famílias porque sabe o quão desesperadamente alguns deles queriam que ele fosse condenado à morte e não conseguiram o que queriam.”

Kristi Gonçalves disse à Newsweek que estava confiante de que a petição de Kohberger não iria “a lugar nenhum… mas no caso de um juiz aceitá-la e conceder-lhe um novo julgamento, somos todos a favor. De qualquer forma, pensamos, é o que é.

A lei de Idaho afirma que o peticionário “carrega o ônus de provar que a representação do advogado caiu abaixo de um padrão objetivo de razoabilidade”. Isso poderia colocar Kohberger contra seus advogados, que seriam chamados como testemunhas para se defender das alegações de incompetência.

“Tudo se resumirá à credibilidade”, disse Adam Ondo, advogado de defesa de Boise, ao Idaho Statesman. “Em quem você vai acreditar? O advogado ou o réu acusado de estupro, assassinato ou falsificação.”

O procurador-geral de Idaho, Raúl Labrador, disse em comunicado: “Meu escritório está pronto para fazer tudo o que for necessário para garantir que a justiça seja totalmente aplicada.