Bristol declarou ‘cidade da redução de danos’ enquanto os Verdes buscam uma política de drogas menos punitiva

Os vereadores verdes, que lideram o conselho municipal, disseram que a declaração era um sinal claro de que eram necessárias soluções de saúde pública, e não de justiça criminal, para enfrentar a crescente crise das drogas no Reino Unido.

Eles esperam que a declaração pressione o governo trabalhista para repensar as políticas de drogas e, especificamente, leve à instalação de uma instalação de consumo legal de drogas na cidade.

A medida, que foi apoiada pelos vereadores trabalhistas e liberais democratas de Bristol, foi rejeitada pelos membros conservadores, que argumentam que é “enquadrada ideologicamente”. A nível nacional, os Verdes defendem a legalização e regulamentação das drogas.

A vereadora de Bristol Green, Cara Lavan, que perdeu seu parceiro, Jake Coe, 37, por envenenamento por overdose de drogas, disse que parecia um momento importante. “Espero que outras autoridades locais tomem nota e sigam o exemplo para criar um efeito dominó que diga ao governo que precisamos de mudanças”, disse ela.

Lavan disse que Coe estava em recuperação há cinco anos, mas quando teve uma recaída conseguiu comprar heroína e crack em meia hora, apesar de morar em um lugar novo onde não conhecia traficantes. “A proibição não o impediu de adquiri-lo.”

O casal teve um filho e ele estava prestes a se qualificar como psicoterapeuta artístico. Lavan disse: "Não conseguimos a ajuda que precisávamos porque as drogas que ele usava eram ilícitas e havia a ameaça constante de que ele seria preso e criminalizado. Ele queria desesperadamente se livrar das drogas, mas simplesmente não conseguia lidar com a situação e não conseguia apoio.

“O que precisamos é de políticas de drogas sensatas e baseadas em evidências. Há evidências contundentes de que a Lei do Uso Indevido de Drogas de 1971 falhou. As agências de tratamento da toxicodependência, as forças policiais e os profissionais de saúde de todo o país sabem que as nossas políticas antidrogas trabalham activamente contra a resolução de muitos dos problemas que temos.”

A declaração foi acordada em uma reunião plenária do conselho. A moção que a expõe observava que as mortes por intoxicação por drogas atingiram o nível mais alto de todos os tempos e em Bristol quase o dobro da taxa nacional. Afirmou que o mercado de drogas estava evoluindo rapidamente, com uma oferta crescente de opioides sintéticos perigosos e superfortes.

Bristol e outras cidades já adotam uma abordagem de redução de danos há algum tempo, mas Lavan disse sentir que a declaração formal foi um importante passo em frente.

Os vereadores de Bristol Green querem que a cidade seja autorizada a abrir um centro de consumo de drogas, como aconteceu em Glasgow. Lavan disse: “Não se trata de encorajar as pessoas a usar drogas, mas sim de garantir que, se forem usar drogas, não serão estigmatizadas e criminalizadas”.

Em vez de fazer um discurso de encerramento na reunião plenária do conselho, Lavan pediu um minuto de silêncio em memória das pessoas que sofrem de dependência, daqueles que morreram de overdose e das famílias deixadas para trás.

A política de drogas do Partido Verde foi atacada pelos trabalhistas durante a campanha eleitoral de Gorton e Denton, com um porta-voz chamando-a de “extrema e perigosa”.

Falando na reunião plenária do conselho, a vereadora trabalhista de Bristol, Kaz Self, disse que embora o seu partido apoiasse a declaração, havia alguma preocupação de que fosse a “ponta tênue da cunha”.

Fora da reunião, um conselheiro verde, Abdul Malik, disse que, como líder de uma mesquita, era clara a sua fé de que os intoxicantes eram prejudiciais e deveriam ser evitados. Ele disse: "Nada nesta moção muda isso. Não se trata de encorajar o uso de drogas ou normalizar o vício. Trata-se de reconhecer uma verdade simples: depois de 55 anos, não podemos dizer honestamente que a proibição por si só resolveu este problema e temos a responsabilidade de analisar o que as evidências nos dizem que funciona.

“Se esta moção ajudar mais uma pessoa a receber tratamento, evitar mais uma overdose, reduzir a criminalidade nas nossas ruas e poupar mais uma família de perdas inimagináveis, então vale a pena fazê-la.”