Gary Stevenson deixará o canal do YouTube, alegando preocupações com a saúde

O seu anúncio, num discurso de 48 minutos perante a câmara, ocorreu após uma reacção mista a um documentário televisivo que o levou a um público mais vasto, mas que suscitou algum cepticismo por parte de especialistas fiscais de tendência esquerdista, bem como de críticos mais direitistas.

Stevenson, cujo canal semanal no YouTube, Gary’s Economics, decolou durante a pandemia de Covid e cresceu para 1,64 milhão de assinantes, postou uma conclusão resumida de 18 minutos nas redes sociais na manhã de domingo, intitulada “É hora de dizer adeus”.

Ele disse que seria o último vídeo semanal, dizendo que eles ficavam “cada vez mais difíceis à medida que ele ficava mais cansado”.

O ex-operador do City, nascido em 1986 no leste de Londres, ganhou maior destaque através do canal e do seu livro de memórias publicado, Trading Game, no qual descreveu como ganhou milhões como funcionário do Citibank nos anos após a crise financeira.

Aposentando-se esgotado e desiludido com a cidade, o autoproclamado ativista anti-desigualdade defendeu um imposto de 2% sobre a riqueza individual superior a 10 milhões de libras, o que, segundo ele, arrecadaria 24 mil milhões de libras por ano para o Tesouro.

Stevenson tem sido uma voz online influente na sensibilização para a desigualdade e na sua ligação à queda dos padrões de vida, prevendo os aumentos do custo de vida e alertando sobre o perigo para a sociedade da acumulação constante por parte da crescente classe bilionária.

No entanto, um documentário do Channel 4 lançado no mês passado, How to Get Filthy Rich with Gary Stevenson, no qual ele levou os seus argumentos àqueles que incorreriam no imposto, foi mal recebido.

Lucy Mangan, do The Guardian, escreveu que o apresentador foi "superado e desfeito por quase todos os seus entrevistados... deixado em dificuldades, sem respostas convincentes", concluindo que foi "uma perda de tempo ligeiramente embaraçosa".

O advogado tributarista e investigador especialista Dan Neidle disse a Stevenson “para separar a sua reação emocional à desigualdade de uma avaliação racional das melhores ferramentas para isso” e descreveu os seus planos como “disparates populistas”.

Uma crítica um pouco mais simpática no Telegraph disse que Stevenson tinha “todas as características da classe de influenciadores online que se auto-engrandecem... tão habituado a dirigir-se aos seus seguidores directamente para a câmara que envolver-se em debates com pessoas de pontos de vista diferentes o deixa em dificuldades”.

Apesar da recepção ao documentário, a proposta de Stevenson para um imposto sobre a riqueza está a ganhar força. O novo primeiro-ministro, Andy Burnham, está a responder a apelos crescentes para aumentar os impostos sobre os ultra-ricos.

Uma proposta para tributar as 1.000 famílias do Reino Unido com riqueza superior a 100 milhões de libras poderia arrecadar 10 mil milhões de libras, de acordo com um estudo recente. Na semana passada, o ex-futebolista Gary Lineker estava entre outros 120 milionários que escreveram uma carta aberta a favor de um imposto sobre a riqueza, instando Burnham a tributá-los mais, dizendo “nós podemos pagar por isso”.

Stevenson deu algumas informações sobre suas intenções em uma entrevista ao Newsnight quando o documentário foi ao ar no início deste mês. Ele disse à BBC que estava abandonando a conversa pública, dizendo: "É cansativo. Faço isto porque não quero que este país vá pelo ralo. Os padrões de vida vão piorar... Não se pode ter uma situação em toda [a Grã-Bretanha e] no mundo ocidental onde a classe trabalhadora, a classe média e o governo perdem muito rapidamente toda a sua riqueza para 1% da população".

No entanto, o vídeo de despedida sobre Economia de Gary sugeria que, após uma pausa no Japão, ele poderia regressar à vida pública de alguma forma. Stevenson disse que agora está buscando um formato de podcast e não descartou fazer mais vídeos mensalmente.

Ele disse: “As pessoas mais ricas do mundo vão lutar contra isto… Precisamos que uma grande parte da população compreenda que os padrões de vida estão a cair devido ao aumento da desigualdade”.

Stevenson terminou dizendo: "Não posso ser o único educador nisto. Precisamos de aceitar que esta não será uma batalha de curto prazo... E preciso descansar."