Ed Miliband indica que o desenvolvimento e o clima estarão no centro da política externa do Reino Unido

A posição, que normalmente é delegada a um ministro júnior, significa que Miliband desempenhará um papel activo na definição das mudanças no Banco Mundial que os países em desenvolvimento pediram e na garantia de que o clima continue a ser um foco central da ajuda externa.

Miliband, que foi secretário de energia e emissões líquidas zero no governo de Keir Starmer, dirá: "O desenvolvimento internacional não é um complemento à política externa britânica – é fundamental para ela. Ao assumir o papel de governador do Reino Unido no Banco Mundial, quero enviar um sinal inequívoco de que este governo leva a sério a sua liderança global em matéria de desenvolvimento e clima".

Seu anúncio ocorre no momento em que os incêndios continuam a devastar áreas da França e da Espanha, e depois que a Escócia pediu ajuda militar para combater um incêndio que engolfou Cairngorms. As condições que se aproximam da seca em Inglaterra e em partes do País de Gales levaram à proibição das mangueiras, e estima-se que a onda de calor que varreu a Europa em Junho tenha custado aos produtores de cereais do continente 2 mil milhões de euros (1,7 mil milhões de libras) em receitas perdidas.

Ao assumir pessoalmente o assento no Banco Mundial, Miliband está a enviar um sinal claro de que, embora outros políticos ainda hoje argumentem contra as políticas de emissões líquidas zero, o Ministério dos Negócios Estrangeiros continuará a impulsionar a acção climática.

A medida surge num momento crucial para o credor internacional, que tem estado sob forte pressão da administração Trump para reverter o foco anterior no financiamento climático. No mês passado, o banco financiado publicamente descartou o seu objectivo de que 45% do seu financiamento fosse direcionado para fins relacionados com o clima.

Os especialistas saudaram a decisão de Miliband como um impulso à ação climática. Lord Stern, professor de economia na London School of Economics, disse que a tomada do cargo de governador do Reino Unido pelo secretário dos Negócios Estrangeiros “enviaria um sinal poderoso e importante” ao mundo.

“Como antigo economista-chefe e vice-presidente sénior do Banco Mundial, sei que o Reino Unido pode superar o seu peso”, disse ele. "Mas apenas se a liderança vier do topo. Nos últimos anos, isso diminuiu. Ed Miliband irá devolver ao desenvolvimento e ao clima a prioridade que devem ter nas nossas relações internacionais, num mundo que enfrenta crises climáticas e de biodiversidade, e com ameaças reais e crescentes ao bem-estar dos mais pobres do mundo."

Outros países têm sido cautelosos em desafiar os EUA na sua posição anti-climática, por medo de represálias e após cortes generalizados na ajuda externa dos países desenvolvidos. O Reino Unido é um dos seis países com assento próprio no conselho do Banco Mundial.

Mohamed Adow, diretor do Power Shift Africa, um grupo de reflexão, disse que Miliband poderia defender mudanças no credor que ajudariam os pobres.

“O verdadeiro teste é saber se o Reino Unido usa a sua influência para pressionar o Banco Mundial a fornecer muito mais financiamento para a acção climática e a adaptação, para levar dinheiro aos países mais rapidamente e garantir que as nações mais pobres não sejam forçadas a endividar-se ainda mais para responder a uma crise que menos fizeram para causar”, disse Adow. “Se esta nomeação marcar o início de uma liderança britânica renovada em matéria de clima e desenvolvimento globais, será calorosamente recebida em toda a África.”

Miliband enfrentará um orçamento de ajuda cada vez menor e decisões difíceis sobre a alocação. Starmer reduziu a ajuda externa para 0,3% do rendimento nacional bruto, uma redução acentuada dos 0,5% sob os conservadores e dos 0,7% alcançados sob o último governo trabalhista. O financiamento climático também foi reduzido em 14%, de 11,6 mil milhões de libras por ano em 2021 para 2 mil milhões de libras em 2026.

O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, foi criticado na semana passada por ter dito que o seu planeado limite de 2 libras para as tarifas de autocarro em Inglaterra seria financiado principalmente através da transformação de subvenções internacionais de financiamento climático em empréstimos reembolsáveis. Os empréstimos irão para o Tropical Forests Forever Facility, um fundo de investimento criado pelo governo brasileiro.

Jonathan Hall, diretor-gerente da instituição de caridade Conservation International UK, disse que, para restaurar a sua credibilidade, o governo deveria rescindir os cortes que Starmer fez no financiamento para a proteção da natureza, apesar dos chefes de espionagem britânicos afirmarem que o colapso do ecossistema no exterior ameaçava a segurança nacional.

“Miliband precisa agora de reintroduzir uma meta clara para um terço do orçamento de ajuda climática de 6 mil milhões de libras do Reino Unido para financiar ecossistemas naturais e florestas tropicais, uma meta que foi perdida no seu antecessor”, disse Hall.

O Reino Unido assumirá a liderança do grupo G20 em novembro.

Rachel Kyte, enviada do Reino Unido para o clima e ex-funcionária sênior do Banco Mundial, disse: "Estaremos no meio de uma crise energética e de segurança alimentar devido ao bloqueio do Estreito de Ormuz. Para agravar isso está um grave El Niño. Precisaremos de toda a capacidade da arquitetura financeira internacional para ajudar algumas partes do mundo através da gravidade desses impactos. Ed já viu o que é necessário para mobilizar o mundo para a ação antes, puxando todas as alavancas que temos disponíveis. Se necessário, iremos faça isso de novo, para a nossa segurança e a de todos os outros.”