Centenas de pessoas em Marrocos reúnem-se perto da fronteira de Ceuta à espera ansiosa de entes queridos desaparecidos

O seu poleiro era o mesmo pequeno pedaço de terra que ganhou as manchetes em todo o mundo na semana passada, quando surgiram cenas extraordinárias de cerca de 72 mil pessoas a caminho de Ceuta, um pequeno território espanhol no norte de África.

Na terça-feira, enquanto os ministros do Interior de toda a UE participavam numa videoconferência de emergência para lidar com as tensões persistentes, o foco no lado marroquino da fronteira com Ceuta estava no angustiante número de mortos.

Pelo menos 88 pessoas morreram em Ceuta, segundo autoridades locais, e outras 11 em Marrocos, enquanto dezenas de outras continuam desaparecidas.

“Tenho apenas um filho”, disse Hadijja, que esperava na fronteira desde sábado, examinando o fluxo constante de repatriados em busca de qualquer sinal do seu filho de 23 anos. “Não tive notícias dele; ele não atende o celular.”

Ela tinha viajado da sua casa em Tânger para a fronteira, presumindo que o seu filho desempregado estava entre os que tinham feito a travessia. “Ele não me disse que iria atravessar”, disse ela. “Isso é uma tragédia.”

Estima-se que 70.000 pessoas que chegaram no final da semana passada a Ceuta foram devolvidas a Marrocos nos últimos dias, disse terça-feira o ministro do Interior espanhol.

Fazendo referência a publicações no TikTok, Facebook e WhatsApp que alegavam que Marrocos estava a permitir que as pessoas atravessassem a fronteira, as pessoas chegaram a Fnideq a pé ou amontoadas em autocarros e carros, juntando-se à onda de pessoas que atravessavam para Espanha.

Madrid entrou em ação, trabalhando com Rabat para devolver a grande maioria das pessoas que atravessaram a fronteira em 48 horas, ao mesmo tempo que se defendeu de uma crise política desencadeada por apelos à suspensão da Espanha da zona de livre circulação Schengen.

Ao regressarem a solo marroquino, alguns disseram que tinham voltado para casa voluntariamente. “Passei dias com fome e cheio de medo”, disse Abselam, 19 anos, de Kenitra, no noroeste de Marrocos.

Um residente de Ceuta acabou por acolhê-lo, dando-lhe comida e um lugar para dormir, antes de decidir regressar a casa. “Não vale a pena, não há emprego para todos.”

Outros disseram que foram forçados a sair do território espanhol. “A polícia cercou um grupo nosso e escoltou-nos até à fronteira”, disse Simo, 21 anos, de Tetuan. “Nós realmente não tivemos escolha.”

Nos últimos dias, ONG em toda a Espanha manifestaram preocupação pelo facto de alguns daqueles que cruzaram a fronteira para Ceuta e que eram elegíveis para protecção internacional estarem a ser devolvidos antes de serem autorizados a exercer o seu direito de solicitar asilo.

Na terça-feira, o governo espanhol estimou que 2.000 pessoas que fizeram a travessia ainda estavam em Ceuta. A contagem inclui pelo menos 862 crianças que foram registadas como menores não acompanhados, uma vez que a Unicef ??Espanha alertou que dezenas de outras ainda podem estar a vaguear pelas ruas da cidade desprotegidas.

“Muitas crianças pequenas atravessaram; não sabemos quantas desapareceram”, disse Susana Hidalgo, especialista em migração da organização, à emissora TVE. O resultado foi uma situação “tremendamente difícil” em Ceuta.

“Há muitas famílias do outro lado da fronteira à procura dos seus filhos e filhas”, disse, enquanto em Ceuta “há crianças de 10 e 12 anos que pedem telefones para poderem ligar às mães e dizer-lhes que estão bem”.

A polícia espanhola disse na terça-feira que montou um escritório em Ceuta para recolher relatos de pessoas desaparecidas.

As preocupações sobre o destino das crianças não acompanhadas em Ceuta aumentaram na terça-feira, depois de os meios de comunicação espanhóis terem publicado um vídeo que parecia mostrar um menino de 12 anos chorando enquanto implorava a um soldado que não o mandasse de volta para Marrocos. Depois da intervenção de vários transeuntes, salientando que a lei espanhola impedia que as crianças fossem deportadas sozinhas, a operação – que decorreu a poucos metros da fronteira – foi interrompida.

Dias após o influxo repentino, continuam a persistir dúvidas sobre o que levou à travessia em massa. Marrocos tem enfrentado acusações crescentes sobre o papel que pode ter desempenhado. “As pessoas sentiram que isto, se não foi orquestrado, foi pelo menos encorajado ou permitido por Marrocos”, disse Juan Jesús Vivas, o antigo líder conservador de Ceuta, no início desta semana.

A insinuação foi rejeitada por um alto funcionário marroquino. "É simplista dizer que Marrocos deveria apenas ter usado a força para os deter. Isso significa interpretar mal este fenómeno", disse o responsável à AFP.

“A certa altura, as forças policiais marroquinas já não conseguiam confrontar os migrantes porque os números eram muito grandes” e porque “o efeito de atracção era muito forte”, acrescentou. "Será que a Espanha, ao vê-los chegar, poderia ter feito algo para impedi-los de simplesmente usar armas e forças de segurança? Isso não é possível."

Num comunicado publicado no domingo, o Ministério do Interior de Marrocos culpou a “exploração da esfera digital” e a “disseminação de desinformação” para explicar a travessia em massa.

Fontes de inteligência espanholas sugeriram que o influxo poderia ser atribuído a uma farsa que se espalhou rapidamente pelas redes sociais após a decisão do Supremo Tribunal espanhol de que os migrantes que chegavam por mar não poderiam ser sumariamente deportados.

A autoridade marroquina disse que Rabat procurou alertar Madrid sobre as repercussões da decisão. “Começamos a interagir com o lado espanhol por volta de 22 e 23 de julho, quando as redes começaram a falar sobre isso”, disse o responsável à AFP. "Explicamos que esta decisão iria criar um problema. E criou um problema."

A alegação foi rejeitada pela ministra da migração espanhola, Elma Saiz. “Em nenhum momento houve qualquer evidência, qualquer relatório que nos alertasse para a magnitude deste acontecimento sem precedentes”, disse ela aos jornalistas em Madrid.

A incerteza que pairava sobre o que exatamente aconteceu estendeu-se a Fnideq, onde os familiares reunidos na fronteira falaram em voz baixa sobre o que poderia ter acontecido aos seus entes queridos.

Muitos mantiveram a esperança, citando as boas notícias que surgiram nos últimos dias, como a de Fati