Justin Hardy, diretor da sequência de Wicker Man, morre três semanas antes de sua estreia

Em um comunicado, a família do diretor disse estar “arrasada em compartilhar que Justin Hardy faleceu [na sexta-feira]. Ele estava tão cheio de vida até o fim e incrivelmente energizado para trabalhar para a estreia de seu último filme este mês. Estamos todos muito orgulhosos dele e com o coração partido por ele não estar conosco em sua estreia. Ele era um homem de família, de criatividade sem limites e de devoção por todos que ele amava”. A BBC informou que Hardy morreu após um ataque cardíaco.

Hardy teve uma carreira variada e seus 45 créditos de direção incluem dramas, documentários e comédias românticas para cinema e televisão. Ele foi indicado ao Bafta por The Relief of Belsen, de 2007, um longa-metragem de televisão sobre a libertação do campo de concentração, estrelado por Corin e Gemma Redgrave.

Em 2024, ele fez Children of the Wicker Man, um documentário baseado em um livro de mesmo nome que ele co-escreveu com seu irmão Dominic, sobre a produção do filme de 1973 por seu pai, o papel não creditado que sua mãe desempenhou em sua produção e o preço que isso custou para sua família.

The Wicker Man é estrelado por Edward Woodward como um policial cristão devoto que investiga um desaparecimento em uma ilha escocesa fictícia governada por um padre pagão interpretado por Christopher Lee. Em 2010, o Guardian classificou-o como o 4º melhor filme de terror de todos os tempos, e quando foi relançado para o seu 50º aniversário em 2023, o crítico de cinema do jornal, Peter Bradshaw, escreveu que “é muito melhor e mais distinto do que qualquer filme que se enquadre na categoria de terror popular… é virtualmente um género de filme único em si”.

Robin Hardy escreveu e dirigiu uma sequência, The Wicker Tree, lançada em 2011. Wrath of the Gods, que completa a trilogia, foi escrita por Justin e Dominic Hardy depois que o conceito da história foi encontrado entre os arquivos de seu pai, no sótão da antiga casa de sua família.

Filmado em Shetland, é estrelado pela atriz norueguesa Christiane Schaldemose como uma mulher que retorna a uma ilha do Mar do Norte para enterrar o marido após seu suicídio. Quando crianças começam a desaparecer, ela é expulsa pelos excêntricos moradores locais por ser um símbolo de azar e maldade.

Wrath of the Gods tem sua estreia mundial no festival de filmes de terror FrightFest, em Londres, no dia 28 de agosto.