Prêmio Archibald 2026: retrato do líder judeu após o ataque terrorista de Bondi ganha prêmio de escolha do povo

Michael Zavros ganhou o prémio de 5.000 dólares pelo seu retrato de Alex Ryvchin, co-diretor do Conselho Executivo dos Judeus Australianos, a quem Zavros chamou de líder “inconfundivelmente e descaradamente judeu”.

Este ano foram emitidos 45.769 votos, o maior número alguma vez recebido.

Zavros disse que foi inspirado por um profundo respeito pela liderança de Ryvchin na comunidade judaica, bem como por uma estranha semelhança entre os dois homens.

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“Há alguns anos, minha mãe pensou ter me visto na TV, mas não foi, foi Alex”, disse Zavros.

“Como um líder natural, ele falou com clareza e convicção sobre a dor em sua comunidade e as mudanças que temia que estivessem surgindo em nossa nação.”

A pintura foi criada depois que os dois homens se conheceram no início de janeiro em uma praia no leste de Sydney, poucas semanas após o ataque terrorista em Bondi.

“Eu queria pintá-lo na água, ou no mar, que carrega um simbolismo tão rico”, disse o artista.

Também estava incluído um tefilin, que é uma pequena caixa de couro preto com tiras de couro que contém pergaminhos inscritos com versos da Torá.

Zavros disse que os símbolos culturais são importantes porque podem expressar fé, história e pertencimento, mas muitas vezes são usados para dividir e prejudicar.

Era tão importante para a obra de arte que o retrato foi oficialmente chamado de Alex com seus tefilin no mar.

“É algo que liga o povo judeu a milhares de anos de costumes, nos liga ao nosso todo-poderoso e, para mim, pessoalmente, me liga a alguém que era muito querido para mim, alguém que perdi em Bondi”, disse Ryvchin.

“Toda vez que eu o via, sem falta, fazíamos tefilin juntos e nos momentos antes de ele ser morto… tenho certeza que neste momento ele está sorrindo com o que está vendo.”

Há alguns anos, Zavros fez um teste de DNA e descobriu inesperadamente que tinha herança judaica Ashkenazi, juntamente com sua ascendência grega e irlandesa, que é um novo lado de si mesmo que ele ainda está aprendendo.

“Vale a pena lembrar-nos de quão afortunados somos por viver nesta grande democracia liberal ocidental que acolheu a minha família de Chipre na década de 1950, e acolheu Alex, que chegou da Ucrânia como um refugiado de quatro anos na década de 1980”, disse ele.

O prêmio Archibald de US$ 100 mil foi ganho por Richard Lewer por seu retrato do artista Iluwanti Ken. O prémio de 105 anos é atribuído ao melhor retrato de uma pessoa “distinto na arte, nas letras, na ciência ou na política” pintado por um residente australiano.

O retrato do ator Jacob Collins, feito pelo artista autodidata Sean Layh, rendeu-lhe o prêmio de embalagem de US$ 3.000, que é decidido pela equipe da AGNSW que pendura as pinturas todos os anos.

O prêmio Wynne para pintura de paisagem e escultura figurativa, e o prêmio Sulman para pintura de gênero, tema e mural também são concedidos juntamente com o Archibald todos os anos. Este ano, o prêmio Wynne de US$ 50 mil foi para Gaypalani Wa?ambi por sua pintura A árvore Wa?ambi, enquanto o prêmio Sulman de US$ 40 mil foi para Lucy Culliton por Toolah, uma pintura de um de seus sete galgos.

Um recorde de 2.524 inscrições foram recebidas nos prêmios Archibald, Wynne e Sulman este ano.

A exposição Archibald, Wynne and Sulman Prizes 2026 está aberta na Art Gallery of New South Wales até 16 de agosto, antes dos finalistas do Archibald iniciarem uma turnê regional por Victoria e New South Wales.

A Australian Associated Press contribuiu para este relatório.