Backyard Biennial: East review – esta exposição sombria e sem sentido me deu enxaqueca

Esta é uma exposição sobre o leste de Londres. Ou talvez seja sobre o britanismo. Ou migração. Ou a crise climática. Ou música. Ou comércio global. A Galeria Whitechapel parece realmente não saber, então que chance o resto de nós tem de descobrir isso? A galeria argumentaria que se trata de todas essas coisas; Eu diria que não é sobre nenhum deles.

Esta é a primeira iteração de um novo festival de arte de verão, organizado e concebido pela Whitechapel Gallery, composto por dezenas de exposições e eventos externos em toda a área, e uma mostra central na própria galeria. A exposição principal chama-se East of the Aldgate Pump, então você pode pensar que será sobre o leste de Londres, Tower Hamlets, um retrato da história da migração, da manufatura, do protesto e da identidade coletiva da área. É sobre isso que diz o texto na parede: “A exposição mapeia o leste de Londres como um lugar definido pelo movimento, resiliência e interdependência cultural”.

E parte disso é, como o filme de Rachel Garfield sobre a história da alfaiataria judaica na cidade. Mas quase nenhuma das fotos tiradas por Marwan Bassiouni das janelas das mesquitas está em Londres, a maioria nem mesmo na Inglaterra. O vídeo de Susan Pui San Lok é sobre a comunidade chinesa em Dagenham. A instalação de Adam Farah-Saad é muito especificamente sobre o shopping center Brent Cross, no oeste de Londres, e o viaduto Staples Corner.

OK, tudo bem, eles estão brincando com sua geografia, pelo menos é tudo sobre Londres. Certo? Errado. A instalação dupla de filmes de Rehana Zaman concentra-se em trabalhadores sazonais e meeiros em Punjab e na Escócia. O trabalho escultórico atmosférico de Fozia Ismail trata do impacto do colapso climático na tradicional cestaria somali. Você já tem enxaqueca?

Parece que eles tiveram uma ideia e simplesmente não conseguiram realizá-la; parece um exercício de marcar as caixas de financiamento do Arts Council England, sem qualquer consideração pelo público ou pelo que faz uma exposição funcionar.

Eu simplesmente não entendo como isso está relacionado. E é pelos artistas que me sinto mal, cujo trabalho está preso a uma estrutura sem sentido, vaga e instável que os faz parecer tão confusos quanto os curadores, que de alguma forma fizeram com que a ideia de migração e comunidade em Londres parecesse totalmente triste. Esta é uma exposição sombria, pesada e taciturna – e realmente não precisava ser assim.

Grande parte do trabalho individual é excelente: a instalação de CDs de Mariah Carey por Farah-Saad sob uma enorme imagem do anel viário North Circular é uma elegia terna e triste à juventude perdida; As pinturas de clubes de reggae de Denzil Forrester são imagens selvagens e hipnóticas do apogeu da cultura do sistema de som. Mas a ideia em si, o show em si, é muito ruim.

Quero exposições sobre migração e comunidades, sobre emergência climática e identidade; Só acho que essas exposições precisam fazer sentido e não ser uma merda.

Perto do final, Laisul Hoque criou uma lanchonete repleta de bandejas de jhuri bundiya, a guloseima de infância favorita do artista, estabelecendo conexões entre Bangladesh e Londres. É um trabalho sobre memória cultural e tensões comunitárias. E isso significa que enquanto você anda por aí tentando descobrir do que se trata essa exposição e para quem ela se destina, pelo menos você pode fazer um lanche enquanto faz isso.

Na Whitechapel Gallery, Londres, até 6 de setembro