Andy Burnham tem uma obra que diz muito sobre como ele conseguiu o futebol | Rob Draper

Recuperar o país quando ele está mergulhado em dúvidas talvez esteja ao alcance de Andy Burnham. E o futebol, que está no coração de Burnham, pode fornecer o modelo. Houve várias ocasiões nos últimos 20 anos em que o futebol inglês esteve em estado de angústia, mas o ponto mais baixo ocorreu em 2007, quando Burnham fez uma das suas intervenções mais significativas no futebol nacional. Se a Inglaterra vencer a Copa do Mundo, espere que o futuro primeiro-ministro receba pelo menos uma fatia do crédito.

A Inglaterra tinha acabado de perder por 3-2 para a Croácia em Wembley e não conseguiu se classificar para a Euro 2008, o jogo em que Steve McClaren foi apelidado de “o wally com o guarda-chuva”, com a chuva torrencial aumentando a sensação de desespero. Naquela noite, em Wembley, Burnham estava com James Purnell, agora prestes a se tornar seu chefe de gabinete no décimo lugar, como convidados do então presidente-executivo da Premier League, Richard Scudamore. Burnham foi ministro da Cultura, Mídia e Esportes, tendo sucedido Purnell, que havia sido transferido para o Departamento de Trabalho e Pensões, sendo estes os primeiros dias do cargo de primeiro-ministro trabalhista de Gordon Brown.