A colina onde morrerei: os garçons parisienses não são rudes – são apenas mal compreendidos | Helen Massy-Beresford

Os garçons parisienses são profissionais e prestam um serviço excelente – não são rudes ou hostis, apenas às vezes um pouco incompreendidos. Não, sério, me escute. Estamos todos familiarizados com o tropo do rude garçom parisiense, olhando com desprezo para a sua escolha de vinho inferior. Elas foram chamadas de “bruscas e hostis”, “arrogantes e rudes” por viajantes que elegeram Paris como a cidade mais hostil do mundo. Mas depois de morar aqui por muitos anos, estou lutando para pensar em uma experiência que realmente corresponda ao estereótipo. Atormentado e ocupado, às vezes, sim. Mas rude? Não.

Então, por que os garçons parisienses (e convenhamos, os parisienses) têm uma reputação tão ruim? Em parte, trata-se de mal-entendidos. Boas maneiras e cumprimentos entre estranhos na França são bastante formais e podem (e pareciam, para este britânico, que chegou em 2007) parecer um pouco gelados. Existem regras de ouro que muitos visitantes quebram involuntariamente e a maior delas é “bonjour”. Ou melhor, falta de “bonjour”. Entrar em uma loja ou restaurante em Paris (ou em qualquer lugar da França) e não cumprimentar os funcionários é extremamente rude. Isso significa que muitos garçons ou funcionários de lojas em áreas turísticas são, na verdade, pelas regras francesas, desprezados milhares de vezes por dia. Não admira que alguns deles se sintam um pouco mal-humorados.

É uma diferença cultural que muitas vezes apanha de surpresa os visitantes de França, como foi reconhecido antes dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Paris de 2024, quando as campanhas para melhor receber os visitantes visavam melhorar a compreensão dos parisienses sobre os turistas. Já estou aqui há muito tempo, no entanto, estou com os garçons descontentes – é rude não reconhecer adequadamente a pessoa que serve seu almoço ou examinar suas compras. Mesmo agora em viagens ao Reino Unido, meus alegres cumprimentos à equipe da Sainsbury atraem alguns olhares perplexos.

Depois de ultrapassar a barreira do bonjour, talvez sua reclamação seja que seu servidor é um pouco… mandão. Aqui, o problema são as expectativas incompatíveis. Em França, ser empregado de mesa não é apenas um trabalho provisório, é uma verdadeira carreira, com qualificações e progressão – e, num restaurante, existe uma forma certa e uma forma errada de fazer as coisas.

O garçom desesperado com a sua escolha de um bife bem passado não é ser esnobe, ele só quer impedir que você cometa um erro terrível que pode estragar o seu almoço. Isso não quer dizer que você tenha que fazer o que lhe foi dito. Se você realmente quer leite no café pós-almoço ou vinho tinto com o chucrute (ele “deveria” ser branco, para combinar com o vinho com que é cozido), então é claro que você pode. Manter sua posição e recuar educadamente, mas com firmeza, como em muitas outras áreas da vida francesa, geralmente resulta em uma troca mais calorosa e amigável.

Se tudo mais falhar e você ainda achar os garçons parisienses rudes, basta trazer seus filhos ou pegar emprestado os de outra pessoa. Já perdi a conta do número de garçons gentis que trouxeram giz de cera ou doces para mim, ou deixaram alguém desesperado entrar furtivamente para usar o banheiro (mesmo em alguns lugares de aparência bastante esnobe). Meu favorito, porém, foi o garçom que se ofereceu para cortar meu croque monsieur para mim ou segurar meu bebê enquanto eu fazia isso. Agora isso foi um serviço com um sorriso - e algo que nunca encontrei em Londres.

Helen Massy-Beresford é uma jornalista e editora britânica que mora em Paris

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