Todd Blanche comparecerá para audiência de confirmação em candidatura a procurador-geral

Poucos funcionários foram mais importantes na cruzada de Trump para transformar o governo federal no seu segundo mandato do que Blanche. Trump escolheu Blanche, sua ex-advogada pessoal, para atuar como vice-procuradora-geral, a posição número 2 do departamento de justiça, no início de seu mandato, onde dirigiu o trabalho diário do departamento enquanto funcionários de carreira eram expurgados por sua conexão com as investigações de Trump e o presidente orientou o departamento no sentido de punir rivais políticos e investigar teorias de conspiração desmascaradas sobre as eleições de 2020.

Depois que Trump demitiu Pam Bondi do cargo de procuradora-geral em abril, Blanche começou a atuar como procuradora-geral interina, onde ampliou a agenda de retribuição de Trump.

Entre outros tópicos, Blanche deverá enfrentar questões incisivas dos democratas sobre essas ações, que incluem a demissão de procuradores de carreira pelo seu trabalho em casos anti-aborto, a acusação do Southern Poverty Law Center por acusações enganosas e a apresentação de acusações criminais contra o ex-diretor do FBI James Comey por causa de uma exposição de conchas que dizia “86 47” – abreviação de “livre-se de Trump” – na praia.

Blanche supervisionou um departamento no qual promotores e outros advogados do governo foram repreendidos por declarações falsas perante juízes. Os advogados governamentais há muito que gozam de uma “presunção de regularidade” – uma suposição de que os funcionários estão a agir de forma ética e honesta perante o tribunal – mas isso parece ter evaporado.

Para Blanche, a sua nomeação como procuradora-geral representa o auge de uma decisão tomada há menos de cinco anos de apostar tudo em Trump. Ex-promotora federal, Blanche deixou sociedade no escritório de advocacia Cadwalader em 2023 para representar Trump nos processos criminais contra ele. Blanche, que era democrata registado até há bem pouco tempo, foi recompensada pela sua lealdade com um cargo de topo no departamento de justiça.

É provável que Blanche também enfrente questões difíceis sobre a decisão do departamento de anular algumas das condenações mais graves a partir de 6 de janeiro, bem como sobre um acordo que o governo alcançou com o presidente para encerrar um processo de 10 mil milhões de dólares devido à fuga das suas declarações fiscais. O acordo, aprovado por Blanche, exigia a criação de um fundo secreto de 1,8 mil milhões de dólares para compensar as vítimas da alegada utilização de armas pelo governo e dava ao presidente, à sua família e a entidades empresariais relacionadas uma imunidade sem precedentes em matéria de auditorias fiscais até que o acordo fosse alcançado.

Enfrentando a reação bipartidária, Blanche desmantelou o fundo. E um juiz federal criticou na segunda-feira Blanche e os outros advogados do presidente pelo acordo, dizendo que o processo original era conluio e foi aberto para arquitetar o resultado preferido do presidente.

Espera-se também que os senadores pressionem Blanche com firmeza sobre como lidou com a divulgação de milhões de arquivos relacionados a Jeffrey Epstein. A partir do ano passado, o departamento divulgou uma série de documentos, mas muitos continham redações desleixadas e aleatórias que identificavam publicamente os nomes das vítimas de Epstein e mantinham em sigilo os nomes de outras figuras associadas a Epstein.

Em maio, Bondi admitiu durante depoimento perante legisladores do comitê de supervisão e reforma da Câmara que “houve erros de redação” nos arquivos de Epstein, mas disse que “desde o primeiro dia deste processo, este departamento está comprometido com a responsabilização e a transparência”.

Durante o mesmo depoimento, Bondi disse que era Blanche quem estava “responsável” pela divulgação dos arquivos pelo DoJ.

Antes da audiência de Blanche esta semana, vários sobreviventes de Epstein divulgaram um vídeo e colocaram outdoors instando os senadores a não confirmá-lo.

Blanche também ganhou as manchetes no ano passado quando se encontrou com Ghislaine Maxwell, companheira de longa data de Epstein, que atualmente cumpre pena de 20 anos de prisão por acusações de tráfico sexual, na prisão para entrevistá-la sobre o caso Epstein.

Pouco depois da reunião, Maxwell foi transferido de uma prisão federal de baixa segurança na Flórida para um campo de prisioneiros de segurança mínima no Texas. A medida provocou reações adversas, com especialistas a considerarem-na “sem precedentes” e os legisladores democratas a observarem que os criminosos sexuais condenados normalmente não são colocados em instalações de segurança mínima.

Blanche defendeu a transferência, argumentando que era necessária para a segurança de Maxwell.

Nenhuma outra pessoa afiliada a Epstein foi acusada.

Em maio, durante uma discussão em uma audiência no Senado, perguntaram a Blanche se ele poderia se comprometer a não recomendar o perdão de Maxwell. “Sim, posso me comprometer com isso, é claro”, respondeu ele.

Mais de 1.200 ex-funcionários do departamento de justiça assinaram uma carta no início deste mês se opondo à confirmação de Blanche.

“Desde a sua confirmação como vice-procurador-geral, Todd Blanche mostrou repetidamente que a sua estrela-guia é a fidelidade ao presidente, não à constituição”, disse Stacey Young, ex-advogada do Departamento de Justiça que agora é diretora executiva e fundadora do Justice Connection, um grupo para ex-alunos do departamento de justiça que organizou a carta.

“Essa fidelidade levou ao expurgo de milhares de funcionários de carreira experientes, uma perda que terá um impacto geracional na capacidade do Departamento de Justiça de cumprir a sua missão e manter a credibilidade junto dos tribunais e do povo americano.”