‘Por que tirar esses empregos?’: os trabalhadores sindicalizados condenando a guerra de Trump contra o vento

Donald Trump culpou tudo – desde questões de “segurança nacional”, às mortes de aves e baleias, e ao cancro – na sua campanha de décadas contra os parques eólicos. Mas à medida que a administração Trump continua a minar a indústria, o que mais preocupa os trabalhadores são os seus empregos.

Desde que assumiu o cargo para o segundo mandato, Trump emitiu uma ordem executiva com o objectivo de suspender todos os arrendamentos e licenças de energia eólica, tentou emitir ordens de suspensão de obras em projectos eólicos em construção e pagou mais de 2,6 mil milhões de dólares em acordos para comprar arrendamentos de energia eólica. E centenas de trabalhadores foram afetados.

Thomas Kilday, eletricista de fornos do IBEW local 99 em Providence, Rhode Island, estava no meio de um turno de quatro semanas a bordo de um navio na costa do Atlântico trabalhando no Projeto Revolution Wind em agosto do ano passado, quando a administração Trump emitiu uma ordem de interrupção do trabalho no projeto.

"Ninguém sabia realmente o que estava acontecendo. Não sabíamos o que isso significava para nós. Sabíamos apenas que tudo estava no ar", disse Kilday. "Você planeja toda a sua vida em ficar fora por 28 dias, e vir aqui e ter isso jogado no ar, se preocupando com o que isso significa para mim, para o meu salário nas próximas quatro semanas, o que vai acontecer? Há muita incerteza."

A construção do projeto é feita em turnos de 28 dias sim e 28 dias livres, com trabalhadores residindo em uma embarcação no oceano e pegando helicópteros para trabalhar nas turbinas.

Um tribunal federal concedeu liminar para bloquear a ordem de interrupção do trabalho em setembro do ano passado. Em Dezembro, a administração Trump emitiu outra ordem de suspensão do trabalho por 90 dias, alegando segurança nacional, antes de um segundo juiz emitir uma liminar em Janeiro.

Quando a segunda ordem de suspensão do trabalho foi emitida, Kilday estava comemorando o Natal com sua família e se preparando para outro turno de quatro semanas.

“Isso foi realmente difícil”, disse ele. "Acabei de gastar muito dinheiro em presentes de Natal para minha família, e não era nisso que eu queria pensar. Passamos seis meses por ano longe de casa e, pelo pouco tempo que temos em casa, não poder gastar apenas todo esse tempo e energia em nossas famílias é difícil. Não é uma boa sensação estar preocupado com seu trabalho quando você deveria estar em casa."

"Estamos orgulhosos do trabalho que fazemos aqui e queremos poder continuar a fazê-lo. Achamos que é um trabalho importante", acrescentou Kilday. "Quando estou em casa e dirijo pela minha rua, olho para aquelas linhas de energia. Ajudei a criar a energia que passa por essas linhas de energia e tenho orgulho disso."

A Revolution Wind anunciou em março que começou a fornecer energia à Nova Inglaterra, citando o trabalho de mais de 1.000 trabalhadores sindicalizados locais, e deverá abastecer mais de 350.000 residências e empresas. A construção do projeto está mais de 90% concluída.

Em Jine, a administração Trump abandonou um esforço para tentar suspender todos os projectos e arrendamentos eólicos nos EUA, desistindo de um desafio judicial a um juiz que anulou a ordem executiva de Trump para congelar todas as licenças e arrendamentos para projectos eólicos.

Em vez disso, a administração Trump optou por comprar arrendamentos de projetos eólicos.

O Departamento do Interior de Trump concluiu quatro acordos até agora para cancelar arrendamentos de projectos eólicos, pagando às empresas de energia uma soma de mais de 2,6 mil milhões de dólares, incluindo o pagamento de 765 milhões de dólares à Invenergy para abandonar quatro projectos eólicos na Califórnia, Nova Iorque e Maine e quase 900 milhões de dólares à Bluepoint Wind e à Garden State Wind para cancelar arrendamentos eólicos offshore em Nova Iorque e na Califórnia.

“Penso que é uma política tola que a administração Trump esteja empenhada em tentar comprar estes arrendamentos”, disse Pat Crowley, presidente da AFL-CIO de Rhode Island, ao Guardian. “Esses projetos não estão apenas ajudando a reduzir nossas emissões de carbono, mas também proporcionando empregos sindicais bem remunerados para milhares de pessoas.”

Crowley disse que os trabalhadores teriam estabilidade no emprego a longo prazo trabalhando nesses projetos. Ele observou que a administração Trump perdeu no tribunal nas suas tentativas de emitir ordens de interrupção do trabalho em cinco projetos eólicos na área de Rhode Island.

“Somos cinco contra cinco enfrentando a administração Trump”, disse ele. “O que a administração Trump está a fazer é apenas deitar dinheiro fora em prol da sua ideologia.”

Will Gonzalez, um trabalhador da construção civil do Laborers’ local 385 em Fairhaven, Massachusetts, trabalhou no projeto Vinyard Wind 1, na costa de Martha’s Vineyard, um projeto que a administração Trump tentou interromper em janeiro. O projeto está agora concluído e em pleno funcionamento.

Ele criticou os esforços da administração Trump para interromper projetos de turbinas eólicas, alegando que a oposição de Trump decorre de suas experiências ao tentar impedir um projeto de turbinas eólicas perto de seu campo de golfe na Escócia, perdendo um recurso em dezembro de 2015.

“É uma vingança pessoal”, disse Gonzalez. "Bons empregos sindicais - não deveríamos tentar tirá-los da mesa. Isso simplesmente não faz nenhum sentido. As famílias obviamente precisam de bons empregos... por que tirar esses empregos?"

Gonzalez disse que ele e seus colegas de trabalho estão deixando de usar treinamentos e certificações devido à suspensão dos projetos de energia eólica.

“Todos nós que trabalhamos naquele Vinyard Wind 1, obviamente, adoraríamos seguir direto para outro projeto”, disse ele. “Estamos totalmente treinados, prontos para ir, dispostos e capazes, então isso nos afetou diretamente. Mas você segue em frente. Você [tem] que seguir em frente. Você não pode ficar sentado pensando nisso, porque isso não vai pagar as contas.”

A Casa Branca dirigiu comentários ao Departamento do Interior.

Um porta-voz do departamento negou que o cancelamento e as ordens de suspensão de projetos tenham tido qualquer impacto nos empregos, mesmo em projetos em construção quando interrompidos. O porta-voz não respondeu a uma pergunta pedindo esclarecimentos e não comentou a animosidade anterior de Trump em relação a projetos de turbinas eólicas envolvendo seus campos de golfe.

“Nenhum emprego foi eliminado porque nenhum desses arrendamentos era operacional ou de apoio ao emprego”, disse o porta-voz.

“Em vez de esperar anos pela concretização dos projectos, a administração Trump está a dar prioridade aos investimentos nas infra-estruturas existentes e nas cadeias de abastecimento funcionais que podem criar empregos agora e proporcionar benefícios económicos mais rapidamente.

“Essa abordagem coloca mais pessoas para trabalhar mais rapidamente, usando energia comprovada, acessível e confiável, em vez de depender de projetos vinculados a concessões que, em primeiro lugar, não geravam empregos.”

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