Os rivais do Partido Trabalhista Escocês criticam o ‘chanceler’ Anas Sarwar por renunciar para se juntar ao governo de Andy Burnham

O primeiro-ministro planeia tornar Sarwar – que foi a primeira figura trabalhista sénior a pedir a demissão de Keir Starmer – um par e dar-lhe um cargo ministerial no Departamento de Negócios, Inovação, Ciência e Comércio.

A co-líder do Partido Verde escocês, Gillian Mackay, disse: "Anas Sarwar é um arriscado. Ele deixou de prometer desmantelar a Câmara dos Lordes e passou a ocupar um assento nela. Ele passou anos atacando a própria instituição à qual agora se prepara para ingressar. A hipocrisia é de tirar o fôlego."

O SNP pediu que Sarwar doasse seu novo “salário abundante” para instituições de caridade, acusando-o de mentir ao eleitorado sobre suas intenções depois de dizer anteriormente que nunca entraria na Câmara dos Lordes, chamando-o de “inaceitável” em 2022.

O MSP do SNP, George Adam, disse: “O Partido Trabalhista e Anas Sarwar negaram repetidamente e mentiram ao povo da Escócia sobre as intenções de Anas Sarwar – o facto de ele agora estar a pavonear-se com vestes de arminho não será esquecido”.

No entanto, apesar de a mudança ter ocorrido menos de três meses desde a sua campanha eleitoral – pouco antes de o Partido Trabalhista Escocês sofrer os seus piores resultados na história de Holyrood – aqueles que conhecem Sarwar não pensam que tenha sido planeada.

Figuras de seu próprio partido ficaram cambaleando, com “surpreso” sendo a palavra que saiu dos lábios de vários políticos e funcionários trabalhistas escoceses na quarta-feira.

Um trabalhador trabalhista escocês disse: "Se ele fosse renunciar, teria sido mais claro ter declarado isso em maio e dar a todos a oportunidade de fazer uma avaliação adequada e reestruturar as coisas, conforme necessário. Fazer isso desta forma significa que todos serão lançados em apuros".

Como é formalidade em alguns círculos eleitorais, o assento de Sarwar como membro do parlamento escocês será renunciado e transferido para a próxima da lista, Monica Lennon. Lennon também é visto como um candidato confiável à liderança do partido, tendo sido um popular MSP no passado.

Michael Marra, o MSP do Nordeste da Escócia, é um nome que também está a ser apresentado como potencial candidato à liderança fora dos centros de poder de Edimburgo ou Glasgow.

Não será um campo amplo, pois existem apenas 17 MSPs Trabalhistas para escolher. É possível que um deputado ou mesmo um lorde assuma a liderança trabalhista escocesa – o que significa, de facto, Sarwar não tem de renunciar tecnicamente ao cargo de líder – mas é mais comum que este papel seja desempenhado por um MSP devido às funções no parlamento escocês.

Uma fonte próxima de Sarwar disse: “O próximo líder trabalhista [escocês] precisará [proporcionar] equilíbrio entre a oferta à Escócia, que é uma oferta exclusivamente escocesa, ao mesmo tempo que faz parte de um partido que abrange todo o Reino Unido. Esse tem sido um conflito constante, uma batalha constante.”

Outro disse que o próximo líder “teria que educar Andy Burnham… Ele é o rei do norte, mas é primeiro-ministro do Reino Unido”.

Foram feitas críticas por parte da Escócia de que a oferta de devolução de Burnham ao norte de Inglaterra e ao país mais vasto fora de Londres e ao sudeste é insuficiente quando se trata das nações descentralizadas.

Políticos escoceses de todo o espectro queixaram-se de que Burnham não tem conhecimento ou interesse na Escócia, no País de Gales e na Irlanda do Norte. A nomeação de Sarwar poderia ajudar a preencher essa lacuna, disse uma fonte.

Embora muitas pessoas tenham ficado chocadas com a aparente vontade de Sarwar de deixar a Escócia para trás, dada a escolha entre estar no poder em Westminster e na oposição em Holyrood, seria de bom senso que Sarwar escolhesse Westminster, disse uma fonte próxima de Sarwar no Partido Trabalhista.

"Talvez eu esteja menos surpreso do que as pessoas no mundo trabalhista em geral, porque ele é alguém muito ambicioso. Politicamente, ele é alguém que quer efetuar mudanças. Ele obviamente não está no poder, ele enfrentou a perspectiva de permanecer por mais cinco anos até a próxima eleição em Holyrood. Eu só acho que teríamos ficado entediados se ele tivesse continuado, e ele não é alguém que gostaria de ficar sentado e ficar entediado."