Os progressistas do Maine correm para encontrar um substituto para Platner enquanto os centristas clamam por um “democrata normie”

A confusão e o aparente desgosto sublinham a incerteza que a coligação enfrenta em torno da mensagem anti-establishment de Platner e a resposta dos Democratas mais centristas para proceder com cautela. Organizações, eleitores, voluntários e funcionários eleitos que outrora o viam como um veículo para uma agenda progressista mais populista estão agora a ponderar se devem unir-se em torno de um sucessor ou esperar até que o processo de substituição do partido termine.

Até agora, apenas um pequeno número de antigos aliados de Platner avançaram publicamente em direção a um novo candidato, deixando um bloco-chave de eleitores progressistas e ativistas em disputa.

O movimento inicial mais claro veio do Our Revolution, o grupo descendente da campanha de Bernie Sanders em 2016, que disse na quinta-feira que estava a lançar a sua “máquina organizadora completa” em Troy Jackson, o antigo presidente do Senado do estado do Maine que lançou a sua candidatura uma hora após a saída de Platner.

“Os progressistas do Maine não venceram as primárias por acaso”, disse o diretor executivo do grupo, Joseph Geevarghese, num comunicado, argumentando que o mandato das primárias – Medicare para Todos, uma campanha sem dinheiro corporativo, um fim às “guerras eternas” – sobrevive à saída de Platner, mesmo que ele não o faça. “Esse mandato merece ser honrado.”

Jackson, um madeireiro de quinta geração e membro sindical de longa data que concorreu sem sucesso para governador este ano e ficou em terceiro lugar, fez campanha ao lado de Platner e Sanders durante a época das primárias e posicionou-se como a continuação desse movimento, em vez de uma entrada tardia, capitalizando o colapso de Platner.

Outros progressistas proeminentes começaram a alinhar-se atrás dele. O congressista Ro Khanna, da Califórnia, que foi um dos apoiadores mais visíveis de Platner no Congresso antes de rescindir seu endosso esta semana, mudou seu apoio para estar “totalmente apostado” em Jackson como o provável porta-estandarte do movimento, assim como o streamer Hasan Piker.

O capítulo do Maine dos Socialistas Democratas da América, que apoiou a candidatura de Jackson ao governo em Maio, ainda não deu um endosso formal ao Senado, mas tem uma relação de organização existente com a sua campanha.

A Maine People’s Alliance, uma organização progressista de base com 32.000 membros que apoiou Platner no início da sua campanha, disse que ainda não apoiou um novo candidato.

O histórico de Jackson inclui um capítulo anterior que os progressistas podem não apoiar. Ele votou contra o casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2009 e anteriormente se opôs ao aborto, exceto em circunstâncias limitadas, embora desde então tenha invertido ambas as posições. Sobre Israel, ele agiu para acalmar os delegados que haviam começado a gritar “pare o genocídio” e “cessar-fogo agora”, dizendo apenas que “há um momento” para protesto.

Mas as consequências sobre Platner também deram munição aos democratas, que há muito alertam que uma corrida em direção a candidatos externos e anti-establishment pode ocorrer às custas da avaliação dos candidatos. Matt Bennett, cofundador do grupo centrista democrata Third Way, disse que a saída de Platner criou uma oportunidade para o partido reiniciar a corrida em direção a um candidato mais tradicional e moderado.

"Desistir é uma loucura. Se pudermos substituir Platner por um democrata normie neste ciclo, temos uma boa chance de vencer", disse Bennett sobre a corrida para o Senado do Maine.

Jackson não é o único democrata manobrando pela indicação. Nirav Shah, o ex-diretor do centro de controle e prevenção de doenças do Maine, visto como mais centrista e que ficou em segundo lugar na recente corrida para governador, anunciou na quinta-feira que está concorrendo ao cargo e postou nas redes sociais que não enviaria ajuda a Israel e que a catástrofe em Gaza é um genocídio.

Outros candidatos incluem o ex-chefe de gabinete progressista da então representante dos EUA Katie Porter, Jordan Wood; o deputado estadual Valli Geiger, que disse que o próprio Platner pediu que ela concorresse como sua substituta; a secretária de estado do estado, Shenna Bellows; e o fundador da Maine Beer Company, Dan Kleban – que entraram na corrida ou disseram que estão considerando fazê-lo.

O comitê estadual democrata do Maine votou na noite de quarta-feira para selecionar o substituto de Platner por meio de uma convenção de nomeação, em vez de uma convenção política, aberta aos eleitores comuns. Segundo a lei estadual, o partido tem até 27 de julho para certificar um candidato para enfrentar a senadora republicana Susan Collins, que busca um sexto mandato.

Para a Nossa Revolução e outros grupos que agora se organizam para o próximo candidato, o processo comprimido e conduzido por delegados é em si arriscado, porque sem uma demonstração rápida de apoio progressista unificado, eles acreditam que os insiders poderiam orientar a nomeação para uma alternativa mais moderada antes que a base construída por Platner tenha a oportunidade de se reagrupar.

“Temos dias, não semanas, para garantir que um verdadeiro progressista esteja nesta votação”, disse Geevarghese. “Se não nos organizarmos agora, corremos o risco de ver o establishment democrata dar ao Maine um espaço reservado corporativo, enquanto o partido que acabou de ser derrotado na votação decide que sabe o que é melhor.”