O limite da tarifa de ônibus proveniente do orçamento de ajuda atingirá os mais pobres do mundo, disse Burnham

O primeiro-ministro anunciou na quarta-feira que reduziria o limite da tarifa de 3 libras por viagem para 2 libras no próximo ano, financiado principalmente pela transformação de doações climáticas internacionais em empréstimos reembolsáveis.

A mudança permite ao governo contrair mais empréstimos contra esses empréstimos sem violar as suas regras de endividamento. Mas os especialistas dizem que isso também deixará as pessoas nas partes mais pobres do mundo mais vulneráveis ??aos efeitos da crise climática.

Isto surge depois de o governo ter indicado que a nova ministra da Ajuda, Kirsty McNeill, não participaria no gabinete como os seus antecessores imediatos fizeram, suscitando preocupações de que o governo esteja a diminuir o seu compromisso com o desenvolvimento internacional.

Joanne O’Neill, codiretora de defesa da ActionAid UK, disse: “O esquema de limite tarifário do primeiro-ministro é uma iniciativa bem-vinda, mas a sua proposta de financiamento coloca os países do Sul global sob o ônibus, penalizando aqueles mais afetados por uma crise climática que eles não criaram”.

Ela acrescentou: “A concessão de financiamento climático internacional sob a forma de empréstimos em vez de subvenções empurra os países ainda mais para uma dívida e obriga-os a desviar o financiamento de serviços públicos essenciais, como a educação, a saúde e a protecção social – o que afecta desproporcionalmente as mulheres e as raparigas”.

Monica Harding, porta-voz do Partido Liberal Democrata para o desenvolvimento internacional, disse que a decisão de Burnham “minaria ainda mais a posição do Reino Unido como um parceiro global confiável”. Ela disse: "A troca de subvenções climáticas cruciais por empréstimos acabará por recair sobre as costas dos mais pobres do mundo, assolando as nações em desenvolvimento com dívidas mais desestabilizadoras. Isto só prejudicará a segurança da Grã-Bretanha a longo prazo, alimentando mais migração e instabilidade no estrangeiro".

Romilly Greenhill, presidente-executiva da Bond, que representa organizações humanitárias, disse: "É decepcionante que o novo primeiro-ministro esteja retomando onde o anterior parou, continuando a atacar o reduzido orçamento de ajuda do Reino Unido para sustentar o financiamento tão necessário para a crise do custo de vida aqui no Reino Unido.

“A crise do custo de vida no Reino Unido precisa de ser abordada com urgência, mas roubar Peter para pagar Paul não é a resposta e coloca comunidades marginalizadas aqui no Reino Unido contra comunidades marginalizadas em países de baixos rendimentos e vulneráveis ao clima.”

Danny Gross, um ativista climático da Friends of the Earth, disse: “Com o Reino Unido já a fazer muito abaixo da sua quota-parte no financiamento climático internacional, financiar [o limite tarifário] substituindo as subvenções climáticas por empréstimos é nada menos que uma farsa”.

Burnham fez do limite da tarifa de ônibus seu segundo grande anúncio político no cargo, um dia depois de ter dito que cortaria o IVA nas contas de eletricidade.

Durante uma visita a Bath, o primeiro-ministro disse que a medida “realmente ajudaria as pessoas com as pressões do custo de vida que enfrentam”. Ele acrescentou: “Está aí durante todo o ano de 2027 e acho que vai colocar dinheiro no bolso das pessoas”.

Downing Street disse na quarta-feira que a mudança custaria mais de 500 milhões de libras no próximo ano, dos quais 400 milhões de libras serão financiados pela mudança de investimento climático internacional em empréstimos.

Autoridades disseram que a mudança permitiria que o dinheiro fosse para esquemas de financiamento internacionais, como o Tropical Forests Forever Facility, uma iniciativa anti-desmatamento criada no ano passado pelo presidente brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva.

Mudar as doações para empréstimos, no entanto, significa que é mais provável que o dinheiro vá para países que possam reembolsá-lo, que são mais provavelmente países de rendimento médio, como a Índia ou o Brasil, do que alguns dos mais pobres do mundo.

A mudança também poderia reduzir a quantidade de dinheiro que o Reino Unido dá como ajuda internacional, que o governo anterior prometeu que permaneceria em 0,3% do rendimento nacional depois de o ter cortado para metade para pagar mais despesas com a defesa.

Embora os empréstimos possam contar para despesas de desenvolvimento no exterior, isso dependerá dos termos em que forem concedidos. Apenas serão contabilizados os empréstimos concedidos com um desconto significativo em relação às taxas de mercado.

Especialistas dizem que é provável que parte do dinheiro já tenha sido atribuído, deixando os ministros potencialmente tendo de renegar as doações acordadas.

O governo não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.