O ex-chefe da OTAN por trás da revisão da defesa diz que o plano de gastos militares de Starmer é muito pequeno e tarde demais

O antigo chefe da NATO que liderou a revisão da defesa do governo criticou o plano do primeiro-ministro de pagar por isso, considerando o plano de investimento na defesa (Dip) insuficiente e excessivamente atrasado.

George Robertson, ex-secretário-geral da OTAN, disse aos deputados na terça-feira que a Queda prejudicou a confiança na indústria de defesa e entre os aliados da Grã-Bretanha que se reúnem em Ancara esta semana para a cimeira da OTAN.

Os comentários de Lord Robertson somam-se às críticas generalizadas ao Dip, que foi publicado na semana passada após quase um ano de atraso e logo após a renúncia de última hora do ex-secretário de Defesa John Healey.

Robertson disse aos deputados do comité seleccionado de defesa: "Construímos esta revisão estratégica de defesa com base numa avaliação de 10 anos. Essa foi a nossa avaliação na altura sobre quando um oponente semelhante poderia desafiar o Reino Unido.

“Isso claramente foi agora acelerado, e simplesmente estamos a ficar sem anos, e a realidade é que o desafio é agora maior, mais sério, e mais cedo do que havíamos previsto, e ainda assim o próprio plano de investimento na defesa não está à altura disso.”

Ele disse que as empresas de defesa ficariam decepcionadas com o plano, acrescentando: “Algumas empresas terão falido no processo enquanto esperavam pelo grau de certeza que era exigido em nossa opinião”.

Enquanto Keir Starmer viaja para a Turquia para sua última viagem ao exterior como primeiro-ministro, Robertson alertou que provavelmente enfrentará uma recepção fria.

“O primeiro-ministro está hoje em Ancara na cimeira da NATO e estará sentado amanhã de manhã ao lado do presidente Trump, por ordem alfabética, à mesa do Conselho do Atlântico Norte, e penso que as relações podem muito bem ser bastante frias.

“Os aliados à volta da mesa que estão todos a dar um passo em frente e que agora gastam mais na defesa e, claro, alguns dos países maiores, como a Alemanha e a Polónia, estão a gastar consideravelmente mais do que nós.”

Espera-se que Starmer chegue a Ancara na tarde de terça-feira com o que ele esperava que fosse visto como um plano confiável para aumentar os gastos militares do Reino Unido.

No entanto, os atrasos na descida e a discussão sobre quanto o governo está disposto a gastar ofuscaram o que o primeiro-ministro esperava que fosse parte do seu legado.

Apesar de o governo ter dito que a revisão da defesa de Robertson no ano passado foi totalmente financiada, os chefes militares solicitaram posteriormente um adicional de 28 mil milhões de libras para pagar por ela. O Tesouro concordou com 15 mil milhões de libras adicionais, dos quais 4,7 mil milhões de libras ainda não foram atribuídos, deixando uma potencial dor de cabeça para o próximo primeiro-ministro, que deverá ser Andy Burnham.

Figuras governamentais e chefes da defesa criticaram o plano por não estabelecer um prazo para o Reino Unido gastar 3,5% do seu produto interno bruto na defesa, algo sobre o qual outros países foram mais explícitos.

Na segunda-feira, Mark Rutte, secretário-geral da OTAN, apelou aos aliados para que apresentassem “planos claros, concretos e credíveis” para atingir as metas de gastos da organização.

“O presidente Trump espera plenamente que todos os aliados avancem imediatamente e sigam o caminho para 5% e façam isso com urgência”, disse Rutte.

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