GMB alerta parlamentares trabalhistas que o limite de doações políticas pode colocar em risco o financiamento do partido

O sindicato GMB escreveu aos seus deputados afiliados instando-os a não votar a favor de alterações à lei de representação do povo que limitaria as doações a £ 100.000 ou £ 1 milhão.

As medidas serão votadas na próxima semana como uma de uma série de possíveis alterações ao projeto de lei que visam reduzir o papel do grande dinheiro na política, no meio de uma controvérsia crescente sobre a forma como o Reform UK e os seus políticos seniores são financiados.

Os ministros estão se preparando para uma batalha com os defensores de algumas das alterações propostas, incluindo o limite de doações e uma proibição total de doações em criptomoedas.

Fontes dizem que os líderes trabalhistas têm telefonado para os deputados, instando-os a atender ao aviso do GMB, fazendo com que alguns deputados abandonem o seu apoio a um limite máximo.

A carta, que foi enviada a mais de 80 deputados que são membros do sindicato e que foi vista pelo Guardian, diz: "Acreditamos que esta alteração corre o risco de ter consequências indesejadas significativas.

“Os sindicatos já estão sujeitos a um nível de regulamentação legal sobre despesas políticas que nenhuma outra organização associativa enfrenta. Os fundos políticos são regidos por legislação, os membros têm direitos claros de exclusão e os sindicatos estão sujeitos a extensos requisitos de transparência e relatórios.

“Os acordos de afiliação também são fundamentalmente diferentes das doações políticas e não devem ser tratados como se fossem iguais.”

Entende-se que outros grandes sindicatos afiliados ao Partido Trabalhista partilham das preocupações.

A carta sublinha a batalha de décadas para limitar as doações políticas, à qual tem sido resistida pelos Conservadores, que historicamente têm dependido de grandes doações de indivíduos ricos, e pelos Trabalhistas, que são financiados em grande parte pelos sindicatos.

Uma pesquisa da Transparency International mostra que a proporção de doações políticas provenientes de indivíduos e empresas que doam 1 milhão de libras ou mais aumentou de 1% em 2015 para 35% em 2024.

Essa batalha intensificou-se nas últimas semanas, dadas as revelações sobre o financiamento a Nigel Farage e ao seu partido por parte do cripto bilionário Christopher Harborne e do fraudador condenado George Cottrell.

O Times informou na quinta-feira que a polícia está agora investigando doações no valor de £ 500.000 feitas à Reforma pela mãe de Cottrell, Fiona, enquanto as autoridades parlamentares conduzem suas próprias investigações sobre doações feitas por Harborne e Cottrell.

O Guardian revelou no início desta semana que múltiplas transações para Farage e seu vice-líder, Richard Tice, foram sinalizadas como potencialmente suspeitas pela Agência Nacional do Crime.

Os deputados trabalhistas esperavam que a combinação da controvérsia da Reforma e a provável chegada de Andy Burnham a Downing Street abrisse o caminho para regras mais fortes sobre doações e gastos.

Enquanto fazia campanha para o seu lugar em Makerfield, Burnham disse aos defensores da transparência que apoiava a ideia de um limite de doações, dizendo que “protegeria contra a percepção de qualquer partido ser indevidamente influenciado ou influenciado por uma pessoa ou organização”.

Num e-mail para Shaun Bowler, fundador do grupo de campanha de base WakeUpGB, Burnham escreveu: “Quanto ao nível, penso que teria de ser sujeito a uma revisão mais ampla do financiamento político, mas a minha intuição sugeriria algo em torno de 500 mil libras.”

Um porta-voz de Burnham não respondeu a um pedido de comentário.

Embora os ministros tenham proposto um limite máximo de 100.000 libras para os donativos de britânicos que vivem no estrangeiro, não planeiam fazer o mesmo para os doadores no Reino Unido, o que suscitou protestos de alguns deputados trabalhistas.

Stella Creasy, deputada de Walthamstow, apresentou uma alteração que limitaria as doações individuais a £100.000, enquanto o seu colega Alex Sobel apresentou outra que estabeleceria o limite em £1 milhão.

Se selecionadas pelo presidente da Câmara, as emendas serão debatidas na terça-feira, quando a representação do projeto de lei do povo voltar à Câmara dos Comuns.

Creasy escreveu no Guardian na sexta-feira: “Quer uma doação individual de um milhão de libras de um benfeitor privado venha do exterior ou de um bilionário baseado no Reino Unido, o público entende que o risco permanece basicamente o mesmo: que os resultados políticos estejam sendo vendidos ao licitante com lance mais alto, em vez de serem combatidos através de uma batalha de ideias.

“A aparente visão de Harborne de que onde há vontade, há um caminho descreve corretamente a situação atual – mas essa é uma situação ruim. Esta terça-feira, os deputados podem mostrar que têm vontade e uma forma de proteger a nossa política da percepção e também da realidade da impropriedade.”