Deputados dizem que ameaças de morte são uma realidade diária em “clima crescente de abuso”

“Isto não é académico para mim; é algo que enfrento todos os dias”, diz o deputado de Birmingham Yardley. "Você aprende a lidar com isso, mas isso causa uma ansiedade terrível. Para mim, sinto-me culpado pelas pessoas que trabalham para mim, meus filhos, minha família."

A segurança de todos os deputados – e as ameaças reais que enfrentam – voltou a estar em foco esta semana, depois de se ter revelado que a polícia antiterrorista estava a assumir a investigação da morte de Ann Widdecombe.

Nos últimos dias, os parlamentares têm falado sobre o impacto das ameaças nas suas vidas. Nigel Farage revelou que recebe mais de 300 ameaças por mês, com a Reform UK a registar 1.577 ameaças contra o seu líder desde fevereiro.

O ministro do Comércio, Chris Bryant, disse ter recebido inúmeras ameaças de morte, enquanto na Câmara dos Comuns, na segunda-feira, o deputado conservador de longa data Bernard Jenkin disse que os deputados eram “mais propensos a sofrer uma morte violenta do que um membro das forças armadas de Sua Majestade ou um membro das forças policiais britânicas”.

O ministro das ex-vítimas, Alex Davies-Jones, disse que as ameaças eram uma ocorrência semanal para a maioria dos parlamentares que ela conhecia. "Isso muda a forma como você vive sua vida. Você está constantemente em alerta e sempre atento ao perigo", disse ela. "Acho que definitivamente ficou mais grave. Parece que cada vez mais alguns membros do público sentem que podem assediar abertamente e ser bastante agressivos."

Outro deputado disse que agora evitava pubs depois de ter sido agressivamente encurralado enquanto tomava uma bebida com a sua esposa. “Alguém acabou de me atacar sobre Gaza, dizendo que eu tinha participado num genocídio”, disseram. “Simplesmente não é uma discussão razoável, é apenas um ataque.”

O medo não é hipotético. Na última década, dois deputados foram assassinados – Cox por um extremista de extrema direita em 2016 e o deputado conservador David Amess por um simpatizante do Estado Islâmico em 2021.

Os deputados denunciaram 4.064 crimes à equipa de ligação parlamentar da Polícia Metropolitana entre 2019 e 2025, com o número de alegados crimes a aumentar de 364 em 2019 para 976 em 2025. Houve 50 ameaças de morte comunicadas em 2025, contra 31 no ano anterior. Os dados mostram que as mulheres deputadas e as pessoas oriundas de minorias são alvo desproporcionadamente.

As ameaças também são susceptíveis de desencorajar as pessoas, especialmente as mulheres e as pessoas de cor, de entrarem na política. Na terça-feira, a secretária-chefe do Tesouro, Lucy Rigby, disse à BBC Breakfast que as ameaças “a fizeram pensar duas vezes” antes de se candidatar ao parlamento. “Existe um clima crescente de abuso e intimidação, inclusive através das redes sociais, e, nos piores casos, de violência extrema”, disse ela.

Foi um choque para o futuro primeiro-ministro Andy Burnham, que deixou Westminster para se tornar presidente da Câmara da Grande Manchester em 2016, segundo vários deputados. “Acho que ele ficou realmente chocado com o tipo de segurança que precisamos ter”, disse um parlamentar trabalhista. “Acho que é muito diferente agora de quando ele esteve aqui pela última vez e muito diferente de ser prefeito de Manchester.”

Várias medidas foram tomadas para tentar manter os deputados seguros, consideradas uma “obsessão” para a presidente da Câmara dos Comuns, Lindsay Hoyle. No início de Abril, o então ministro da segurança, Dan Jarvis, anunciou que estava a ser oferecido às forças policiais apoio especializado de uma nova unidade nacional de protecção da democracia para deputados. “O volume, a amplitude e o ritmo das ameaças contra os representantes eleitos não têm precedentes”, disse ele.

As decisões sobre a segurança dos actuais deputados e membros da Câmara dos Lordes são tomadas pela equipa de segurança das Câmaras do Parlamento, enquanto um comité executivo separado, independente, real e VIP, lida com candidatos políticos de alto perfil.

A segurança é visivelmente reforçada em Westminster, com polícias armadas a patrulhar o edifício parlamentar. Desde 2015, os deputados têm um único ponto de contacto na sua força policial local para prestar aconselhamento no âmbito da Operação Bridger, e muitos tiveram medidas implementadas, como botões de pânico, caixas de correio à prova de bombas e vidro temperado.

A protecção dos deputados melhorou, disse Phillips, mas a ameaça aos deputados teve de ser combatida na sua origem.

“Todo mundo que já me atacou leu um monte de coisas falsas online que foram alimentadas por seu algoritmo”, disse ela. “Precisamos ter uma conversa muito séria sobre o conteúdo com curadoria algorítmica e, na verdade, nós, membros do parlamento, precisamos assumir a responsabilidade por nossos próprios comportamentos e também por nossa própria retórica.”