Contratos governamentais exigem a criação de empregos em vez de metas verdes sob novas regras

Como parte de um esforço governamental para reduzir o número de pessoas que não trabalham, não estudam ou não recebem formação (Neets) no Reino Unido e impulsionar o crescimento regional, os compradores do sector público duplicarão a consideração que dão à questão de saber se as empresas conseguirão atrair mais pessoas para o emprego, em vez de se conseguirem mostrar que estão a melhorar o bem-estar social e ambiental. Os contratos públicos representam cerca de 90 mil milhões de libras esterlinas do dinheiro dos contribuintes gastos todos os anos.

Louise Haigh, a primeira secretária de Estado, disse que a medida ajudaria as pequenas empresas que muitas vezes ficam sem contratos por causa dos requisitos que as grandes empresas sabem como contornar.

“Cada libra do dinheiro dos contribuintes deve ser gasto de uma forma que beneficie as comunidades locais – criando bons empregos e dando aos jovens as competências de que necessitam para o futuro”, disse Haigh. “Por muito tempo, garantir contratos governamentais tem sido um exercício que não consegue proporcionar a mudança positiva que as pessoas sentem em seus bolsos e veem nos lugares onde vivem.

“Estamos fazendo as coisas de forma diferente. Estas novas regras garantirão que os 90 mil milhões de libras gastos todos os anos através de contratos governamentais apoiem empregos, competências e pessoas britânicas em todos os códigos postais.”

Os departamentos do governo central são obrigados a avaliar o valor social dos contratos governamentais, que representa 10% da decisão. Sob novas medidas, este valor será aumentado para 20%, mas em vez de considerar o bem social, os compradores governamentais serão pressionados a garantir contratos com empresas que criam empregos locais que pagam acima do salário mínimo, oferecem formação, experiência de trabalho ou colmatam lacunas de competências locais.

Os contratos de valor inferior a 1 milhão de libras estarão isentos da exigência, o que os ministros esperam que facilite a concorrência das pequenas empresas.

Os planos foram criticados por grupos de campanha ambiental e verde, que afirmaram que a criação de empregos não deveria ser uma compensação com a protecção do ambiente.

“Proteger o ambiente e ajudar os jovens a realizar um bom trabalho são mutuamente benéficos e um não deve custar ao outro”, disse o chefe de política do Greenpeace no Reino Unido, Ami McCarthy. “As empresas devem ser responsabilizadas pelas metas ambientais para ajudar a alcançar um futuro melhor sem deixar os jovens trabalhadores para trás.”

A chefe de campanhas da Friends of the Earth, Rosie Downes, disse: “Incentivar as empresas a criar bons empregos locais é crucial, mas não deve ser um ou outro nos esforços para salvaguardar o nosso ambiente.

“As comunidades já estão a pagar o preço da inacção ambiental, com o Reino Unido a caminho de níveis recorde de mortes relacionadas com o calor neste Verão e o nosso mundo natural em declínio acentuado.”

Sarah Williams, diretora de parcerias estratégicas da Green Alliance, afirmou: "O Reino Unido enfrenta uma crise crescente de desemprego juvenil, por isso as empresas devem ser incentivadas a criar bons empregos e oportunidades para os jovens. Mas eliminar os requisitos relativos ao clima e à sustentabilidade simplesmente não é a resposta. Não é uma escolha ou/ou".

A medida também deverá suscitar preocupação entre os defensores do combate ao tráfico e da igualdade. Uma fonte trabalhista disse que o governo sabia que enfrentaria críticas por eliminar alguns dos actuais indicadores de valor social.

“O que as empresas têm de fazer neste momento parece muito um exercício de preenchimento de caixas e é apenas burocracia em vez de ser útil”, disseram eles. “Estamos a tentar garantir que a libra do governo está a ser usada para investir em empresas que querem investir diretamente nos jovens das suas áreas, e isso traz resultados reais e não apenas parece bom no papel.”

Os fornecedores serão avaliados pelo seu compromisso em apoiar empregos britânicos e desenvolver competências, visando especificamente o apoio a jovens Neets, pessoas que abandonaram os cuidados de saúde e pessoas com problemas de saúde de longa duração.