Comitê do Senado avança nomeação do escolhido de inteligência de Trump, Jay Clayton

Donald Trump nomeou Clayton, agora o principal promotor federal no distrito sul de Nova York, para o cargo de diretor de inteligência nacional (DNI) no mês passado, após a saída de Tulsi Gabbard.

Os membros do comité de inteligência questionaram Clayton numa audiência na semana passada, e o seu presidente republicano, Tom Cotton, anunciou que tinha relatado a sua nomeação favoravelmente por uma votação de 9-8, preparando-o para uma futura votação sobre a sua confirmação pelo plenário do Senado.

“Jay Clayton é um candidato altamente qualificado, com profunda experiência no combate a uma ampla gama de ameaças à segurança nacional”, disse Cotton em comunicado.

“Estou satisfeito que o Comitê de Inteligência do Senado tenha votado a favor de sua nomeação para Diretor de Inteligência Nacional”, acrescentou.

Cotton não forneceu um detalhamento de como os legisladores votaram. O comitê é composto por nove republicanos e oito democratas, e um porta-voz do vice-presidente democrata, Mark Warner, disse se opor à indicação.

O senador democrata Ron Wyden divulgou um comunicado anunciando seu voto negativo, acusando Clayton de “espalhar conspirações” sobre votação pelo correio e negar a vitória de Joe Biden nas eleições de 2020.

“Do início ao fim, o Sr. Clayton provou ser incapaz de dizer a verdade ou de demonstrar um pingo de independência de Donald Trump”, disse Wyden.

Na sua audiência na semana passada, membros da minoria Democrata criticaram Clayton, um antigo advogado de Wall Street que serviu como presidente da Comissão de Valores Mobiliários (SEC), por declarações anteriores que fez, ecoando a afirmação de Trump de que as eleições nos EUA foram marcadas por fraude.

Não está claro quando sua indicação será votada pelo Senado. Se confirmado, ele substituirá Bill Pulte, um funcionário federal da habitação que Trump nomeou como DNI interino após a saída de Gabbard.

Os democratas opuseram-se veementemente à instalação de Pulte nesse cargo, condenando-o como um leal ao presidente que pode tentar usar os seus poderes para retaliar contra os seus inimigos.

Como diretor da Agência Federal de Financiamento de Habitação, Pulte havia encaminhado no ano passado vários governantes democratas, bem como a governadora do Federal Reserve, Lisa Cook, por fraude hipotecária. Sua antecessora, Gabbard, levantou preocupações semelhantes quando apareceu ao lado de agentes do FBI que invadiram um escritório eleitoral na Geórgia no início deste ano. Funcionários do governo disseram mais tarde que ela estava conduzindo sua própria investigação sobre as eleições de 2020.

A confirmação de Clayton pode, no entanto, abrir caminho para o Congresso renovar a Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (Fisa), uma ferramenta chave de espionagem cuja autorização legal expirou no mês passado, em parte devido a um bloqueio dos Democratas indignados com a nomeação de Pulte por Trump.

Desde que assumiu o cargo de DNI interino, Pulte teria demitido dezenas de funcionários do escritório. Na sua declaração, Cotton sinalizou apoio a essas purgas, dizendo que espera trabalhar com Clayton para “continuar a reformar o Gabinete do Director de Inteligência Nacional”.