Andy Burnham torna-se líder trabalhista na etapa final para se tornar primeiro-ministro do Reino Unido

O ex-prefeito da Grande Manchester conquistou o apoio esmagador de parlamentares, sindicatos e filiais partidárias, tornando-o a única opção para substituir Keir Starmer.

Numa conferência especial do partido na sede do TUC, em Londres, na sexta-feira, Burnham foi declarado líder por Shabana Mahmood, o favorito para ser seu chanceler, que também é presidente do executivo do partido.

Dirigindo-se a uma sala de importantes políticos e apoiantes trabalhistas, Burnham disse que o país estava “clamando por uma nova política”. Mas também alertou que esta era a “última oportunidade de mudança” do Partido Trabalhista e que o partido deve fazê-lo em conjunto, como um movimento unido.

“Este é um momento de orgulho que você proporcionou a mim e à minha família, e um momento emocionante”, disse ele. "É algo para o qual estou pronto – pronto para liderar e construir sobre os alicerces estabelecidos por uma pessoa mais do que por qualquer outra. Sob a liderança de Keir Starmer passámos da nossa pior derrota para uma das melhores vitórias da história."

Ele disse que o Partido Trabalhista está agora unido, “e colocamos o poder que vem dessa unidade ao serviço de pessoas e lugares que esperaram demasiado tempo que a política lhes trouxesse esperança novamente”.

Apesar de elogiar Starmer, Burnham procurou traçar um limite com o passado, perguntando se o Partido Trabalhista “tem sido bom o suficiente” e comprometendo-se a “fazer melhor”.

“Em primeiro lugar, trabalharei incansavelmente para construir uma cultura de uma equipa trabalhista, porque a mudança começa connosco”, disse ele. "Não venceremos a nova direita britânica se formos consumidos por lutas internas e por puxões em diferentes direções. Isso é uma indulgência."

Embora ainda não tenha definido políticas detalhadas, Burnham disse que as grandes áreas onde queria concentrar-se eram entregar o poder às comunidades, ser um líder pró-empresarial e construir mais habitações sociais e municipais.

Espera-se que Burnham assuma o cargo de primeiro-ministro na segunda-feira, depois que Starmer for ao Palácio de Buckingham para iniciar o processo de transferência.

Burnham fará então um discurso fora de Downing Street e nomeará seu gabinete à tarde, embora tenha afirmado na sexta-feira que ainda não decidiu quem estará em sua equipe principal.

O novo líder disse que estabeleceria uma direção distinta para o Trabalhismo, ao mesmo tempo que procuraria trabalhar com outros partidos. Ele rejeitou a ideia de “usar muitas roupas conservadoras” ou de tentar superar a Reforma, ou de superar os Verdes.

“Quero que as pessoas entendam o pensamento por trás da direção política que estabeleci”, disse ele, ao defender que muito poder foi centralizado em Westminster ou entregue a empresas privadas.

Respondendo às críticas de que tem estado demasiado concentrado no Norte, dada a sua função de presidente da Câmara, Burnham disse que seria um líder para o Norte, Sul, Leste, Oeste, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte.

“Este é um momento para falar por todas as partes do país e unir as pessoas em uma causa comum”, disse ele. "Adoro todas as partes do país, todos os sotaques e diferentes tradições e alguns clubes de futebol. Mas também sinto que eles podem ser mais do que são."

Ele prometeu “recuperar o poder de Westminster e Whitehall e devolvê-lo ao lugar onde você mora”.

Ele também prestou homenagem a alguns de seus heróis no Partido Trabalhista, agradecendo a David Blunkett e Neil Kinnock por apoiarem sua carreira e inspirarem sua trajetória política.