A Associação Médica Britânica pode demitir até um terço de seu pessoal em meio à crise de caixa

A Associação Médica Britânica ameaça despedir até um terço de toda a sua força de trabalho para ajudar a enfrentar uma crise financeira significativa.

O sindicato dos médicos colocou 200 dos seus 600 funcionários em Inglaterra em risco de despedimento. Isso provocou ansiedade e fúria entre os funcionários, que acusaram a BMA de comportamento terrível e “hipocrisia”.

A divulgação da mudança ocorre dias depois de os médicos residentes na Inglaterra que pertencem à BMA terem votado por uma margem estreita para aceitar um acordo salarial que aumentará os salários dos mais bem pagos para £ 77.348 básicos. Eles obtiveram o aumento salarial após 15 rodadas de greves que perturbaram gravemente os cuidados do NHS e custaram bilhões.

A BMA está a perder milhões de libras todos os anos, apesar de o seu número de membros ter atingido um recorde de 200.000, como resultado das suas vigorosas campanhas nos últimos anos – incluindo greves – por melhores salários.

Decidiu despedir até um terço do seu pessoal em Inglaterra como parte de uma grande reestruturação das suas operações destinada a ajudar a reduzir o seu défice recorrente. As finanças da BMA são tão precárias que precisou de um total de 86,8 milhões de libras em subsídios desde 2008 do British Medical Journal, do qual possui, para se manter à tona, uma média de 5,1 milhões de libras por ano.

A maior parte dos 600 funcionários pertence ao sindicato GMB, que afirma que a BMA violou as suas próprias regras de RH relativamente aos despedimentos e procurou “amordaçar” os funcionários para que não falassem sobre eles. A BMA não informou os seus membros sobre a reorganização e o custo humano envolvido.

Uma fonte da BMA disse: “Os funcionários da BMA estão muito assustados. Todos pensam que vão perder seus empregos. As pessoas estão absolutamente infelizes. Estão paranóicos com a ameaça de demissão. É a pior reorganização de todos os tempos”.

Um membro da equipa disse: "Os líderes da BMA parecem pensar que é uma regra para eles, outra para todos os outros. Se um hospital tratasse o seu pessoal desta forma, iríamos atacá-los como uma tonelada de tijolos, com razão".

A BMA disse ao Guardian que apenas 20 funcionários perderiam os seus empregos. Ele forneceu esse número, embora estivesse discutindo a possibilidade de até 10 vezes esse número – 200 – ser redundante em negociações recentes com representantes do GMB.

Os funcionários do BMA estão tão indignados que os membros do GMB aprovaram no mês passado um voto de desconfiança em Rachel Podolak, a presidente-executiva do sindicato, que está liderando o processo de reestruturação. Com uma participação de 72%, 91% disseram não ter confiança em Podolak.

A reorganização também foi concebida para ajudar a BMA a concentrar-se mais no seu papel como sindicato que faz campanha sobre questões salariais e de local de trabalho, e menos no seu outro papel como associação profissional que representa a maioria dos médicos do Reino Unido. Por exemplo, até 20 dos 45 funcionários que ajudam a produzir relatórios para o respeitado conselho de ciência e de ética da BMA provavelmente perderão os seus empregos.

O sindicato também está a reduzir o número de cargos de oficial de relações laborais (IRO) de 23,5 para 14, embora esse pessoal ajude os médicos dos hospitais a negociar disputas com a gestão do NHS e a realizar campanhas. Figuras seniores da BMA dizem que cortar os IROs é uma “loucura” e está em desacordo com as três prioridades principais da estratégia do sindicato para 2025-30 – “organizar para vencer, fazer campanha para influenciar e permitir o nosso sucesso”. Também planeia livrar-se de três dos seus sete chefes de região.

Os presidentes de 110 comitês de negociação locais, filiais locais de médicos hospitalares da BMA, condenaram a perda planejada de cargos de IRO e de chefe regional em uma carta com palavras fortes no mês passado a Podolak e à Dra. Emma Runswick, vice-presidente do conselho do sindicato.

O comitê de consultores da BMA está tão preocupado com a demissão desses oficiais que aprovou uma moção criticando-o. Mas a hierarquia da BMA impediu que o assunto fosse debatido na conferência anual do sindicato na semana passada.

Um porta-voz da BMA disse que estava fazendo “mudanças importantes na forma como a BMA trabalha para aproveitar os sucessos dos últimos anos e apoiar nossos membros [para] se organizarem mais e fazerem campanhas melhores, especialmente no local de trabalho”.

Embora outros cortes de custos tenham reduzido o seu défice em 4 milhões de libras, a inflação empurrou-o novamente para 5 milhões de libras, acrescentaram. “Isto significa que precisamos de reduzir alguns dos nossos custos fixos e continuar a investir na manutenção dos nossos excelentes níveis de adesão.

“Qualquer processo que envolva a saída de pessoas da BMA será sempre difícil, mas temos estado a colaborar extensivamente com o GMB como nosso parceiro sindical desde o ano passado e, mais recentemente, através de um processo abrangente de envolvimento de todos os funcionários afetados.

"Ainda não foram tomadas decisões finais sobre quais mudanças serão implementadas, no entanto, as propostas consultadas representaram uma redução no número atual de funcionários da BMA em cerca de 20 funcionários equivalentes em tempo integral. Esperamos que a grande maioria deles sejam demissões voluntárias, às quais os funcionários puderam solicitar nas últimas semanas."

Gavin Davies, organizador sênior do GMB, disse: "O GMB está ciente das demissões atualmente propostas dentro da BMA. Os trabalhadores estão compreensivelmente preocupados e trabalharemos duro para evitar demissões compulsórias e as dificuldades financeiras que elas inevitavelmente trazem. O GMB está esperançoso de que nossas negociações com a BMA encontrarão uma solução".

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