‘Um intervalo é obrigatório’: por que os cinemas gregos estão adicionando uma pausa para ir ao banheiro em A Odisséia

Este é provavelmente o tipo de cenário que Christopher Nolan esperava evitar quando decidiu não fazer um intervalo em sua adaptação de quase três horas da Odisséia de Homero. No país de origem do épico, porém, os diretores não dão a palavra final.

“Na Grécia, o intervalo é obrigatório”, disse Fotis Georgopoulos, cuja família dirige o Cine Foivos, um cinema no subúrbio de Peristeri, em Atenas, há 72 anos. "As pessoas querem fumar, querem ir ao banheiro, querem discutir o filme. E não querem perder nem cinco minutos dele."

Em Foivos, o intervalo da Odisséia ocorreu em um momento mais elegante, quando Odisseu navegou para longe da ilha de Circe. Do lado de fora, Gina Alexopoulou, 24 anos, gostou da oportunidade de contar ao namorado que os Laestrygonians de Nolan eram obra de atores de mais de dois metros de altura, e não de CGI. Perto dali, os irmãos Giorgios e Panagiotis Liolias, ambos na casa dos 30 anos, também fumavam, embora preferissem assistir ao filme sem interrupções.

Até anos recentes, os intervalos eram uma prática padrão nos cinemas de Atenas. Nos primeiros dias, orquestras e trupes teatrais às vezes entretinham o público enquanto os projecionistas mudavam os rolos. Em 1960, quando a cidade tinha pelo menos 350 salas de cinema, o intervalo tornou-se um assunto social.

A tradição desapareceu um pouco quando os multiplexes chegaram no final da década de 1990, os cinemas independentes fizeram a transição para a projeção digital na década de 2000 e as regulamentações da Covid proibiram completamente os intervalos por um breve período. Agora, os clientes que preferem os intervalos – normalmente de cinco a 10 minutos – costumam procurá-los na bilheteria ou no local de bilheteria.

Nos antigos cinemas de verão da cidade, a história é diferente. Na metade de quase todos os filmes exibidos ao ar livre, os clientes ainda aproveitam a proverbial brisa enquanto fazem fila para tortas de queijo, suco de cereja azedo caseiro e a onipresente Domino's Pizza.

Os intervalos ainda são implementados, embora cada vez menos, em países como a Suíça, o Egipto e a Turquia, e são obrigatórios na Índia, onde os filmes de Bollywood são roteirizados tendo o intervalo em mente.

Na Grécia, são cruciais para a sobrevivência dos cinemas. Quando Dafni Bechtsi assumiu o conturbado teatro Alexandra de Atenas em 2024 (agora Cinobo Patision), uma pausa a meio caminho para um lanche foi essencial para o seu modelo de negócio. Os cinemas gregos não recebem “nenhum apoio do governo nem nada, e estão realmente em dificuldades”, disse ela. “A receita que você obtém durante o intervalo, com comida e bebida, mesmo que não seja tanto, é supercrítica.”

Depois do inverno, cinemas como o Cinobo Patision fecham durante a temporada para dar lugar às dezenas de cinemas ao ar livre da cidade. O intervalo se torna uma oportunidade de apreciar o terraço forrado de bambu no estilo das Cíclades no Cine Dexameni, ou a vista da Acrópole a partir da cobertura do Cine Paris. Às vezes, os assentos são substituídos por redes, espreguiçadeiras ou balanços de jardim.

Numa das cidades mais noturnas do mundo, um intervalo à meia-noite também pode ser uma oportunidade para reavaliar completamente a noite e determinar se vale a pena assistir ao resto de um fracasso em vez de se juntar a amigos num concerto ou num jantar tardio. Talvez não seja apenas uma coincidência que os gregos se refiram ao intervalo como um diáleimma.

No entanto, alguns membros da audiência permanecem céticos. No Electra, um forte resmungo de “pelo amor de Deus” saudou uma pausa para ir ao banheiro que quebrou a tensão dos Backrooms. Outros cortes são dignos de Oscar. No cinema ao ar livre ao lado do Museu da Guerra, onde os recepcionistas distribuem cobertores e travesseiros durante o intervalo, Obsessão foi interrompida logo no momento em que o protagonista desequilibrado urinou no chão – a deixa perfeita para ir ao banheiro.

Os projecionistas têm abordagens variadas para inserir pausas no banheiro. Anastasia Kottaki, que trabalha no Trianon, foi direto para o meio do arquivo digital da Odisséia para identificar uma mudança de cena adequada. No Cine Alsos, cinema de 61 anos instalado em um parque arborizado, a equipe assistiu ao filme na íntegra para escolher o melhor momento e evitar pisar em qualquer sequência de ação.

As vendas intermediárias representam cerca de 30% dos lucros da Alsos. No entanto, o proprietário Giannis Chatzidimitriou insiste que o valor social do intervalo é igualmente importante. Há alguns anos, ele ajudou um cliente a fazer a pergunta exibindo um vídeo de proposta durante o interlúdio. O casal foi aplaudido de pé - e com as pernas estendidas.

Mais de um casamento floresceu em torno da pipoca e do passatempo, as adoradas sementes de abóbora salgadas da Grécia. Vrasidas Karalis, autora de Uma História do Cinema Grego, lembra-se de uma amiga que conheceu seu futuro marido enquanto fazia fila na lanchonete em 1900, de Bernardo Bertolucci. “Suas mãos se tocaram e eles começaram a falar sobre a revolução que se aproximava e o fim da crueldade capitalista”, diz ele.

Karalis, que cresceu na região da Grande Atenas e agora mora na Austrália, diz que sente falta das conversas que aconteciam com os veteranos que trabalhavam na cantina. “A maioria deles ainda são verdadeiros excêntricos com algo interessante a sugerir sobre outros filmes.”

Peggy Ringa, uma arqueóloga que se tornou proprietária de um cinema, é uma dessas entusiastas. Nos seus cinemas ao ar livre – Riviera, Vox e Athinaia – os intervalos são “inegociáveis”. Filmes mais longos chegam a ter dois deles. Mas eles ainda podem pegar os visitantes desprevenidos.

Enquanto as Harmonias Werckmeister de Béla Tarr, com duas horas e meia de duração, estreavam no país, disse Ringa, o diretor ficou alarmado ao ver o público saindo do auditório no meio do caminho. “Os distribuidores gregos tiveram muita dificuldade em convencê-lo de que isto era perfeitamente normal.”