Os 20 melhores papéis de Sam Neill

20. Reilly: Ás dos Espiões (1983)

Essa foi a atuação de Neill que fez você pensar: caramba, ele poderia ter sido um ótimo James Bond. Nesta série de TV do Reino Unido, ele interpreta um espião russo que trabalha para os britânicos; ele é um demônio com as mulheres; e ele se esfrega muito bem de smoking: tick tick tick. O show é adaptado do livro Ace of Spies, de Robin Bruce Lockhart, de 1967, e seu personagem titular é baseado em Sidney Reilly, um espião da vida real que foi executado pelos soviéticos em 1925.

19. A Caçada ao Outubro Vermelho (1990)

Não deve ter sido fácil enfrentar Sean Connery. Mas no blockbuster de águas profundas de John McTiernan, Neill apresentou uma atuação coadjuvante totalmente envolvente como Vasily Borodin, o segundo em comando do capitão Marko Ramius de Connery, um soviético que desertou para os EUA. Borodin é pragmático e orientado para processos, mas está envolvido em circunstâncias perigosamente voláteis.

18. Os Tudors (2007-10)

Nesta série glamorosa e atrevida ambientada na Inglaterra do século 16, Neill interpretou o conselheiro de maior confiança de Henrique VIII, o cardeal Thomas Wolsey. Ele é um homem do clero, que claramente gosta de ser chamado de “Vossa Eminência”, mas também é um corretor de poder astuto e calculista que não gosta de sujar as mãos. Ficar do lado bom do rei é mais fácil falar do que fazer, assim como sobreviver neste mundo; digamos apenas que Wolsey não aparece na segunda temporada.

17. Doce País (2017)

Todo mundo traz seu melhor jogo para o neo-western suntuosamente filmado de Warwick Thornton, um dos maiores filmes australianos do século até hoje. Neill interpretou um pregador, Fred Smith, que é um pouco piedoso, mas segue o mesmo caminho – seguindo o sargento de Bryan Brown em sua missão de rastrear um homem aborígine acusado de assassinato (Hamilton Morris) porque “quero vê-lo voltar vivo”. Não é um grande desempenho, mas é lindamente equilibrado. Concurso, mas difícil.

16. O Prato (2000)

O agradável drama histórico de Rob Sitch é baseado na história real do Observatório Parkes, que ajudou a Nasa a rastrear e transmitir a viagem da Apollo 11 à Lua. Neill interpreta Cliff, o diretor bem-educado, mas intensamente focado, do observatório. É uma performance calorosa e totalmente arredondada que assume um tom avuncular, completa com um sorriso alongado e um cachimbo pendurado na boca.

15. O Piano (1993)

Inicialmente, o personagem de Neill na obra-prima ganhadora da Palma de Ouro de Jane Campion parece relativamente justo, interpretando o novo marido da famosa protagonista muda de Holly Hunter, Ada. Isso muda no ato final, quando ele reage violentamente à descoberta do caso amoroso de Ada com um marinheiro aposentado (Harvey Keitel), levando o filme a um terreno de pesadelo. É taciturno e poético, e todas as performances são ótimas.

14. Daybreakers (2009)

O velho vilão vampiro recebe uma transformação corporativa moderna no filme de gênero revisionista dos irmãos Spierig, no qual Neill interpreta Charles Bromley, o executivo-chefe do maior fornecedor de sangue dos EUA. Neste mundo, a maioria dos humanos se tornaram vampiros, levando a uma enorme escassez de sangue que Bromley está determinado a explorar. Neill dá-lhe um impacto monstruosamente grande, com um ar de sofisticação ameaçadora. Em uma cena memorável, ele elegantemente bebe uma linda taça de tinto – e não, não é vinho.

13. Morte em Brunswick (1990)

Nesta clássica comédia negra australiana, Neill interpreta Carl, um filho varão que dorme até tarde, raramente lava a roupa (ele raramente lava alguma coisa) e vive em uma casa suja e em ruínas. Ele, no entanto, fica muito bem com uma jaqueta de couro preta. A trama entra em ação quando Carl – um chef mesquinho de um clube sujo – acidentalmente mata um traficante de drogas e desencadeia uma guerra de gangues. Neill o torna um pouco indiferente e indiferente, e lamentável em alguns aspectos - mas ele também é seu pior inimigo.

12. O Presságio: O Conflito Final (1981)

Um Damien Thorn adulto é um papel que poderia facilmente ter se tornado um desenho animado maligno. Mas Neill é diabolicamente bom na segunda sequência de The Omen, imbuindo o protagonista com uma presença inquietantemente calma e serpentina. O sorriso de Thorn se alarga um pouco demais e algo engraçado está acontecendo com seus olhos; ele parece olhar através das pessoas. O filme pode ser um pouco bobo, cheio de conversas sobre profecias e o fim dos tempos, mas constrói um espaço psicológico genuinamente assustador.

11. Minha carreira brilhante (1979)

A soberba adaptação de Gillian Armstrong do clássico romance feminista de Miles Franklin é centrada na grande atuação de Judy Davis como a obstinada protagonista Sybylla Melvyn, uma aspirante a autora que sonha com algo maior do que uma vida rural como esposa. Seu principal interesse amoroso é Harry Beecham, de Neill: um homem do mundo com um jeito educado e digno que assume camadas extras à medida que o papel se aprofunda. Harry é digno de desmaio, mas Sybylla não é nada fácil, rejeitando duas vezes sua mão em casamento.

10. Merlim (1998)

Neill teve uma presença carismática como protagonista nesta minissérie de duas partes sobre o mítico mágico da Idade Média, dando ao papel um peso dramático, mas também inclinando-se para os elementos de conto de fadas da história. Os efeitos especiais, é claro, estão desatualizados, mas a produção se mantém surpreendentemente bem, com um espírito de aventura atraente e antigo.

9. Horizonte de Eventos (1997)

Os críticos nunca foram gentis com a ficção científica horrível de Paul Anderson sobre uma equipe de astronautas que pousa em uma nave que assombra as pessoas com seus medos mais profundos, mas é um filme incrível. O papel de Neill como projetista do navio, Dr. William Weir, começa no modo cientista geek, mas se torna uma reinvenção frenética do tropo do cientista louco. “Para onde estamos indo, não precisaremos de olhos para ver”, diz Weir, na época em que literalmente abre os portões do inferno. Bons tempos.

8. Possessão (1981)

Aumentado para 11? Mergulhado em gasolina e depois incendiado? Nenhuma série de palavras, por mais sensacionais que sejam, pode capturar o espírito arrebatador da atuação macabra de Neill no clássico cult de Andrzej ?u?awski. Nem as qualidades do filme em si – uma combinação bizarra de drama de relacionamento e espetáculo Grand Guignol. Neill interpreta Mark, um espião que volta para casa em Berlim Ocidental e descobre que sua esposa (Isabelle Adjani) quer o divórcio; pode ter algo a ver com uma confusão no quarto envolvendo um alienígena com tentáculos.

7. Carneiros (2020)

Neill nunca foi tão abraçável como no remake de Jeremy Sims do drama islandês de mesmo nome, no qual ele estrela como Colin, um criador de ovelhas resistente e empático. Ele realmente amava seu rebanho, embora tal carinho não se estendesse a seu irmão excêntrico Les (Michael Caton), que mora na casa ao lado. A dupla não se fala há anos, mas isso pode mudar quando uma doença rara infectar seus animais.

6. Anjos Maus (1988)

Intitulado A Cry in the Dark fora da Austrália e da Nova Zelândia, o drama de Fred Schepisi sobre o julgamento de Lindy e Michael Chamberlain chegou aos cinemas australianos com grande atualidade, apenas seis semanas depois de suas condenações pelo assassinato de sua filha Azaria terem sido anuladas. Ambas as atuações principais foram assustadoramente poderosas, com Neill estrelando ao lado de Meryl Streep como Michael, um pastor mais santo que você que questiona sua fé quando o julgamento os coloca em uma situação difícil.

5. Peaky Blinders (2013-22)

O gangster de Cillian Murphy, Tommy Shelby, e sua gangue de “Peaky Blinders” se encontram em uma luta existencial pela sobrevivência quando o inspetor-chefe de Neill, Maj Campbell, chega à cidade, enviado de Belfast para limpar as ruas e recuperar armas roubadas. É uma performance deliciosamente divertida, com muitos diálogos emocionantes e uma química escaldante com Murphy.

4. Parque Jurássico (1993)

Quem poderia esquecer o paleontólogo de Neill, Dr. Alan Grant, olhando boquiaberto para um braquiossauro enquanto a bela partitura de John Williams aumenta? Este momento de Jurassic Park demonstra como os efeitos especiais podem evocar admiração, em vez de apenas preencher o quadro com brilho. Existem alguns outros personagens cientistas na franquia Jurassic Park, mas foi Grant quem conseguiu seu próprio filme (Jurassic Park 3).

3. Calma Mortal (1989)

Em grande parte do thriller acirrado de Phillip Noyce, o oficial da marinha de Neill, John, está sozinho em um navio afundando, sem ninguém com quem compartilhar o quadro ou saltar. É um papel que exigia intensidade emocional e física. O calmo John tenta ao máximo permanecer vivo e retornar para sua esposa (Nicole Kidman), que está sozinha em seu iate com um estranho psicótico (Billy Zane). O filme é muito rápido; há uma carga elétrica real nisso.

2. Caça aos Selvagens (2016)

A amada comédia neozelandesa de Taika Waititi combinou inesquecivelmente o jovem delinquente fugitivo Ricky Baker (Julian Dennison) com o mal-humorado tio adotivo de Neill, Hector. Neill fica louco com o velho mal-humorado - fumando, grunhindo e disparando frases divertidas como: “Você já trabalhou em uma fazenda antes, você é apenas ornamental?” O estóico Heitor, que sempre parece ter bebido demais, pode não querer o nosso amor, mas, por Deus, ele conseguiu.

1. Na Boca da Loucura (1994)

O filme de terror sensacionalmente barulhento e Lovecraftiano de John Carpenter apresenta uma atuação brilhante e avassaladora de Neill, que conduz perfeitamente os elementos humanos deste filme há muito subestimado. Ele interpreta John Trent, um investigador de seguros convencido de que um evento de histeria em massa em torno do lançamento de um novo romance de terror é um truque de relações públicas. O cínico endurecido que se torna um verdadeiro crente é uma trajetória clássica, e nosso homem corre com ele para o inferno e volta, a sanidade do protagonista explodindo como um vaso sanguíneo estourado. Tão bom.

Este artigo foi publicado pela primeira vez em 5 de agosto de 2025. Foi atualizado e republicado em 13 de julho de 2026 após a morte de Sam Neill aos 78 anos. Foi alterado em 13 de julho de 2026. Uma versão anterior dizia que John “Williamson” havia composto a partitura de Jurassic Park; foi John Williams.