A ascensão dos ‘literatos quentes’: como a leitura se tornou sexy

Ser estudioso agora é sexy, nos disseram. A revista i-D publicou recentemente um artigo na Whitney Review – uma revista literária com sede em Nova Iorque – proclamando a sua equipa como parte dos “literatos quentes que remodelam a crítica”. O fundador descreve a Review como “sexy, surpreendente, teimosa” e seus colaboradores como “curiosos e bonitos” (corroborado por uma sessão fotográfica em que a equipe de Whitney parece mais um bando de modelos do que qualquer outra coisa). Mas o artigo levantou sobrancelhas na seção de comentários da página do Instagram do i-D: “a definição de vazio e insípido”, escreve um usuário; “Não há espaço para literatos feios, só QUENTES”, diz outro. Deveríamos ser céticos quanto à tendência voguista da leitura?

O escritor e criador de conteúdo Sihaam Naik acredita que a leitura se tornou “quente” por causa das pressões econômicas enfrentadas pelos jovens hoje: “A Geração Z é uma geração que provavelmente nunca será capaz de possuir casas, e por isso estamos mais alinhados com o investimento no gosto. Então você compra livros, livros de arte e coisas efêmeras de nicho para se diferenciar dos colegas ou sinalizar seu gosto”.

Os clubes do livro de celebridades também podem estar a impulsionar a tendência, diz Naik: pessoas como Dua Lipa, Kaia Gerber e Reese Witherspoon partilham livros de “escritores que precisam da sua plataforma… Funciona tão bem, mas é lamentável como um sinal dos tempos”, reforçando a ideia de que “algo só vale a pena partilhar online se for convencionalmente atraente”. Concentrar-se na aparência de alguém durante a leitura, em vez de como ele se envolve criticamente com o texto, cria inadvertidamente uma barreira nova e excludente em torno da cultura literária – você deve estar entusiasmado para participar.

A tendência sem dúvida tem origem no BookTok e no Bookstagram, nos quais criadores compartilham espaços de leitura esteticamente agradáveis, estantes repletas de lindos livros e edições especiais. O criador do livro Sol Noya (@booksconleche no Instagram) acha que a tendência é uma coisa boa, “uma mudança bem-vinda em relação aos estereótipos anteriores de leitores chatos ou estranhos, especialmente considerando que ainda há porcentagens muito significativas da população que quase não lêem por lazer”. De acordo com uma pesquisa YouGov realizada em janeiro passado, 40% dos britânicos não leram ou ouviram um livro no ano anterior.

"A leitura tem um impacto positivo no pensamento crítico e na empatia, que são duas características de que a sociedade necessita desesperadamente. Portanto, nesse sentido, ler estar 'na moda' é algo que sou a favor", continua ela. No entanto, ela diz que a estetização da leitura centra-se demasiado no consumo; leitura como uma nova forma de “sinalização sutil de riqueza”. “Ter uma enorme coleção de livros implica ter dinheiro para gastar na compra dos livros e espaço para armazená-los.”

No entanto, numa época em que os mais jovens tentam encontrar formas de se desligarem da Internet e se tornarem analógicos, é positivo ter modelos que incentivem a compra e a leitura de livros. A bookstagrammer Diana Clough (@literarydiana) disse ao Guardian: “optar pela mídia analógica em vez de nossos telefones é algo que devemos usar com orgulho e nos sentir sexy – por mais genuíno que seja”.

"O envolvimento visível com a palavra escrita aposta na alegria da leitura, reivindicando a narrativa de que é um ato recluso. E pode ser muito quente, como atesta a popularidade do romantismo. Se a leitura estiver na moda, isso apenas incentivará mais leitores, o que nunca é uma coisa ruim."

Naik, no entanto, é um pouco mais cínico: “Fico feliz em ver as pessoas tratarem os leitores ávidos e a leitura como dignos de serem legais novamente, mas é uma tendência passageira e vamos mergulhar nela no próximo ano? Quem sabe!”