‘Pam the Bird’ se tornou um elemento polêmico nos marcos de Melbourne – mas é arte ou vandalismo?

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A polícia o descreve como um “pássaro de desenho animado distinto” – o desenho infantil, muitas vezes de cores vivas, conhecido como Pam, supostamente grafitado em pontos turísticos de Melbourne por Jack Gibson-Burrell.

O mais recente Pam the Bird pode ser o mais ousado até agora.

Gibson-Burrell supostamente forçou a entrada por uma porta na base de um poste de 120 metros na ponte Bolte, subiu uma escada interna até o topo e depois desceu de rapel pela lateral para pintar um pássaro branco, com o bico laranja e verde apontado para o rio Yarra abaixo.

Ele foi preso na base da ponte várias horas depois, na manhã de terça-feira, após uma resposta considerável da polícia e atrasos no trânsito.

Gibson-Burrell, 22 anos, está sob fiança por mais de 200 outros crimes, a maioria deles relacionados com outros incidentes de alegados danos criminais envolvendo pichações. No início deste ano, ele se declarou inocente dos crimes no tribunal de magistrados e deverá ser julgado no tribunal do condado.

Embora os pássaros proeminentes, como os pintados na Ponte Bolte, tenham colocado Pam no centro das atenções, é o seu grande número que também atraiu a atenção dos melburnianos.

Aqueles Pams noutros locais quase impossíveis – a torre do relógio da Flinders Street, o retângulo de aço amarelo de 70 metros conhecido como “palito de queijo”, a fachada dourada do Novotel South Wharf, no edifício Nine depois de The Age ter escrito sobre o graffiti – são limpos em dias, se não em horas.

Mas outros Pams estão por toda parte, especialmente na zona oeste da cidade.

Há a grande Pam no edifício histórico do Tio Toby em West Footscray, supostamente pintada por Gibson-Burrell há mais de dois anos.

Outra Pam menor fica de sentinela olhando quase para o mesmo local em Seddon onde foi preso no início de 2025.

Muitas pessoas, porém, terão sua própria Pam, que veem na maioria dos dias – no trajeto para a cidade, olhando para elas pela janela do trem; através do para-brisa, empoleirados em uma ponte ferroviária, no caminho para casa.

Inevitavelmente, a explosão de Pams desde cerca de 2023 gerou discussão sobre se tais obras são arte ou vandalismo.

Não existe tal debate entre aqueles que fazem parte da mundialmente famosa cena do graffiti de Melbourne – para aqueles que espalham imagens ou tags como Pam the Bird, o vandalismo é o ponto; é valorizado porque é ilícito.

Muitas das alegadas ofensas de Gibson-Burrell estão relacionadas com danos em comboios, estações ferroviárias ou desvios – o alvo original da maioria das equipas de graffiti.

Um veterano de Melbourne que fazia parte dessa equipe disse ao Guardian Australia que o grafiteiro Pam the Bird era um produto dessa cultura, mas também foi além dela em direção a uma forma emergente de graffiti que valorizava correr riscos ainda maiores.

Isto não foi pouca coisa: as equipas existentes invadem regularmente desvios ferroviários, surfam em comboios em túneis e fogem através dos carris da polícia e das autoridades ferroviárias – actividades suficientemente perigosas por si mesmas que várias pessoas morreram em Melbourne enquanto as cometiam, incluindo por electrocussão, sendo atropeladas por comboios em movimento, ou caindo ou batendo em objectos enquanto os conduziam.

Pam the Bird era controversa entre essas equipes, disse o veterano: parecendo não valorizar a propriedade privada tanto quanto aquelas baseadas no espírito da cultura do graffiti dos anos 1990.

“Sempre tive uma regra estrita de nunca invadir a propriedade de alguém, sabendo, é claro, que os trens não são nossa propriedade”, disse o veterano.

O clamor público sobre o trabalho foi hipócrita, disse o veterano.

“O governo promove pichações e lugares como Hosier Lane para o turismo, mas depois quer colocar você na prisão pela outra metade”, disse ele.

Os dois estão inextricavelmente interligados, argumenta ele: seria como proibir o futebol comunitário e ao mesmo tempo continuar a apoiar a AFL.

Pam the Bird também ganhou destaque através do uso das redes sociais.

O veterano do graffiti disse que desta forma o trabalho parecia semelhante a outras equipes com as quais estava mais familiarizado.

Parte desse material de mídia social será usado em processos judiciais contra Gibson-Burrell, que é acusado de causar danos de mais de US$ 700.000.

Na manhã de terça-feira, uma conta recém-criada no Instagram, @pambirdofficial, compartilhou histórias em vídeo que pareciam ser de Gibson-Burrell no topo do pilar com a hashtag #notcomingdown.

Num vídeo, a voz de um homem diz: "Não vou descer até que baixem os impostos. Estou farto de pagar essa merda".

Outro vídeo mostra pés pendurados na torre e amplia uma grande presença policial abaixo, antes que o homem “mostre o pássaro” para os policiais abaixo. Mais tarde, ele acrescentou um pedido de cobertor.

Gibson-Burrell ainda não foi acusado em relação ao incidente da Ponte Bolte. Ele deve enfrentar o tribunal do condado por suas acusações existentes em 20 de julho.

Achol Arok e Australian Associated Press contribuíram para este relatório

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