Cuba caminha para o colapso à medida que os cortes de energia e a intromissão dos EUA levam a sociedade ao limite

A ilha caribenha de 9,5 milhões de habitantes, com 1.200 quilômetros de extensão, tem sido sufocada por um bloqueio petrolífero de seis meses imposto pelos Estados Unidos, parte de uma campanha de pressão para derrubar seu governo comunista. Mas o estado deplorável das infra-estruturas de Cuba é muito mais antigo.

“A espinha dorsal do sistema ainda são as grandes centrais eléctricas", disse Jorge Piñon, investigador sénior de energia da Universidade do Texas. "E elas estão velhas, quebradas e cansadas."

Com as temperaturas do verão agora em torno dos 30 graus e a umidade em 80%, os ânimos nas ruas começaram a quebrar. Para muitos, os colapsos nacionais combinam-se perfeitamente com os já devastadores apagões locais. Onde antes a salsa enchia as ruas, agora o tamborilar de panelas e frigideiras tornou-se a banda sonora do país, cacerolazos que representam a miséria partilhada de não dormir, de comida estragada e de esperanças de alívio.

A eletricidade retorna apenas esporadicamente. “Uma hora não é tempo suficiente para ligar a bomba para obter água ou carregar telefones”, gritou Alberto, um homem de meia idade, em meio a uma cacofonia de panelas no bairro de Vedado, em Havana, na semana passada. “As pessoas querem que o governo aja agora.”

O governo, porém, diz que tem poucas opções: “Já dissemos isso antes, há uma total ausência de combustível”, disse Vicente de la O Levy, ministro da Energia. “E não temos acesso a peças de reposição para nossas unidades termelétricas.”

Desde 3 de Janeiro, quando os militares dos EUA raptaram o Presidente Nicolás Maduro da Venezuela, Donald Trump prometeu que Cuba cairia. “Se eu o libero ou o pego, acho que posso fazer o que quiser com ele”, disse ele a repórteres na Casa Branca em março.

Nos seus esforços para conseguir isto, Washington utilizou sanções para destruir as indústrias de Cuba. As empresas estrangeiras que faziam negócios na ilha, desde operadores hoteleiros, companhias aéreas, mineiros e companhias marítimas, foram expulsas (ou, em casos como o mineiro canadiano de níquel Sherritt, elaboraram planos para permanecer no país, vendendo os seus interesses a Ray Washburne, antigo conselheiro de Trump).

“Temos sete contentores em Kingston e outros 40 na China, mas não temos ideia de quando ou se chegarão”, disse um importador de carros elétricos.

Em Maio, um tribunal da Florida acusou Raúl Castro, de 95 anos, de homicídio, 30 anos depois do abate de pequenos aviões que saíam de Miami e que lançavam panfletos sobre Havana, abrindo a possibilidade de uma extracção ao estilo da Venezuela.

Mesmo antes de os EUA aumentarem a pressão, o Estado cubano estava fraco, tendo caído nas garras da hiperinflação durante a pandemia. Agora, os serviços estão falhando. Há anos um dos países mais seguros da América Latina, o crime está florescendo: há brigas nas ruas, carros e casas sendo arrombados e assaltos com violência. A polícia, antes onipresente, é difícil de encontrar e as vítimas reclamam que demoram horas para aparecer.

Eles ainda estão lá. Os Defensores dos Prisioneiros, um grupo com sede em Madrid, disse que o número de presos políticos aumentou para 1.306, com recém-chegados como Héctor Ochoa Vergara “detidos depois de participarem numa manifestação pacífica contra os apagões e a escassez de água em Ciego de Ávila”.

A determinação do governo cubano em parecer unido parece estar recentemente sob pressão. Há meses que os EUA têm vindo a divulgar as suas discussões sobre um possível acordo sobre reformas políticas e económicas, negociações canalizadas através de Raúl Guillermo Rodríguez Castro, neto de Raúl Castro.

Na semana passada, Rodríguez Castro, de 42 anos, deu uma entrevista ao USA Today, convidando repórteres para irem a um dos antigos escritórios do seu avô em Havana e depois ao Antojos, um restaurante elegante da cidade. Ele usava tênis Hermes, Rolex e carregava documentos oficiais em uma bolsa Salvatore Ferragamo. “Dói-me que muitas pessoas não consigam viver como eu vivo”, disse ele aos jornalistas, acrescentando que embora não tivesse interesse em política, “se em algum momento a revolução precisar que eu avance, eu fá-lo-ei”.

O alvoroço resultante atingiu músicos, acadêmicos, ex-diplomatas e apenas moradores da rua indignados com tal manifestação de alguém que está, nas palavras do respeitado acadêmico Julio César Guanche, “sem funções públicas institucionais reconhecidas”.

O mais revelador, porém, foi a raiva dos cubanos mais jovens associados ao governo. “Usurpar funções de governo, assumir um papel público para o qual ninguém o elegeu, proclamar-se porta-voz de medidas ou de novos rumos para o país… alguém mais teria permissão para fazer isso?” escreveu Michel Torres Corona, cujo programa Con Filo na televisão cubana foi recentemente considerado o epítome da propaganda estatal.

No início da crise, os EUA deixaram claro que procuravam alguém para ser o seu “Delcy”, o equivalente à Delcy Rodríguez da Venezuela, que assumiu a posição de Maduro como presidente da Venezuela e agora trabalha de mãos dadas com Washington. Mas Michael Bustamante, catedrático de estudos cubanos e cubano-americanos na Universidade de Miami, pensa que a entrevista de Rodríguez Castro ao USA Today pode assinalar um colapso em tais negociações, chamando-a, em vez disso, de “um grito por relevância”.

“Acho que há uma questão em aberto sobre quem exatamente ele fala e se o canal de comunicação com ele é contínuo ou não”, disse ele.

Certamente, depois de uma pausa durante a Copa do Mundo, os tambores de guerra estão mais uma vez soando nos EUA, 145 quilômetros ao norte.

Nos arredores improváveis do hotel Biltmore em Coral Gables, Jeb Bush, o antigo governador da Florida, ficou ao lado de um drone Shahed iraniano e tentou ligar Cuba ao Irão devido a relatos (não confirmados) de que Cuba comprou 300 drones de ataque. “Penso que é importante reconhecer que o Irão tem trabalhado consistentemente com Cuba”, disse ele. Na Casa Branca, Trump prosseguiu, dizendo: “Não vamos permitir que isso aconteça”.

Enquanto isso, os esforços do governo cubano para mostrar vontade de