Já vi o que a morte da grande indústria fez à Grã-Bretanha. Sem um bom plano de reavivamento, Burnham não terá sucesso | João Harris

No Outono de 2005, Tony Blair proferiu um dos seus discursos mais perturbadores e fascinantes como primeiro-ministro. “Ouço pessoas dizerem que temos de parar e debater a globalização”, disse ele. “Você também pode debater se o outono deveria seguir o verão.” Ele continuou: "O caráter deste mundo em mudança é indiferente à tradição. Implacável com a fragilidade... Não tem costumes nem práticas. Está repleto de oportunidades, mas elas só vão para aqueles que são rápidos em se adaptar, lentos em reclamar, abertos, dispostos e capazes de mudar."

No auditório, a sua apresentação caracteristicamente messiânica garantiu que este argumento fosse acertado, mas qualquer pessoa que estivesse a ouvir de uma das áreas desindustrializadas do Reino Unido deve ter recebido isso como mais um soco na cara. Durante décadas, a mudança e a adaptação foram o que eles viveram e recuperaram – mas onde estavam as recompensas? Onde, de facto, estava qualquer sinal real do início da prosperidade do século XXI que Blair parecia estar a oferecer?

John Harris é colunista do Guardian