Evitando perguntas tradicionais e clipes de transmissão afetados, o PM em espera evoluiu seu estilo de gerenciamento de mídia
Ele deverá se tornar primeiro-ministro em pouco mais de duas semanas, quando o Parlamento iniciar as férias de verão de seis semanas. Mas em um discurso marcante esta semana, ele não respondeu exatamente a nenhuma pergunta. Então Andy Burnham, como afirma o líder da oposição, Kemi Badenoch, está evitando o escrutínio? Os seus aliados dizem que não: ele está simplesmente a agir à sua maneira.
O antigo presidente da Câmara da Grande Manchester é obviamente um tipo de comunicador diferente de Keir Starmer e, portanto, é sempre provável que transmita a sua mensagem através de métodos que vão além das perguntas tradicionais de Starmer, após um discurso e um ocasional clip de transmissão afetado.
A estratégia mediática de Burnham até agora tem sido moldada por duas coisas: a sua maior capacidade de comunicar mais ou menos como um ser humano comum, como demonstrado pelos seus vídeos descontraídos, por vezes quase caprichosos, nas redes sociais; e as questões mais prosaicas de logística e gestão de mídia.
Nesta segunda caixa veio a decisão incomum de Burnham de não responder a nenhuma pergunta após o discurso de segunda-feira em Manchester. O cronograma era a desculpa oficial. A verdadeira razão foi o desejo de transmitir a sua visão para o Reino Unido sem que esta fosse demolida por perguntas não respondidas sobre cargos no gabinete.
Da mesma forma, a agenda de Burnham foi comprimida por conversações de acesso com a função pública antes da sua entrada no número 10, deixando um tempo mínimo para redigir discursos predefinidos, ou mesmo para se preparar para uma série de entrevistas.
Isto não é o ideal e, embora a equipa de Burnham tenha ficado satisfeita com a cobertura do discurso de segunda-feira, aceita que é pouco provável que os editores políticos de Westminster apanhem outro comboio cedo para Manchester apenas para assistirem silenciosamente a um discurso que puderam ver na televisão.
Burnham submeteu-se assim a uma entrevista com Andrew Marr na LBC na noite de quinta-feira. Sexta-feira foi para trazer um AMA – pergunte-me qualquer coisa – perguntas e respostas do leitor no Reddit, com um interrogatório de usuários do Instagram no sábado a seguir.
Esta abordagem provocou uma resposta ligeiramente desdenhosa por parte de alguns oponentes. Badenoch invadiu a AMA, postando uma pergunta instando-o a “enfrentar uma coletiva de imprensa adequada” em vez de “responder a perguntas de softball no Reddit”.
Burnham respondeu: “Desafio justo, Kemi – mas não se esqueça que faz apenas duas semanas desde que enfrentei perguntas de 74.000 membros do público em Makerfield!”
É, no entanto, muito deliberado que o plano de mídia de Burnham seja amplo e muitas vezes baseado em perguntas diretas dos eleitores. “O maior trunfo que temos quando se trata da comunicação de Andy é sua capacidade de se conectar com as pessoas”, disse uma fonte de sua equipe. “Portanto, queremos criar oportunidades para que ele possa fazer isso.”
Isto também incluirá, se o tempo permitir, compromissos mais tradicionais, como entrevistas em jornais e o sofá da TV para o café da manhã, com aliados dizendo que ele estará muito visível durante todo o verão, evitando a impressão de vácuo.
Acontece também que, embora Burnham tenha sido esquivo na noite da eleição suplementar de Makerfield, que o devolveu ao parlamento, ele começou a campanha com um evento no qual respondeu bem mais de uma hora de perguntas combinadas da comunicação social televisiva e impressa, cobrindo tudo, desde a migração até à reforma eleitoral.
Ninguém poderia acusar de forma justa Burnham de se ter escondido dos meios de comunicação social quando era presidente da Câmara, mas um teste muito maior aguarda a sua nascente equipa de comunicações, agora liderada por Sarah Brown, uma mão experiente que até à próxima semana fará o mesmo trabalho para Sadiq Khan, o presidente da Câmara de Londres.
Com Grace Pritchard, outra experiente profissional de comunicação trabalhista, já em funções e que provavelmente se tornará a décima secretária de imprensa, responsável pelos assuntos do dia-a-dia, fala-se em recrutar outros para o que se pretende ser uma equipa de comunicação colegiada e “capacitada”, em teoria livre da calúnia e das instruções de outros regimes.
Isto é, claro, tudo muito bem em teoria, e o puro caos e implacabilidade de Downing Street demonstraram repetidamente a versão política do ditado do boxe de Mike Tyson sobre todos terem um plano até levarem um soco na cara.
Vídeos folclóricos e diretos ao espectador só podem levar você até certo ponto, diz Craig Oliver, que foi chefe de comunicações de David Cameron: "Como você reage quando a situação fica séria e como você reage quando a maré começa a virar? Muitos desses métodos de comunicação são muito bons quando a maré está a seu favor, mas se tornam uma luta quando a merda bate no ventilador."
Uma das vantagens de Burnham, de acordo com Paul Ovenden, antigo chefe de estratégia política de Starmer no número 10, é a sua evolução como comunicador, desde uma abordagem mais tradicional quando foi primeiro deputado e ministro, até aos métodos que desenvolveu como presidente da Câmara.
Ovenden disse: “Suspeito que a mudança para Manchester lhe permitiu mudar seu estilo de comunicação. Não acho que seja uma coisa cínica, onde ele decidiu que será um pouco mais como um político populista. Suspeito que agora ele está apenas se comunicando de uma forma mais natural.
“Existem diferentes maneiras de esfolar um gato, e o estilo particular de Andy – meio natural, genuíno, falando como muitas pessoas normais fazem – é bastante adequado para o momento.”
Andy Burnham
Trabalho
Keir Starmer
análise
