Trump acusado de tentar ‘fraudar’ eleições após demitir comissários federais

A acção extraordinária de Trump para paralisar a Comissão de Assistência Eleitoral (EAC) dos EUA elimina a única agência federal dedicada exclusivamente à administração eleitoral meses antes das eleições intercalares dos EUA.

Os críticos, incluindo democratas seniores, prometeram lutar contra os esforços da administração Trump para aumentar o envolvimento do governo federal nas eleições. Trump continua a promover a Lei Save America, uma reforma eleitoral de direita que imporia novas restrições ao voto.

Derrick Johnson, presidente da organização de direitos civis NAACP, disse: "Donald Trump sabe que em Novembro os eleitores rejeitarão tudo o que ele defende. A economia é devastadora, ele está a iniciar guerras intermináveis que resultam na morte de americanos, e a sua força policial paramilitar ICE está a aterrorizar as nossas comunidades. Trump está aterrorizado com o poder sagrado que todos detemos como eleitores, e é por isso que ele quer fraudar esta eleição.

“Senhor presidente, o seu plano irá falhar miseravelmente. Se você acha que o povo americano permitirá o fascismo, você está gravemente enganado. A NAACP fará tudo o que estiver ao seu alcance para enviar as pessoas às urnas e fazer com que as suas vozes sejam ouvidas.”

Chuck Schumer, líder da minoria democrata no Senado dos EUA, disse que a medida seguiu a sugestão do próprio Trump de que os republicanos deveriam “assumir a votação” e classificou as demissões como uma “tentativa descarada” de assumir o controle das eleições “antes que uma única votação seja lançada”.

“Demitir todos os membros restantes da Comissão Bipartidária de Assistência Eleitoral meses antes das eleições é uma tentativa descarada de tomar o controle de nossas eleições antes que um único voto seja dado”, escreveu Schumer nas redes sociais. “Ele está destruindo a agência independente que certifica os sistemas de votação e ajuda as autoridades eleitorais a realizar eleições seguras.”

Ele acrescentou: “Os democratas do Senado lutarão contra essa tomada de poder a cada passo. O povo americano – e não Donald Trump – decidirá as eleições de 2026.”

Os dois democratas da comissão, Thomas Hicks e Benjamin Hovland, foram informados por e-mail na quinta-feira que foram demitidos com efeito imediato, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. O único republicano remanescente, Christy McCormick, foi pressionado a renunciar em vez de ser demitido imediatamente, enquanto uma quarta cadeira já estava vazia desde que o republicano Donald Palmer saiu no início deste ano para a Heritage Foundation, um thinktank conservador.

A Casa Branca argumentou que o presidente tem autoridade para remover funcionários que não estejam totalmente alinhados com a garantia das eleições e citou uma decisão recente do Supremo Tribunal que expande o seu poder para demitir chefes de agências independentes. O alcance dessa decisão em órgãos bipartidários como a EAC continua por testar, dizem os estudiosos do direito eleitoral, uma vez que o Congresso dos EUA construiu deliberadamente a comissão em torno de uma divisão partidária uniforme.

Desde então, outros democratas aumentaram. O senador Mark Warner, da Virgínia, disse que a purga “deveria preocupar todos os americanos… que exige uma explicação imediata”, enquanto o secretário de Estado democrata do Arizona, Adrian Fontes, acusou a administração de fabricar o caos para os funcionários eleitorais em todo o país.

Criada sob a Lei Help America Vote após a disputada eleição de 2000, a EAC não realiza eleições por si só. Distribui subsídios federais de segurança eleitoral, mantém o formulário de registro eleitoral pelo correio nacional, certifica máquinas de votação de acordo com os padrões federais e aconselha autoridades estaduais e locais. Sem mais comissários, não pode votar para tomar qualquer ação formal.

Isso deixa a agência incapaz de atualizar os padrões de votação ou o formulário de registo federal, potencialmente congelando as alterações que a administração tem pressionado, incluindo uma exigência de documentação de cidadania já bloqueada em parte pelos tribunais. As substituições precisariam novamente da confirmação do Senado, um processo que poderia se arrastar muito além da metade do mandato.

Hovland, um dos comissários depostos, disse à NBC News que a agência serviu como uma câmara de compensação ajudando estados com falta de dinheiro a compartilhar melhores práticas e alertou que perdê-la corre o risco de erros administrativos reais à medida que as eleições intermediárias se aproximam.

“Quando você pede cada vez mais às pessoas sem lhes dar os recursos necessários, você sabe, erros acontecem”, disse ele. “Parece muito mais uma situação de morte de 1.000 cortes do que uma coisa específica que o preocupa.”

Cisco Aguilar, secretário de Estado democrata em Nevada e presidente da Associação Democrática de Secretários de Estado, disse em comunicado que as demissões foram “incrivelmente irresponsáveis”.

“A EAC desempenha um papel fundamental no apoio aos funcionários eleitorais estaduais e locais, e caberá novamente aos secretários de estado e outros administradores eleitorais preencher a lacuna”, disse Aguilar. “Desde o corte de financiamento para a segurança cibernética até ao lançamento de investigações infundadas, este padrão de comportamento da administração Trump torna mais difícil para os nossos funcionários eleitorais fazerem o seu trabalho e não faz nada para tornar as eleições mais seguras.”