Trabalhistas deveriam abandonar promessa de triplo bloqueio de pensões, diz OCDE

Na sua última pesquisa sobre a economia do Reino Unido, o clube das nações industrializadas, com sede em Paris, juntou a sua voz aos que pedem o fim do compromisso, que aumenta a pensão do Estado todos os anos pelo valor mais elevado entre o crescimento salarial, a inflação ou 2,5%.

Num capítulo especial sobre a política de pensões, os especialistas da OCDE afirmam que o bloqueio triplo “coloca pressão ascendente sobre a despesa pública e acrescenta riscos fiscais significativos ao expor as finanças públicas a choques de oferta, exigindo assim uma reforma atempada” – embora avise que o apoio público teria de ser construído para qualquer mudança.

Enquanto Rachel Reeves se prepara para deixar o Tesouro depois de dois anos como chanceler, a OCDE mostrou-se globalmente positiva quanto ao seu historial, dizendo que a agenda pró-crescimento do Partido Trabalhista “fornece uma base sólida para uma recuperação gradual”.

Mas a sua avaliação de 140 páginas volta repetidamente à necessidade de reparar as finanças públicas nos próximos anos.

“O crescimento modesto, a elevada dívida pública, os elevados pagamentos de juros e as crescentes pressões sobre as despesas decorrentes do envelhecimento, do clima e da defesa estão a limitar o espaço orçamental”, afirma, acrescentando que os planos traçados por Reeves na revisão das despesas do ano passado “deixam uma margem de manobra limitada”.

Grupos de reflexão, incluindo a Resolução Foundation e o Instituto de Estudos Fiscais, apelaram à reforma do bloqueio triplo, que foi introduzido pela coligação Conservador-Lib Dem em 2010.

O Gabinete independente para a Responsabilidade Orçamental também destacou o bloqueio triplo como um risco para a sustentabilidade fiscal a longo prazo, salientando que custou três vezes mais do que o previsto quando foi introduzido.

A OCDE sugere que o aumento anual deveria ser, em vez disso, uma média dos rendimentos e da inflação – uma abordagem que estima poder gerar poupanças no valor de 2% do PIB a longo prazo.

Outras medidas de poupança de dinheiro que recomenda incluem um esforço para melhorar a produtividade dos hospitais, com gastos nesta parte crucial do NHS elevados para os padrões internacionais.

“Pode haver espaço para melhorar a eficiência das operações hospitalares”, diz o relatório. “As melhorias operacionais poderiam incluir uma melhor coordenação das altas dos pacientes, no momento certo e no local certo, especialmente porque a capacidade é limitada nos cuidados extra-hospitalares.”

Com a previsão de que um novo chanceler assuma o cargo na próxima semana, quando Andy Burnham assumir o cargo de primeiro-ministro, a pesquisa também alerta contra o aumento das taxas de impostos.

"As reformas fiscais devem dar prioridade ao reforço da eficiência e das receitas, em vez do aumento das taxas globais. A carga fiscal já é elevada, enquanto o sistema permanece complexo e distorcido", afirma.

Em resposta ao relatório, a chanceler disse: “A OCDE concorda que restaurámos a estabilidade, colocando a economia numa posição muito mais forte do que há dois anos”.

Lançada numa conferência de imprensa em Londres na quarta-feira, a avaliação da OCDE surgiu depois de Reeves ter usado o seu último discurso na Mansion House na cidade para defender as decisões que tomou, dizendo que tinha “provado que os que duvidavam estavam errados”.