Todd Blanche, leal a Trump, é confirmado pelo Senado como procurador-geral dos EUA

O senador Bill Cassidy, da Louisiana, deu o voto decisivo a favor de Blanche depois que dois outros republicanos – Susan Collins do Maine e Lisa Murkowski do Alasca – votaram contra ele. Todos os democratas rejeitaram a nomeação de Blanche, já que o Senado liderado pelos republicanos votou por 50-49.

Blanche já liderava o departamento como interino, e a votação ocorreu depois que sua nomeação ficou no limbo por semanas. Enfrentou a resistência dos senadores republicanos relativamente ao acordo do departamento para criar um chamado “fundo anti-armamento” de 1,8 mil milhões de dólares e para dar imunidade fiscal ao presidente, aos seus filhos e às suas empresas.

“O senhor Blanche não é perfeito e ele lhe dirá isso, mas a escolha não é entre a perfeição e o senhor Blanche”, disse Cassidy na sexta-feira no plenário do Senado, anunciando sua decisão. “É entre o Sr. Blanche e outro procurador-geral interino que pode não dirigir o departamento de forma eficaz sob o presidente Trump e que, na verdade, pode não ser tão bom quanto o Sr. Blanche.”

O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, disse que os republicanos do Senado “deram a Trump uma desculpa numa bandeja de prata” para continuar a sua “corrupção generalizada e de tirar o fôlego”, ao confirmar Todd Blanche como procurador-geral.

"Se quisermos acabar com a corrupção, não podemos ter o advogado pessoal do presidente como procurador-geral. Não precisamos de um doutoramento em ciências políticas para saber isso", escreveu ele numa publicação no X.

"Todd Blanche não tem intenção de impedir a corrupção de Trump. Ele avançou em sua carreira possibilitando isso. Todos os senadores que votaram para confirmá-lo agora também se autodenominam facilitadores."

Blanche disse nas redes sociais que estava “profundamente honrado pela confiança e confiança que o Presidente Trump depositou em mim”, acrescentando que estava “grato” aos senadores por trabalharem até tarde para confirmá-lo.

A preocupação em torno do “fundo anti-armamento” parece ter custado a Blanche pelo menos alguns senadores republicanos que se opuseram à sua nomeação, incluindo Murkowski.

"Também estou perfeitamente ciente de que o fundo secreto de quase 2 mil milhões de dólares do Departamento - que provavelmente teria recompensado os manifestantes de 6 de Janeiro - só está fora de questão porque esta nomeação está pendente e o Senado tem influência. Assim que votarmos, isso terminará, e não há como dizer o que o futuro reserva", disse Murkowski numa publicação no X na sexta-feira, anunciando que estava a votar contra Blanche.

Mas John Cornyn, do Texas, e Thom Tillis, da Carolina do Norte, pressionaram Blanche com sucesso a declarar por escrito que o fundo não estava a avançar e a clarificar o âmbito do acordo do IRS. Embora os especialistas tenham dito que as garantias estavam longe de ser rígidas, Cornyn e Tillis acabaram apoiando Blanche, permitindo que sua nomeação fosse aprovada por pouco pelo comitê judiciário do Senado.

Blanche também enfrentou fortes críticas pela distribuição desleixada de arquivos relacionados a Jeffrey Epstein pelo departamento, que redigiu informações que não deveriam ter sido redigidas e deixou sem redacção os nomes das vítimas que deveriam ter sido mantidos em sigilo. Durante a audiência de confirmação, Blanche recusou-se a encontrar-se pessoalmente com as vítimas de Epstein e depois concordou em fazê-lo. Os sobreviventes disseram que receberam poucas respostas de Blanche durante a reunião.

Blanche, que deixou uma parceria lucrativa para representar Trump em 2023, tem estado no centro da tentativa do presidente de submeter o governo federal à sua vontade. Dezenas de advogados de carreira do departamento de justiça deixaram a agência sob sua liderança. Os advogados do departamento foram repreendidos por juízes em todos os EUA por fazerem declarações falsas ao tribunal.

Blanche também tem estado no centro dos esforços de Trump para usar o Departamento de Justiça para punir rivais políticos. Durante seu mandato como vice-procurador-geral e procurador-geral interino, o departamento indiciou duas vezes o ex-diretor do FBI James Comey; a procuradora-geral de Nova York, Letitia James; e o Southern Poverty Law Center, sem fins lucrativos – todos em casos considerados fracos. Também tentou apresentar acusações criminais contra dois senadores democratas, Elissa Slotkin, do Michigan, e Mark Kelly, do Arizona, e usou os seus poderes de investigação para tentar obter influência sobre Jerome Powell, o antigo presidente da Reserva Federal.

Como sua nomeação estava pendente, Blanche também prometeu aos defensores antiaborto que o departamento tornaria a decisão de Dobbs permanente em todos os estados, de acordo com o Politico.

“Embora eu acredite que o Sr. Blanche seja um advogado competente, o Departamento de Justiça tornou-se cada vez mais político”, disse Collins, que está concorrendo à reeleição no Maine, no início desta semana. “O senhor Blanche tomou várias medidas que corroeram ainda mais a independência do departamento, e essa é a base para o meu voto de oposição à sua confirmação.”

No início deste ano, Blanche falou sobre como se sentiria se outra pessoa fosse nomeada procuradora-geral.

"Quanto a querer ou não este cargo, não o pedi. Adoro trabalhar para o presidente Trump, é a maior honra de uma vida", disse ele em abril, pouco depois de ser nomeado procurador-geral interino.

"Se ele decidir nomear outra pessoa e me pedir para fazer outra coisa, direi: 'Muito obrigado. Eu amo você, senhor.'