O imposto sobre a riqueza sobre os super-ricos do Reino Unido poderia arrecadar £ 10 bilhões por ano, disse Andy Burnham

A quantia poderia ser arrecadada através de uma taxa mínima de 2% sobre as famílias com mais de 100 milhões de libras em riqueza e afectaria menos de 1.000 das famílias mais ricas do Reino Unido, de acordo com o estudo realizado por Gabriel Zucman, professor de economia na Escola de Economia de Paris, e Ben Tippet, professor de economia e desigualdade de riqueza no King’s College London.

Burnham deu a entender que um imposto sobre a riqueza poderia fazer parte do seu plano de 10 anos para o Reino Unido, embora os seus conselheiros mais próximos se tenham concentrado num aumento do limiar do imposto sobre ganhos de capital para igualar o imposto sobre o rendimento e aumentar receitas adicionais.

O novo primeiro-ministro, que apresentará os seus planos fiscais e de despesas ainda na terça-feira, disse recentemente que queria evitar a criação de novas divisões na sociedade, mas que iria considerar como tributar as pessoas “de uma forma justa”.

Falando ao jogador de futebol que virou podcaster Gary Lineker na semana passada, Burnham disse: “Acredito que precisamos de um maior senso de justiça e que as pessoas sintam que as coisas estão sendo feitas da maneira certa, mas ao mesmo tempo não quero ser visto como alguém que chega com rancores e agendas e demoniza um grupo”.

A proposta dos académicos para um imposto sobre a riqueza forçaria o HMRC a calcular a riqueza acumulada das famílias mais ricas do Reino Unido, incluindo propriedades, empresas privadas e riqueza de pensões, arte, terras e activos de caridade sobre os quais têm controlo.

O seu relatório afirma: “O objectivo não é criar um imposto sobre a riqueza de base ampla que afecte milhões de famílias, mas sim um imposto centrado na riqueza extrema que possa fazer com que os multimilionários paguem as mesmas taxas de imposto que os restantes, aumentem receitas significativas e reduzam a desigualdade galopante”.

Zucman, que também é professor de economia na Universidade da Califórnia, Berkeley e é conhecido como “o arquitecto do movimento global de impostos sobre a riqueza”, disse: “Dado o pequeno número de famílias que seriam tributadas, o governo do Reino Unido poderia implementar isto rapidamente”.

Os estudos de Zucman demonstraram que as famílias com rendimentos iguais ou superiores a 100 milhões de libras têm meios para evitar a maioria dos impostos actuais sobre a riqueza, recorrendo a holdings, fundos de caridade e transferências entre membros da família.

Tippet disse: “O relatório mostra que um imposto mínimo bem concebido para as famílias mais ricas é uma reforma realista e direcionada que tornaria o sistema fiscal do Reino Unido mais justo, ao mesmo tempo que aumentaria receitas substanciais”.

Acrescentou que, como o imposto se destina a um pequeno grupo, “as críticas conhecidas aos impostos sobre a riqueza – complexidade administrativa, avaliação de activos, restrições de liquidez e impactos sobre os empresários – não se sustentam”.

De acordo com o plano, o HMRC calcularia a riqueza das famílias ricas, reunindo a sua riqueza colectiva para evitar a evasão fiscal em grande escala. Haveria também uma regra que obrigaria as famílias ricas a pagar o imposto durante pelo menos 10 anos depois de saírem do Reino Unido, negando-lhes a capacidade de mudar de país para evitá-lo.

A crescente desigualdade de riqueza global impulsionou as ideias de impostos mais elevados ou adicionais para a agenda política em todo o mundo. O prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, impôs um imposto sobre segundas residências e pediu um imposto mais amplo sobre a riqueza.

Em 2024, países como a Alemanha e o Brasil disseram que os 3.000 multimilionários do mundo deveriam pagar um imposto mínimo de 2% sobre a sua riqueza em rápido crescimento para angariar 250 mil milhões de libras por ano para a luta global contra a pobreza.

Na última reunião do G20 das principais nações da África do Sul, o presidente Cyril Ramaphosa disse que a intervenção era necessária depois de um relatório ter mostrado que mais de 70 biliões de dólares (52 biliões de libras) de riqueza herdada passarão de geração em geração em todo o mundo durante a próxima década, aumentando a desigualdade.

Tippet, que usou como guia os cálculos de riqueza do Sunday Times para a sua lista anual dos ricos, disse que a recolha de dados pelo HMRC já estava em curso e que a recolha do imposto não seria dispendiosa.

O relatório afirma: "Os críticos apontam frequentemente para o declínio no número de impostos sobre a riqueza europeus desde a década de 1990 como prova de que os impostos sobre a riqueza não funcionam. No entanto, a maioria dos impostos históricos sobre a riqueza eram fundamentalmente diferentes da proposta aqui descrita.

“Normalmente, tinham limiares relativamente baixos, abrangiam grandes sectores da população e/ou continham isenções extensas para activos específicos, em particular activos empresariais privados.

“Estas isenções criaram oportunidades de evasão, reduziram receitas e geraram oposição política por parte dos contribuintes que se sentiram tratados injustamente.

“As lições dessas experiências são claras. Os impostos sobre a riqueza funcionam melhor quando se concentram nas famílias mais ricas, se aplicam a uma ampla base de ativos e são apoiados por uma forte aplicação administrativa.”