O governador do Banco da Inglaterra diz que é “capaz de detectar” o lobby após a reunião de criptografia de Farage

Os comentários de Andrew Bailey, em uma carta vista pelo Guardian, ocorrem no momento em que a decisão de Farage de não divulgar um presente de £ 5 milhões do magnata da criptografia baseado na Tailândia, Christopher Harborne, desencadeou a maior crise de sua carreira política.

Na terça-feira, o líder reformista do Reino Unido disse que renunciaria ao cargo de deputado em meio a uma investigação parlamentar sobre o pagamento de Harborne e outra sobre o apoio não declarado de seu apoiador, o fraudador condenado George Cottrell.

Negando qualquer irregularidade, Farage apelou a uma eleição por “povo versus o sistema”, mas os Conservadores, os Trabalhistas, a Restauração da Grã-Bretanha, os Verdes e os Liberais Democratas disseram que iriam boicotá-la, acusando-o de tentar desviar a atenção das alegações financeiras.

Farage disse que Harborne não pediu nada em troca do fornecimento de dois terços do financiamento recebido pela Reform e pelo seu antecessor, o partido Brexit. Mas o Guardian revelou em junho que Farage aproveitou uma reunião privada com Bailey em setembro para exigir que o Banco abandonasse os planos para um rival emitido pelo Estado para a criptomoeda que parece render a Harborne até mil milhões de libras por ano.

Farage disse mais tarde em uma conferência sobre criptografia em Londres: “Perguntei [a Bailey] diretamente: ‘Você ainda está progredindo em seus planos para uma moeda digital do banco central britânico?’ E a resposta foi: ‘Sim’”.

Para frustrar o plano do Banco, acrescentou Farage, ele estaria “preparado para ir para a prisão”. Ele afirmou que a moeda digital do Banco seria introduzida como parte de um esquema de identificação digital, embora isso não faça parte das propostas.

Lobistas da Tether, empresa sediada em El Salvador, de propriedade parcial de Harborne, que emite a criptomoeda mais negociada do mundo, escreveram ao Banco argumentando contra seus planos para uma “Britcoin”. Eles dizem que isso poderia reduzir a demanda pelas chamadas stablecoins do Tether, que mantêm o mesmo valor do dinheiro emitido pelo Estado.

O deputado trabalhista Joe Powell escreveu a Bailey solicitando detalhes da sua reunião com Farage, que o Banco se recusou a divulgar ao abrigo da lei de liberdade de informação. Na sua resposta, vista pelo Guardian, Bailey diz que a reunião na Threadneedle Street foi organizada a pedido de Richard Tice, o deputado reformista e vice-líder, “na sequência de uma troca de cartas”.

Bailey escreve: "De um modo geral, reconheço que, pela natureza do papel do Banco, estamos regularmente sujeitos a lobby. Posso assegurar-vos que somos capazes de detectar isto e desconsiderá-lo adequadamente".

Bailey continua: “Após a nossa reunião, o Sr. Farage falou com a imprensa, destacando que havíamos discutido uma série de tópicos, incluindo criptomoedas”. Farage, diz Bailey, “deixou sua opinião sobre a regulamentação das criptomoedas no Reino Unido” e sobre o plano do Banco de emitir uma moeda digital “muito clara”.

Bailey escreve: “Tenho o prazer de confirmar que não ocorreram alterações políticas como resultado das intervenções do Sr. Farage”.

No mês passado, quando o Banco publicou a sua política atualizada sobre stablecoins, disse que ainda estava a considerar emitir a sua própria moeda digital.

Bailey acrescenta na carta: “Periodicamente, reúno-me com os líderes dos principais partidos… explicando o nosso papel e decisões àqueles a quem prestamos contas”.

Farage disse que pediu a Bailey que abandonasse os planos de limitar o número de stablecoins que os indivíduos no Reino Unido poderiam possuir, dizendo-lhe: “Escute, cara, você está sendo um dinossauro”. Farage afirmou que Bailey mudou de ideia como resultado. Após consulta, o Banco retirou o limite previsto.

Powell disse: "Estou satisfeito que o governador do Banco da Inglaterra tenha confirmado que a descarada tentativa de lobby de Nigel Farage em nome dos cripto bilionários não teve sucesso. É claro que ele não tem consideração por instituições independentes, e se a Reforma formasse um governo, seria dominado pelos interesses bilionários que enchem os bolsos de Farage."

Phil Brickell, o presidente trabalhista do grupo parlamentar sobre anticorrupção e impostos responsáveis, apelou ao comissário de normas parlamentares para abrir uma investigação para saber se Farage tentou pressionar Bailey, em violação das regras de lobby.

A Reforma do Reino Unido foi contatada para comentar. Anteriormente, seu porta-voz respondeu às perguntas do Guardian sobre o lobby de Farage na política de criptografia dizendo: "Isso é um lixo total. O único foco de Nigel é salvar o país".

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Quando o Guardian perguntou a Harborne sobre a intervenção de Farage com Bailey, os seus advogados não deram respostas detalhadas, mas disseram: “O Sr. Harborne não comentará sobre fantasia”.

Farage tornou-se um campeão da criptomoeda, e do Tether em particular, desde que Harborne abraçou seu projeto político. O único projeto de lei da reforma é um projeto de lei que reduziria os impostos sobre os lucros criptográficos. Por uma taxa, Farage colocou criptomoedas obscuras no site de vídeos Cameo.