‘Nós puxamos as alavancas’: emocionado Starmer defende seu histórico

Respondendo à última pergunta, às vezes com a voz embargada, Starmer prestou homenagem àqueles com quem trabalhou ao longo de seus dois anos de mandato, que terminará na segunda-feira, quando ele passar o cargo para Andy Burnham.

“Esta será minha última resposta nesta caixa de despacho”, ele começou. "Todo primeiro-ministro sabe que, quando pegar a tocha, chegará o dia em que terá de passá-la adiante. Esse dia chegou para mim. Este é o fim da minha jornada política."

Depois de uma sessão assistida pela sua esposa e filhos, bem como por membros do público cujas vidas se cruzaram com áreas políticas, como os trabalhadores da Jaguar Land Rover e os pais que fizeram campanha pela proibição das redes sociais para crianças, ele terminou: “Desejo-lhes boa saúde e felicidade a todos aqueles na galeria cujas vidas foram mudadas ou melhoradas por este governo trabalhista, e em todo o país que lutam para serem vistos ou ouvidos.

“Você é a razão pela qual entrei na política. Para minha esposa e filhos, eu te amo. Adeus."

Esta despedida foi saudada por vivas e aplausos de muitos deputados, terminando quando a presidente da Câmara, Lindsay Hoyle, lembrou à Câmara dos Comuns que os aplausos são desaprovados na Câmara.

Numa das primeiras discussões, Starmer disse que estava “verdadeiramente horrorizado” com a morte de Ann Widdecombe e sugeriu que lhe fosse concedido um escudo na Câmara dos Comuns, como é o caso de Jo Cox e David Amess, que foram assassinados enquanto deputados em exercício.

Questionado sobre seu conselho ao Burnham e à Inglaterra antes da semifinal contra a Argentina, na noite de quarta-feira, Starmer respondeu: “Para o meu sucessor e para a seleção inglesa, não darei conselhos. Simplesmente darei meu apoio de todo o coração.”

Kemi Badenoch, a líder conservadora, dispensou as suas perguntas habitualmente combativas para perguntar a Starmer sobre uma série de tópicos, alguns mais sérios que outros, incluindo se o país merecia “um debate televisivo entre Nigel Farage e o Conde Binface” antes da eleição suplementar de Clacton.

Starmer respondeu: “Meu conselho a todos é: joguem seu voto no lixo”.

Em resposta a uma pergunta mais séria, sobre a razão pela qual Starmer disse uma vez que no número 10 “quando ele puxou as alavancas, nada aconteceu”, o primeiro-ministro lançou-se numa defesa do seu historial.

“Nós puxamos as alavancas”, disse ele. “Puxámos as alavancas para estabilizar a economia e estabilizámos a economia. Puxámos as alavancas para fortalecer os nossos serviços públicos e as listas de espera do NHS estão a diminuir ao ritmo mais rápido dos últimos 17 anos.

“Puxámos uma grande alavanca na luta contra a pobreza infantil e este governo fará mais na luta contra a pobreza infantil do que qualquer governo alguma vez, incluindo os anteriores governos trabalhistas. Colocamos o maior investimento em defesa e segurança e a nossa posição internacional foi restaurada.”

Na sua pergunta final, Badenoch disse que queria agradecer à família de Starmer “pelo amor e apoio que lhe deram ao longo do seu mandato”, observando que todas as famílias políticas fazem grandes sacrifícios.

Starmer respondeu agradecendo ao líder conservador por ter “expressado gentileza comigo em particular em momentos muito difíceis”, inclusive quando a casa de sua família foi atacada e quando seu irmão morreu.

Até o vice-líder do Reform UK, Richard Tice, optou por dar facilidade a Starmer, salientando que durante o seu mandato a seleção masculina da Inglaterra teve o melhor registo de vitórias de qualquer primeiro-ministro do Reino Unido.

Em contraste, outro deputado reformista, Danny Kruger, que desertou dos conservadores, castigou os trabalhistas por não apresentarem um candidato em Clacton. Starmer respondeu: “Eu sei que a Reforma acredita na reciclagem de políticos”.

A pergunta final veio de uma deputada trabalhista, Carolyn Harris. Lutando contra as lágrimas, ela elogiou a maneira como ele mudou o partido após a derrota nas eleições de 2019.

“Hoje, devido ao seu serviço e à sua liderança, as crianças estão a crescer numa Grã-Bretanha mais justa”, disse ela. “Nós nos destacamos no cenário mundial e todos os dias vimos sua decência e sua coragem brilharem.

“Posso agradecer a ele e à sua maravilhosa família, em meu nome e da minha família, por sua querida amizade, e tenho certeza de que todos se juntarão a mim para desejar a ele e à sua família o melhor para o próximo capítulo.”