Nigel Farage admite que George Cottrell pagou pelas filmagens e o deixou usar sua casa

O líder da Reforma do Reino Unido falou em profundidade pela primeira vez sobre o apoio de Cottrell e o presente de £ 5 milhões do empresário tailandês Christopher Harborne em uma entrevista ao podcast anti-woke Triggernometry.

Ele reconheceu que o sistema de padrões parlamentares poderia ser contra ele, mas afirmou que procurou o conselho de um “advogado internacional de alto nível”, que lhe disse que os 5 milhões de libras não precisavam ser declarados porque eram incondicionais.

Em relação a Cottrell, Farage disse que o seu amigo não lhe deu nada desde que foi eleito em julho de 2024 e que o apoio financeiro antes disso era “irrelevante” e não tinha relação com política.

O líder reformista do Reino Unido também alegou que seu partido estava sendo injustamente alvo de uma doação de £ 500.000 ao partido da mãe de Cottrell, Fiona, que está sob investigação da polícia para saber se ela é a verdadeira fonte do financiamento.

No entanto, num aparente lapso de língua, Farage referiu-se a isso como sendo uma doação do próprio Cottrell, antes de se corrigir para dizer que era da sua mãe, já que argumentou que se tratava de uma conspiração contra o partido.

“A ideia de que a sua doação – era a doação da sua mãe – foi comunicada à NCA [Agência Nacional do Crime] em setembro de 2024. A polícia fez o acompanhamento na primavera de 2025. Por que é que agora é uma história? Agora é uma história porque tudo está a ser coordenado em conjunto para tentar tirar-nos do jogo. É por isso que estou a lutar contra esta eleição suplementar.

O apoio em espécie de Farage por parte de Cottrell e os 5 milhões de libras de Harborne pouco antes das últimas eleições estão atualmente sob investigação pelo comissário de normas sobre se deveriam ter sido registados publicamente.

O apoio financeiro deve ser declarado no prazo de 12 meses após a eleição de um deputado, se tiver qualquer ligação com as suas atividades políticas.

Embora o comissário de normas ainda não tenha apresentado um relatório, Farage convocou uma eleição suplementar no seu círculo eleitoral de Clacton para permitir que os eleitores decidam se o querem como deputado, embora esta esteja a ser boicotada pelos principais partidos. Ele poderá enfrentar uma segunda eleição suplementar se o comissário decidir contra ele e a pena for suficiente para desencadear uma petição de revogação.

Sobre o apoio financeiro que recebeu de Cottrell antes de julho de 2024, Farage disse ao podcast: “Naquele período da minha vida, de 2021 a 3 de junho de 2024, eu era um locutor, era alguém que aparecia em programas de TV de celebridades, era alguém que promovia alguns produtos do mercado financeiro, era um influenciador, tinha um número considerável de 5 milhões de seguidores, então o fato de George ter me feito um favor com essas coisas não é uma questão de interesse público ou registro. irrelevante. Eu não estava na política, isso literalmente não é da conta de ninguém e é totalmente indeclarável em todos os sentidos.”

Ele também defendeu sua decisão de permanecer leal a Cottrell, que é membro de seu círculo íntimo e que Farage descreveu como um “personagem extremamente pitoresco”.

Sobre a condenação e prisão de Cottrell por fraude nos EUA em 2017, Farage disse: "George, quando jovem, teve problemas na América. Se você está envolvido em esquemas de evasão fiscal, é muito fácil na América entrar em problemas muito, muito grandes."

A Reform UK também está sob escrutínio por causa de £ 1 milhão enviado por Fiona Cottrell antes da última eleição para a Britain Means Business, uma empresa controlada pelo vice-líder da Reform UK, Richard Tice. Desse total, £ 500.000 foram posteriormente enviados para a Reform UK pela Britain Means Business.

O Guardian informou anteriormente que Fiona Cottrell não enviou o dinheiro diretamente para a conta da Britain Means Business. Ele foi roteado por meio de uma conta bancária no Reino Unido de uma plataforma de câmbio australiana chamada Oneify.

O Sunday Times informou neste fim de semana que George Cottrell abriu uma conta em uma empresa de transferência de dinheiro chamada Oneify em maio de 2024.

Questionados este mês se Cottrell transferiu dinheiro para sua mãe antes de ela fazer doações para a Reform, seus advogados na Carter-Ruck disseram: “Nosso cliente confirmou suas instruções de que quaisquer doações de sua mãe foram inteiramente sua própria decisão”. Os advogados acrescentaram: “Ele, portanto, se recusa a responder às suas questões [mais amplas]”.

Numa carta anterior ao Guardian, os advogados afirmaram que “as doações da sua mãe foram inteiramente uma decisão dela e são um assunto da sua conta”. Eles acrescentaram que as sugestões que ele “doou de forma inadmissível para a Reform UK são infundadas”. Fiona Cottrell se recusou a falar com a mídia sobre as doações.