Médicos consultores na Inglaterra votam a favor de greves do NHS por causa de salários e semana de trabalho

Os médicos consultores em Inglaterra votaram a favor de greves nos próximos 12 meses em busca de salários mais elevados e de uma semana de trabalho mais curta, suscitando receios de novas perturbações no NHS.

Os consultores, que ganham em média 152 mil libras, querem que os ministros cheguem a acordo sobre um acordo salarial plurianual para fazer face ao que dizem ser a queda de 25% no valor dos seus salários desde 2008-09.

A decisão surge uma semana depois de médicos residentes – anteriormente juniores – em Inglaterra terem cancelado a sua longa disputa salarial e de emprego, após aceitarem a oferta mais recente do governo.

No entanto, os consultores não anunciaram datas para paralisações. Isto pode oferecer esperança de que as conversações com o governo possam ajudar a evitar a possibilidade de uma greve.

James Murray, o secretário de saúde, criticou a decisão. Não há “nenhuma justificativa” para pessoas que já estão entre os 2% que mais ganham no Reino Unido fazerem paralisações para ganhar mais dinheiro, disse ele.

Numa votação realizada pela Associação Médica Britânica, 76% dos consultores que votaram disseram que estavam prontos para tomar medidas industriais. No entanto, apenas 18.069 dos 35.067 consultores que pertencem à BMA participaram na votação, na qual a participação foi de apenas 51,5% – um pouco acima dos 50% que, ao abrigo da lei das relações laborais, são necessários antes de qualquer greve poder prosseguir. Destes, 13.695 (75,8%) disseram sim à pergunta “você está preparado para participar de greves?” e 4.369 (24,2%) disseram não.

A Dra. Helen Neary e o Dr. Shanu Datta, co-presidentes do comité de consultores da BMA, afirmaram: “Esta é uma mensagem clara dos consultores em Inglaterra de que não estão dispostos a tolerar o ataque contínuo aos seus salários e valor profissional e que, se necessário, estão dispostos a agir”.

Os ministros e quem quer que tenha substituído Keir Starmer como primeiro-ministro, disseram, precisariam tomar medidas para evitar a ameaça de greves e a saída de médicos seniores do NHS. “Não há necessidade de ocorrer greves se o governo abordar estas questões, mas agora temos um mandato que os consultores estão preparados para utilizar se o governo não agir, disseram.

Mas Murray sublinhou que “os consultores são alguns dos funcionários mais bem pagos do sector público e estão entre os 2% que ganham mais no país.

“Depois de um aumento de 28,5% no salário inicial básico nos últimos quatro anos e com o consultor médio ganhando agora mais de £ 152.000 por ano, simplesmente não há justificativa para greves que causarão perturbações aos pacientes e ao NHS”, disse o secretário de saúde. “Exorto a BMA e todos os consultores a não se apressarem em outro ciclo de ação industrial desnecessária e perturbadora e, em vez disso, trabalharem com o governo para melhorar a vida dos médicos seniores.”

O pagamento básico para consultores varia de £ 113.565 a £ 150.569. No entanto, isso não inclui horas extras ou prêmios de mérito para recompensar a excelência clínica de até £42.000. Os ministros não irão rever o aumento salarial de 3,5% dos consultores para 2026/27.

Fontes próximas a Murray disseram que menos de dois em cada cinco consultores que pertenciam à BMA apoiaram a ação industrial. Representa 35.067 dos 66.759 consultores da Inglaterra.

Além de um acordo salarial plurianual, os consultores também procuram salários mais elevados para o trabalho fora do expediente, uma redução na sua semana de trabalho de 40 para 37,5 horas e dedicar menos tempo ao trabalho clínico direto e mais ao desenvolvimento de abordagens inovadoras aos cuidados aos pacientes.

O mandato legal dos consultores dura um ano, em vez dos períodos de seis meses que os médicos residentes tiveram durante as suas greves, como resultado da recente Lei dos Direitos Laborais do governo.

A NHS Alliance, que representa os trustes do NHS na Inglaterra, expressou desconforto com a votação. "Os líderes da saúde ficarão desapontados com o facto de os médicos seniores terem votado a favor de uma potencial ação industrial e terem agora um mandato para fazer greve durante os próximos 12 meses. Se prosseguirem, quaisquer greves dos consultores terão mais uma vez impacto na prestação de serviços vitais e na assistência aos pacientes", disse Ciarán Devane, diretor executivo da organização.

“Embora os líderes do NHS reconheçam as suas preocupações, eles exortariam os médicos seniores a dar a volta à mesa e a envolver-se num diálogo significativo para resolvê-las sem prejudicar novamente o atendimento ao paciente”.

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