Keir Starmer torna-se o primeiro PM do Reino Unido a receber a Légion d’honneur da França

Emmanuel Macron concedeu a honra histórica a Starmer pela sua liderança na criação da coligação dos dispostos – um grupo de países presidido pela França e pelo Reino Unido que se comprometeram a apoiar a Ucrânia – num momento crítico para a Europa no início de 2025.

O único outro primeiro-ministro britânico a receber um prémio semelhante – a um nível superior, a Grã-Croix da Légion d’honneur – foi Winston Churchill em 1958, em reconhecimento da sua liderança e dos laços estreitos com a França durante a Segunda Guerra Mundial.

A atribuição da honra a Starmer sublinha a mudança significativa nas relações mais tensas de Macron com alguns primeiros-ministros anteriores, tendo o líder francês entrado frequentemente em confronto com os conservadores Theresa May, Boris Johnson e Liz Truss sobre o Brexit.

Num dos seus últimos compromissos no cenário internacional, Starmer esteve em Paris para participar nas celebrações do Dia da Bastilha, reunindo-se com tropas britânicas envolvidas nos eventos cerimoniais antes de assistir ao desfile ao lado de Macron e outros, incluindo o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy.

Na coligação final de Starmer na cimeira de segunda-feira, Macron, Zelenskyy e o chanceler da Alemanha, Friedrich Merz, prestaram homenagem ao seu papel no cenário mundial, com a sua abordagem aos assuntos internacionais vista como um dos pontos fortes do seu tempo no cargo.

Ao apresentar o prémio, Macron disse que Starmer desempenhou um “papel histórico” no estabelecimento do grupo de países para apoiar a Ucrânia.

Ele disse: "Primeiro-ministro, querido Keir, queria reiterar a minha gratidão e a gratidão do povo francês, obviamente pelos seus anos como primeiro-ministro. Mas devo dizer, além disso, pela sua liderança pessoal e pelos seus compromissos, obviamente, pelo seu país, mas pela segurança da nossa Europa, da Ucrânia, da relação bilateral, da sua decência.

“Devo dizer que todas as qualidades humanas que aprendemos a apreciar continuam a ser muito importantes para todos nós. Encontramos com você um parceiro muito confiável e amigável.”

Embora Churchill, o antigo presidente dos EUA Dwight D Eisenhower, o antigo presidente da Alemanha Ocidental Willy Brandt e Nelson Mandela tenham estado entre os que receberam a Grã-Croix de ordem superior, de forma mais controversa a Légion d’honneur também foi dada – embora posteriormente revogada – ao então presidente sírio, Bashar al-Assad, em 2001 e a Vladimir Putin em 2006, ambos por Jacques Chirac.

Antes do prémio, Zelenskyy elogiou o “apoio constante e inabalável” de Starmer, que o primeiro-ministro disse que continuaria sob o seu sucessor, Andy Burnham, enquanto Merz disse que Starmer “telefonaria ocasionalmente para saber a sua opinião sobre isto ou aquilo”.

Sucessivos primeiros-ministros britânicos apoiaram a Ucrânia desde que Boris Johnson condenou a invasão da Rússia em Fevereiro de 2022, fornecendo ajuda militar e humanitária e sancionando a Rússia. Este apoio continuou sob seus colegas conservadores Liz Truss e Rishi Sunak.

A coligação dos dispostos é um grupo de mais de 30 países que prometeram apoio financeiro e militar à Ucrânia, impuseram sanções à Rússia e propuseram o envio de uma força multinacional de manutenção da paz após o fim das hostilidades.