Invista na Grã-Bretanha ou vou forçá-lo a fazê-lo, disse ministro aos fundos de pensão

Expressando frustração com o nível de investimento em empresas britânicas após anos de iniciativas governamentais, Kyle disse que os maiores gestores de activos do Reino Unido “deveriam sentir um dever patriótico em tornar a Grã-Bretanha um sucesso”.

"Não acho que a obrigatoriedade seja ideal em nenhuma circunstância. Mas vou usá-la se for preciso, porque estou com pressa", afirmou.

Falando ao Guardian à margem de um evento na sede do Lloyds Banking Group em Londres, ele disse estar “farto” de ser solicitado pela cidade a ajustar os regulamentos para impulsionar o investimento na economia do Reino Unido, apenas para ver uma falta de investimento seguir as reformas governamentais.

"Não nos façam voltar, porque temos muitas outras coisas que queremos fazer... Parece que eles ainda estão em cima do muro, então serão necessários mais poderes? Espero que não", disse ele.

"Eles representam os poupadores britânicos. E, portanto, deveriam sentir um dever patriótico em tornar a Grã-Bretanha um sucesso. E não apenas sentados à parte da economia, em um jardim murado. Eles estão lá fora com o resto de nós. Eles precisam descer de seus cavalos altos."

Sucessivos governos pressionaram para aumentar o nível de investimento dos fundos de pensões do Reino Unido na economia britânica, incluindo a chanceler, Rachel Reeves, e o seu antecessor conservador, Jeremy Hunt.

No ano passado, Reeves acordou um novo “acordo Mansion House” com 17 dos maiores fundos de pensões do Reino Unido para libertar voluntariamente até 50 mil milhões de libras em investimentos, com pelo menos metade destinada a activos britânicos, incluindo projectos de energia limpa e empresas iniciantes.

No início deste ano, Reeves venceu uma batalha na Câmara dos Lordes para garantir poderes para obrigar o investimento em activos do Reino Unido. No entanto, o projecto de lei enfrentou um lobby feroz na cidade e uma oposição conservadora e foi diluído, deixando aos ministros um poder de salvaguarda que não pode ser utilizado antes de 2028. Os poderes, que também incluem um “teste do interesse do poupador”, desaparecerão se não forem utilizados até 2032, e até 2035, se o forem.

A maioria dos prestadores de pensões já atribui fundos a activos do Reino Unido, embora os ministros tenham manifestado frustração pelo facto de muitos grandes investidores estrangeiros – incluindo regimes de pensões canadianos e australianos – investirem frequentemente montantes substanciais em projectos de infra-estruturas e activos privados do Reino Unido em relação aos gestores de dinheiro nacionais.

Andy Haldane, o presidente das Câmaras de Comércio Britânicas, que aconselhou Andy Burnham em política económica, sugeriu recentemente que o alívio fiscal das pensões no valor de mais de 50 mil milhões de libras deveria ser oferecido apenas aos aforradores que estejam preparados para investir na Grã-Bretanha.

Falando no mês passado, o antigo economista-chefe do Banco de Inglaterra disse que eram necessárias medidas radicais para fornecer às empresas iniciantes o capital de que necessitavam para crescer.

Os comentários de Kyle ocorrem no momento em que os trabalhistas tentam amenizar as preocupações da cidade sobre uma transição no poder de Keir Starmer para Burnham, que deverá se tornar primeiro-ministro em 20 de julho.

O secretário de negócios prometeu que a estratégia industrial do governo continuaria a ser priorizada sob Burnham, ao fazer uma proposta para manter o seu emprego para garantir a estabilidade da transição.

“Eu quero ficar, vou ficar onde estou”, disse ele. "Quero dizer, se me fosse concedido um desejo, estou neste emprego há 10 meses. Você viu o que eu tirei do papel."

Num discurso dirigido a figuras da City para assinalar o primeiro ano da estratégia industrial do governo, Kyle disse que a Grã-Bretanha precisava do “Manchesterismo” – o plano de Burnham para uma maior descentralização e envolvimento do Estado na gestão de serviços – para impulsionar a economia fora de Londres e do sudeste.

Ele disse que uma mudança de líder não perturbaria a estratégia industrial. Questionado sobre se estava preocupado com o facto de o Partido Trabalhista poder abalar a confiança empresarial, ele disse: "Estou preocupado que seja um resultado potencial. [Mas] não creio que seja esse o resultado que vamos conseguir".