Ex-oficial da Marinha critica plano de reforma de usar militares para impedir pequenos barcos

Os opositores políticos da reforma alegaram que os seus planos têm mais a ver com a distração dos escândalos financeiros que rodeiam o seu líder, Nigel Farage, do que com a resolução da questão dos pequenos barcos, depois de o partido ter proposto que a Marinha recolhesse pessoas que tentassem fazer travessias irregulares do Canal da Mancha e as levasse para França.

"Um navio de guerra de um bilhão de libras configurado para guerra antiaérea ou guerra anti-submarina, que são ambas ameaças ao Reino Unido, não é melhor usado para transportar pessoas. É melhor usar uma balsa de verdade", disse o Comandante Naval Real aposentado Tom Sharpe ao programa Today da BBC Radio 4 na segunda-feira.

Sharpe disse que a proposta da Reforma “carece de muita substância” e que a Marinha não tinha navios adequados de sobra, dadas as operações militares que já estava realizando.

Acrescentou que a proposta parecia muito semelhante a um plano apresentado pelos conservadores há quatro anos, enquanto esse partido estava no governo. Durante esse período, as travessias quase duplicaram, a Marinha teria sido utilizada como um “serviço de táxi” e o governo entregava milhões de libras por ano a empresas privadas para recolherem pessoas no Canal da Mancha.

Os trabalhistas disseram que a Reforma “reaqueceu um antigo anúncio em sua última tentativa desesperada de desviar a atenção de seus crescentes escândalos obscenos”. Um porta-voz disse: "A raiva e as respostas fáceis não derrubarão as travessias. As medidas sérias que tomamos começaram a ter um impacto real e levaram à interrupção de 46.000 tentativas de travessia e à remoção de 70.000 pessoas sem direito de serem aqui".

“Sabemos que há mais a fazer nesta questão complexa. O que é muito menos complicado são as tentativas descaradas de Nigel Farage de evitar o escrutínio sobre o seu presente secreto de 5 milhões de libras de um cripto bilionário. É hora de ele parar com as táticas de distração e confessar tudo ao público.”

Sharpe disse que um dos maiores obstáculos é a probabilidade de as autoridades francesas concordarem em permitir que a Marinha despeje pessoas nas suas costas. Falando ao Today na segunda-feira, o porta-voz da Reforma para assuntos internos, Zia Yusuf, disse: “Se os franceses discordarem, o que acabará acontecendo é que acabaremos tendo uma espécie de discussão com os franceses”.

Ele alegou que a recusa das autoridades francesas em permitir o desembarque de pessoas nas suas costas seria um “crime contra a humanidade”. Yusuf acrescentou: “Este é um barco cheio de civis inocentes que estão sendo resgatados como parte de uma missão humanitária”. Ele não explicou como a política do seu partido de recusar permitir que alguém chegasse em segurança às costas do Reino Unido não constituiria a mesma coisa.

Yusuf afirmou que a Reform procurou parecer jurídico de que o seu plano seria legal, dizendo que definiria as pessoas que atravessam o Canal da Mancha por meios irregulares como estando em perigo no mar – obrigando a Marinha a resgatá-las. Ele disse que o seu partido também diria às autoridades francesas que devem cumprir as obrigações decorrentes do direito internacional para processar os pedidos de asilo dessas pessoas “porque é um país seguro”. Ele não explicou qual seria a posição da Reforma se a França simplesmente dissesse o mesmo ao Reino Unido.