Escritor preso Mumia Abu-Jamal busca intervenção da ONU após 44 anos atrás das grades

Na terça-feira, Abu-Jamal, 72 anos, apresentou uma petição ao grupo de trabalho da ONU sobre detenção arbitrária, um órgão do Conselho de Direitos Humanos. Marca a mais recente tentativa do prisioneiro de renome internacional e prolífico autor de 15 livros de procurar ajuda, tendo esgotado todos os canais nacionais através dos tribunais estaduais e federais.

Numa entrevista telefónica ao Guardian, da instituição correcional Mahanoy, na Pensilvânia, onde está detido em prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional, ele disse que o apelo à ONU fazia parte dos seus esforços pessoais e legais para manter viva a esperança.

“A esperança é um elemento de luta, não é?”, disse ele. “Como dizíamos antigamente, ‘La luta continua’.”

A esperança de que este ex-Pantera Negra possa um dia se libertar de Mahanoy é mínima. Ele está cumprindo pena de prisão perpétua sem qualquer possibilidade de liberdade condicional. Na Pensilvânia, a vida sem liberdade condicional significa exatamente isso: não há contabilização de reabilitação, idade ou saúde, e qualquer prisioneiro que cumpra essa pena morrerá atrás das grades, independentemente das circunstâncias.

Abu-Jamal foi condenado em 1982 por um crime pelo qual sempre protestou a sua inocência – o homicídio em primeiro grau de um agente da polícia, Daniel Faulkner, em Filadélfia. Desde então, ele se tornou um pára-raios tanto para a esquerda quanto para a direita.

Para os progressistas, ele é sem dúvida o prisioneiro político mais célebre da América hoje. Para a multidão da lei e da ordem, liderada pela Ordem Fraterna da Polícia, que tem pressionado incansavelmente pela sua punição máxima, ele nada mais é do que um assassino de policiais.

Apesar das grandes probabilidades, Abu-Jamal está a fazer tudo o que pode para se manter optimista. “Raramente, ou nunca, coloquei minha esperança nos tribunais”, disse ele. “Mas confio nas pessoas, pois são elas que constroem movimentos e fazem mudanças.”

A petição recentemente apresentada apela à ONU para que tome uma posição sobre o que considera serem as muitas injustiças contra Abu-Jamal durante o seu julgamento original e nas décadas de apelos infrutíferos que se seguiram. A sua equipa jurídica – liderada por Bret Grote do Abolitionist Law Center, acompanhada pela ACLU e pelo Center for Constitutional Rights – argumenta que ele sofreu múltiplas violações do direito internacional.

O documento descreve como o promotor excluiu quase todos os jurados negros do julgamento de 1982. Durante a seleção do júri, o promotor rabiscou em seu caderno as letras “B” e “W” sobre os nomes dos jurados, para denotar preto e branco.

Ele então expulsou 71% de todos os jurados negros em potencial e apenas 20% de todos os candidatos não negros. O resultado foi um júri de 12 pessoas que tinha apenas dois membros negros – num condado onde quase 40% eram afro-americanos.

O juiz de primeira instância, Albert Sabo, continua a petição, foi talvez o juiz de pena de morte mais prolífico do país. Ele presidiu 31 casos capitais que terminaram no corredor da morte, todos, exceto dois, réus de minorias.

Pouco antes do julgamento, ele foi ouvido dizendo: “Vou ajudá-los a fritar o negro”.

O relator da ONU sobre detenções arbitrárias também está a ser solicitado a considerar como novas provas divulgadas apenas à equipa de defesa de Abu-Jamal em 2018 levantam sérias dúvidas sobre a credibilidade da principal testemunha ocular do Estado, Robert Chobert. Semanas após a conclusão do julgamento, Chobert escreveu ao promotor-chefe perguntando sobre “o dinheiro que me pertence”.

Um dos principais argumentos da petição é que a actual sentença de Abu-Jamal, prisão perpétua sem liberdade condicional, é em si uma forma de detenção arbitrária, em violação das regras internacionais. A sentença foi apelidada de “morte por encarceramento”, mas Abu-Jamal pensa nela como “corredor da morte lenta”.

Ele disse: "É um corredor da morte sem data específica de execução. Ou execução ao longo do tempo."

Ele disse que ficou impressionado com o contraste entre o gosto dos EUA pelas penas de prisão perpétua – mais de 200 mil pessoas estão nelas, cerca de um em cada sete de todos os prisioneiros – e a abordagem de outros países avançados, como a Noruega. Quando Anders Breivik cometeu o tiroteio em massa mais mortal cometido por uma única pessoa nos tempos modernos em Oslo, em 2011, matando 77 pessoas, foi condenado à pena máxima do país – 21 anos, prorrogáveis ??mediante revisão a cada cinco anos a partir de então.

É pouco provável que Breivik seja libertado, mas o sistema não lhe bateu a porta de forma irrevogável. “Tal resposta seria impossível, impensável em qualquer um dos nossos 50 estados”, disse Abu-Jamal.

O grupo de trabalho da ONU não tem poderes de aplicação direta nos EUA. Mas a sua equipa jurídica está a calcular que uma forte condenação do organismo mundial apoiaria a pressão de regresso ao país para um novo julgamento ou uma comutação da sua sentença.

No mínimo, Abu-Jamal acolhe com satisfação a oportunidade de apresentar os factos do seu caso a especialistas que não tenham estado sob a intensa pressão política enfrentada pelos juízes eleitos (todos os juízes da Pensilvânia são eleitos). Ele lembra-se de ter ficado “pasmo” em 1995, quando soube que quatro dos sete juízes do Supremo Tribunal do Estado tinham sido endossados ??pela Ordem Fraternal da Polícia.

“Apresentar as minhas reivindicações à ONU será uma das primeiras vezes em que os juízes as ouvirão sem qualquer interesse adquirido”, disse ele.

Abu-Jamal tinha 14 anos quando foi literalmente lançado na luta de libertação negra. Era 1968 e ele estava em um protesto na Filadélfia contra o candidato presidencial segregacionista George Wallace quando um policial da Filadélfia o chutou no rosto.

Um ano depois, ele co-fundou a seção da Filadélfia do partido dos Panteras Negras e tornou-se um colaborador regular do jornal do partido. A partir daí, ele construiu uma carreira de sucesso como escritor e locutor, atuando como presidente da Associação de Jornalistas Negros da Filadélfia.

Tudo isso desabou quando ele foi preso na madrugada de 9 de dezembro de 1981. Ele complementava sua renda dirigindo um táxi e por acaso estava passando